“Không, có cách.”
Bùi Nhị Lang nhìn ta, ánh mắt thăm thẳm: “Chúng ta có ngựa, gi*t ngựa nằm trong bụng ngựa, hoặc uống vài bát m/áu ngựa, đều chẳng đến nỗi ch*t nhiều người như vậy.
“Nhưng một khi làm thế, tất sẽ trễ quân lệnh, gi*t chiến mã lại là trọng tội, bởi vậy là ta ở giữa quân lệnh và gánh trách nhiệm, đã chọn bỏ rơi bọn họ.”
“Đây chẳng phải lỗi của chú, trong tình cảnh ấy, không ai biết quyết định nào là đúng, gi*t một con ngựa dễ dàng, mở đầu như vậy, các chú cũng chưa chắc đều sống sót, nhị thúc, ta tin mỗi quyết định của chú đều đã suy nghĩ thấu đáo.”
Quân lệnh như núi, xưa nay vẫn thế.
Nhưng lời an ủi của ta dường như chẳng hiệu quả, chàng lặng lẽ nhìn ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười châm biếm nhẹ: “Phải, ra lệnh thảm sát mấy ngàn phụ nữ trẻ em, cũng là suy nghĩ thấu đáo.”
“……Dù tà/n nh/ẫn và đáng thương, nhưng lỗi không ở chú.”
“Vậy lỗi ở ai?”
“Lỗi ở chỗ bọn họ là Hồ Nhân, chúng ta là Hán nhân, lỗi ở chỗ bọn họ sinh nơi man hoang, chúng ta sinh nơi xuân cảnh, lỗi ở chỗ bọn họ muốn thảm sát cư/ớp bóc, chúng ta muốn giữ nhà vệ nước, lỗi ở chỗ bọn họ muốn no cơm ấm áo, chúng ta cũng muốn cày ruộng trồng trọt.”
Đàn bà vốn mềm yếu đa cảm, ta nói, giọng không khỏi nghẹn ngào: “Vốn là cục diện ch/ém gi*t sinh tử, chú cứ muốn phân rõ đúng sai, nếu chú sai, người khác làm chưa chắc đã đúng, ai mà chẳng phải tiên nhân trên trời, đâu thể hoàn hảo không sai sót, cái gáo gỗ dùng lâu cũng nứt vỡ.
Nói thế nhưng, rốt cuộc là mấy ngàn sinh mạng, nói nói mắt cay xè, ta vô dụng lấy tay lau nước mắt.
Bùi Nhị Lang lặng lẽ nhìn ta, đôi mắt vẫn sâu thẳm, nhưng vô hình dịu dàng hơn, giọng cũng êm ái: “Thôi, khóc gì, không nói chuyện này nữa, hôm nay tại phủ Phủ Đài đại nhân, ta gặp Từ Huyện Lệnh.”
Ta ngừng tay lau nước mắt, nghi hoặc nhìn chàng: “Rồi sao?”
“Rồi, nghe nói năm xưa nàng cầm d/ao lên nha môn cáo trạng cha nàng, còn bị đ/á/nh hai mươi trượng.”
Ta: ……
Vị Từ Huyện Lệnh kia, chính là quan huyện nha môn Vân An huyện, với tư cách người xử án năm xưa, đột nhiên biết nhà họ Bùi có vị kinh quan tam phẩm tướng quân, mà quả tẩu lại từng bị hắn đ/á/nh hai mươi trượng, để phòng Bùi Nhị Lang trả th/ù sau này, chắc hẳn mới vội vàng nhắc đến trước.
Cứ nghĩ cũng biết hắn khéo léo thế nào.
Trước nói mình vì hiếu đễ mà đ/á/nh quả tẩu nhà họ Bùi, nhưng quả tẩu cương liệt ngay thẳng, nhân nghĩa song toàn, là nữ tử kỳ tài trung thành dũng cảm, đáng kính vạn phần.
Có lẽ hắn còn may mắn, may mà Bùi Nhị Lang từ chối sắc phong của Thiên tử, nếu không quả tẩu thật được cáo mệnh, hắn mới thật đắng cay.
Chuyện quá khứ ấy, giờ nghĩ lại cũng thấy không đáng bận tâm, ta nhịn không được cười: “Phải, lúc ấy bồng bột, làm việc chưa chu toàn, chẳng những tiền không đòi được, bị đò/n, còn bị người ta ch/ửi là con gái bất hiếu, nghĩ kỹ thật thiệt thòi.
“Ai dám bậy bạ nói nhảm?”
“Hả, quan thanh khó xử việc nhà, bàn tán vốn đủ thứ chuyện, mặc kệ họ nói, ta cũng chẳng mất miếng thịt.”
Ta vô tư vẫy tay, ánh mắt Bùi Nhị Lang dừng trên người ta, rồi lảng đi, nói: “Gặp chuyện khó khăn như thế, sao không viết thư bảo ta?”
“Nói chuyện này làm gì, chẳng hay ho gì, nhị thúc trong quân cũng khó khăn, ta thấy tiêu phí của Hàn tiểu tướng bọn họ, cũng tốn không ít bạc, nhị thúc gửi tiền cả về nhà, nghĩ lúc ấy cũng chật vật.”
“Không, ta tiêu không nhiều như bọn họ.”
Một lời dứt khoát, ta đỏ mặt.
Bởi không ngờ, hai hôm trước ta đi m/ua rau ở huyện thành thấy Hàn tiểu tướng bọn họ, thấy họ đi vào ngõ Sư Tử, tưởng là đến tìm Bùi Nhị Thúc.
Kết quả về sau không thấy người trong cửa hiệu, ta còn đặc biệt hỏi chàng.
Lúc ấy chàng liếc nhìn ta, nhẹ nhàng nói: “Không đến tìm ta.”
“Thế họ đi đâu? Ta thấy họ vào ngõ Sư Tử.”
“Không cần quản, mặc họ đi.”
“Sao được, đã đến ngõ Sư Tử, chúng ta phải tiếp đãi, ta m/ua rau rồi, nhị thúc biết họ ở đâu thì gọi một tiếng đi.”
“Không gọi.”
“Ừ? Họ ở đâu, ta đi gọi.”
Ta nghiêm túc hỏi, chàng nhướng mày nhìn ta, mắt đen láy, rồi cong mép, nửa cười: “Tần Lâu.”
Ngõ Sư Tử phía đông cầu Châu, nhà chứa tư nổi tiếng nhất là Tần Lâu.
Mặt ta lập tức đỏ bừng, không nói nữa, quay người rời đi.
Bùi Nhị Lang về nhà dạo này, thật ra ta sống rất thoải mái.
Bởi chàng mỗi sáng tập luyện, dậy sớm hơn cả ta.
Trời chưa sáng, khi ta đến hậu viện, chàng đã xay đậu thành sữa lọc xong.
Thấy ta còn hỏi: “Sao không ngủ thêm chút nữa.”
Dù trước kia là con nhà b/án đậu hủ, giờ đã thành kinh quan, sao lại làm việc thô này nữa.
Bởi vậy ta rất áy náy, nghĩ lần sau phải dậy sớm hơn, làm xong việc trước chàng.
Kết quả khi ta giờ Dần đã vội dậy, chưa tới hậu viện, ở cầu thang thấy chàng chỉ mặc áo đơn, trong sân luyện ki/ếm, mồ hôi thấm áo.
Luyện xong, lấy khăn vuông lau mồ hôi, rồi xắn tay áo xay đậu.
Lưng thẳng vai rộng, eo ong, dưới áo mỏng, đường nét thân hình rắn chắc, cánh tay vạm vỡ…
Đây, thật không phải thứ quả tẩu nên nhìn thấy.
Ta x/ấu hổ lại trở về phòng.
……
Ngày thứ mười Bùi Nhị Lang về nhà, cô chị Bùi Mai đến cửa hiệu đậu hủ.
Phụ nhân từ xe ngựa bước xuống, mặc áo bối tử màu hà sa mềm như khói, lông mày ngài phớt nhẹ, trang điểm thanh nhã, bước đi thướt tha, dáng người thon thả.
Vừa thấy Bùi Nhị, cô đỏ mắt gọi: “Nhị Lang.”
Kỳ lạ thay, đại công tử nhà Chu Lý Trưởng, lần này cũng theo cùng đến.
Chu công tử dáng cao g/ầy, xươ/ng gò má nhô, ánh mắt âm u, toát vẻ tinh ranh.
Vợ chồng ngồi trong cửa hiệu, một người khóc lóc lấy khăn lau nước mắt, một người ngồi thẳng ra vẻ.
Từ khi vào cửa, Chu công tử chưa mở miệng, dường như đang chờ Bùi Nhị Lang đến chào hỏi mình là chàng rể.
