Nàng tưởng giấu được chút tâm tư kia, ta nghĩ thôi cứ để nàng tự làm lo/ạn đi. Bao nhiêu năm rồi, không gặp mặt Bùi Nhị Lang một lần, nàng sẽ không chịu buông xuôi. Nhưng ta không ngờ, khi gặp được người rồi, không những tim nàng ch*t đi, mà cả người cũng chẳng chống đỡ nổi.
Ta viết thư cho Bùi Nhị Lang.
Hỏi thăm hắn dạo này khỏe không, còn rảnh rỗi trở về Vân An huyện chăng?
Ta biết hắn bận lắm, vụ buôn lậu vũ khí quân sự ở doanh Trường An quân, liên lụy rộng khắp, ngay cả Khang Vương điện hạ cũng dính vào.
Quan trường trong kinh thành bị thanh trừng dữ dội.
Mà Bùi Nhị Lang là vũ quan mới nhậm chức, nền tảng trong sạch, không nghi ngờ gì đúng lúc gặp thời, thẳng lên nhị phẩm.
Trong thời gian ngắn, hắn không cách nào quay về được.
Thấm thoắt lại nửa tháng, thân thể A Hương ngày càng suy yếu, ta rốt cuộc sốt ruột.
Cầm theo bộ y phục mới tự c/ắt may, xách nồi canh gà hầm lâu, dẫn Tiểu Đào đến nhà Triệu đại thúc.
Tiểu Đào không rõ chuyện cụ thể, vừa vào nhà đã la lên: "A Hương tỷ tỷ, chẳng qua là một gã đàn ông thôi mà, tỷ phải học bà goá Ngô làng ta, không được thì hoạn hắn đi".
Ta: ...
A Hương sắc mặt thật tệ, mím môi cố cười, nhưng nhan sắc tiều tụy khô héo.
Ta lấy ra bộ y phục Phù Quang Cẩm mới đưa cho nàng: "Đẹp chứ, ta cố chọn màu bích hà, mặc vào như khoác mây ráng vậy, nàng mau thử đi, mặc xong uống bát canh gà, chúng ta ra cầu Châu dạo chơi, tối nay có hội đèn đấy".
"Không đi đâu, toàn thân em vô lực, thật sự không dậy nổi".
"A Hương..."
"Ngọc Nương, bộ y phục này đẹp thật, tiếc là em không ra ngoài được, chị mặc cho em ngắm thử được không?"
Giọng A Hương nhẹ nhàng, ánh mắt trống rỗng, ta không nhịn được trách: "Không ra ngoài được thì để dành sau này mặc, còn nhiều cơ hội mà, nàng hãy uống canh gà đi đã".
"Em uống không nổi, tim đ/ập lo/ạn lắm, thật đấy, em cũng muốn uống, cũng biết cha em khổ sở, nhưng hình như em thật sự không xong rồi, Ngọc Nương ơi, em không muốn ch*t, nhưng em không chống đỡ nổi..."
Từ nhà A Hương ra về, nước mắt ta không ngừng rơi.
Theo yêu cầu của nàng, ta mặc chiếc váy Phù Quang Cẩm màu bích hà, nàng bảo tóc xõa mới đẹp, ta là quả phụ nhiều năm, lại dùng trâm vấn tóc, phần lớn tóc dài buông xõa, rủ xuống ngang lưng.
A Hương nói, Ngọc Nương, chị đẹp lắm, mắt đẹp, miệng cũng đẹp, như khoác cả mây ráng lên người, tối nay chị đi xem hội đèn cầu Châu giúp em nhé...
Hình như nàng không qua khỏi đêm nay.
Ta vừa đi vừa khóc, len qua dòng người ngoài phố, nước mắt tuôn trào.
Tiểu Đào từ lúc ồn ào, cũng trở nên căng thẳng: "Tẩu tẩu, chị khóc gì thế? A Hương tỷ tỷ sắp ch*t rồi sao, lúc nãy nàng nói lời di ngôn à?"
Rồi cả hai ta cùng vừa đi vừa khóc, vừa khóc vừa đi.
Dòng người trên phố ngoái lại nhìn, bàn tán không ngớt.
Ta và Tiểu Đào từ đại lộ huyện thành rẽ vào ngõ Sư Tử.
Từ ngõ Sư Tử hướng đến cầu Châu phía nam.
Trời nhá nhem tối, đèn hoa ngoài phố bắt đầu thắp lên.
Mắt mờ vì lệ, đi đến cửa hiệu đậu hủ, ta bỗng thấy ảo giác, thấy Bùi Nhị Lang đứng trước cửa hiệu, mặc bộ cẩm bào màu mực viền bạc hoa văn mây trôi, eo thon chắc, dáng ngọc trụ chống trời.
Rồi hắn ngẩng mắt nhìn chúng ta, sững sờ.
"Chẳng phải nhị ca ta đó sao? Sao hắn về rồi?" Tiểu Đào vừa khóc vừa hỏi ta.
"Không, không biết nữa, sao hắn về rồi?" Ta vừa khóc vừa đáp.
Tiếp đó ta bừng tỉnh, oà khóc nức nở, hu hu chạy về phía hắn.
Xông tới quá mạnh, đầu đ/âm thẳng vào ng/ực hắn, kích động đến nỗi nói không ra lời: "Nhị Lang, Nhị Lang đến rồi, sao bây giờ hắn mới đến, hu hu."
Bùi Nhị Lang đỡ thân thể ta, trước dùng tay nắm vai ta, nhíu mày ngắm nghía, rồi dùng ngón cái lau nước mắt tuôn trào của ta, giọng đượm chút xót thương: "Làm sao vậy, đừng khóc nữa, mắt sưng hết rồi".
Đợi đến khi ta vừa nức nở vừa kể đầu đuôi sự tình, rồi kéo hắn quay lại nhà Triệu đại thúc, phía sau vang lên tiếng khóc càng to của Tiểu Đào—
"Oa oa oa, hoá ra người mà A Hương tỷ tỷ không với tới được là ca ca ta ư..."
...
Từ nhà Triệu đại thúc bước ra, tâm tình ta đã vô cùng ổn định.
Không biết Bùi Nhị Lang trong phòng nói gì với A Hương, lúc ra ngoài, sắc mặt hắn không được tốt.
Trên đường về cửa hiệu, ta hỏi hắn: "Nhị Lang, hắn sao vậy, A Hương không sao chứ?"
Hắn mím môi, như đang kìm nén cảm xúc, "Không sao".
"Không sao thì tốt, nàng bị bệ/nh tâm, ứ tắc không thông, đại phu nói cần th/uốc tâm mới chữa được..."
"Viết thư hỏi ta khi nào về, là vì chuyện này?" Bùi Nhị Lang đột ngột c/ắt lời ta.
"Phải đấy, ta sắp ch*t vì lo rồi".
"Vậy sao?"
Hắn đột nhiên dừng bước, mắt đen kịt nhìn ta, cười lạnh một tiếng: "Ta khác, ta sắp ch*t vì ng/u rồi".
Ta sửng sốt, không hiểu hắn nói gì, cũng thấy khó hiểu, hắn là đại tướng quân, sao lại nói lời kỳ quặc thế?
"Hắn, hắn sao ng/u được, hắn là đại thần nhị phẩm của triều đình, hắn mà ng/u, Thánh thượng cũng không cần hắn".
"Xì..."
Bùi Nhị Lang khẽ xì một tiếng, như đang nén giữ cảm xúc, đối diện đôi mắt ngơ ngác bất an của ta.
"Nhị Lang, ta lại nói sai gì sao?" Ta có chút luống cuống.
Hắn bỗng cười—
"Không, đây là y phục mới may của nàng?"
"Ừm ừ, một trăm lạng bạc mới m/ua được ba thước vải, đắt quá".
Rốt cuộc là dùng bạc của hắn m/ua, ta rất áy náy.
Hắn lại không để ý, giọng trầm ấm pha tiếng cười: "Không đắt, đáng giá lắm, rất đẹp".
"Phải không, ta cũng thấy đẹp, nhưng vẫn đ/au lòng lắm, cuối cùng còn trả giá với chủ quán, lấy thêm một thước lụa trơn tốt, hắn còn không vui..."
Ta vui lắm, muốn kể tỉ mỉ quá trình chiếm lợi, ngẩng đầu thấy đôi mắt đen kịt của hắn, đáy mắt ánh lên tia sáng vụn, trong lòng bỗng hơi hoảng.
Vừa nãy hắn nói gì nhỉ, rất đẹp.
"Nhị, Nhị Lang, trời không sớm nữa, chúng ta mau về cửa hiệu thăm Thái Mẫu đi".
"Không gấp, ta vừa thăm bà rồi, tinh thần tốt lắm, lực tay cũng mạnh".
"... Bà lại dùng gậy đ/á/nh hắn rồi?"
"Ừ".
"..."
Hỏng rồi, hình như ta càng hoảng hơn trước.
Dọc đường về cửa hiệu, từ ngõ Sư Tử đến cầu Châu, đường đ/á xanh trải dài phía trước, hai bên đèn hoa treo cao, sáng rực một vùng.
