Ta nhịn không được cười lạnh, sa cơ đến nỗi này, tựa vạn mũi tên xuyên tim. Tuy Dương giam cầm nhục mạ ta, nàng lại làm ngơ. Trong mắt nàng, Tuy Dương cho ta miếng ăn ngụm uống, ấy đã là có tấm lòng. Việc đời bất công đến thế ư!
Lãnh Châu Châu vẽ lông mày cong vút, từ từ đứng dậy từ ghế quý phi, thong thả bước vài bước rồi khẽ cúi mắt nhìn xuống ta, nửa cười nửa không:
"Thẩm Diệu, xưa nay ngươi phóng khoáng không khuôn phép, sống cũng thảnh thơi. Chẳng như bổn cung, ngày ngày bị lễ nghi trói buộc, thân bất do kỷ. Nay ngươi đã có con riêng, cũng là phúc phận."
Lời nàng đượm vẻ hất đ/á xuống giếng, ta chẳng thèm đối đáp, chỉ lặng thinh đứng im.
"Thẩm Diệu, chẳng sợ ngươi chê cười. Xưa bổn cung đã hâm m/ộ ngươi, nay ngươi có con riêng, bổn cung vẫn hâm m/ộ.
"Song thân ngươi vốn thương yêu, chẳng từng đem ngươi làm món cược, đổi lấy phú quý vinh hoa. Con ngươi sinh ra, liền là của riêng ngươi, được ngày đêm bên cạnh, lớn lên tất hết lòng hiếu thuận. Chẳng như bổn cung, con vừa chào đời đã phải dưỡng ở trung cung.
"Như thế, mẹ con tương cận. Trong cõi đời này, dù thế nào, trong lòng con trẻ vẫn có chỗ về. Đó là điều bao nữ tử khát khao mà chẳng được."
Lãnh Châu Châu vừa nói vừa bước xuống từ bệ cao, đứng trước mặt ta, đưa tay xoa nhẹ bụng ta rồi mới tiếp lời:
"Thẩm Diệu, đồng là nữ nhi, ta vừa hâm m/ộ, vừa thương xót ngươi. Dù tin hay không, bổn cung vẫn mong ngươi an lạc. Thậm chí, bổn cung mong thiên hạ nữ tử đều được như ý, bình an vui vẻ.
"Nhưng ước mơ ấy với nữ nhi thế gian, khác nào mộng hão. Nữ nhi sinh ra đã khổ, số phận bị vận mệnh gi/ật dây, không sao thoát được. Bổn cung cũng từng chống cự, rốt cuộc chỉ như trăng nước hư ảo."
Lãnh Châu Châu thu tay về, vẻ mặt đượm buồn. Nàng thở dài, ánh mắt lướt qua làn khói hương bên ta, thoáng chút bất nhẫn.
Ta sinh nghi hoặc, vốn chẳng thân thiết với Lãnh Châu Châu, nàng lại bỗng dưng giãi bày tâm sự, thật ngoài dự liệu. Nàng đặc biệt mời ta vào cung, rốt cuộc vì việc gì? Không lẽ chỉ để nói mấy lời tâm tình? Xưa nay vì Tuy Dương, ta với nàng vốn không ưa nhau.
"Hôm nay mời ngươi đến, vốn muốn tâm tình cố sự. Nhưng thấy ngươi chẳng hứng thú, t/âm th/ần phiêu tán, cũng chẳng giữ ngươi lâu."
Lãnh Châu Châu khẽ cười mấy tiếng, đứng thẳng người, đôi mắt phượng hơi cúi xuống, dáng vẻ giống hệt Tuy Dương thường ngày.
Ta m/ù mịt không hiểu, chẳng biết nàng giấu kế gì, nhưng không tiện hỏi, đành nén nghi ngờ, định quay về.
Vừa xoay người, bỗng nghe Lãnh Châu Châu gọi gi/ật lại. Ngoảnh đầu nhìn, thấy nụ cười trên mặt nàng ẩn giấu nỗi thương xót khó nhận.
"Thẩm Diệu, dù chuyện gì xảy ra, ngươi phải sống cho tốt. Bổn cung biết mình có lỗi, chỉ gắng giúp ngươi giải nghi."
Nàng vừa nói vừa bước tới, lợi dụng tay áo rộng nhét vào tay ta một phong thư:
"Ngươi giữ kỹ, đừng để ai phát hiện."
Ta mờ mịt không hiểu, nhưng vẫn cất kín thư tín, vội vàng rời cung.
Đêm ấy, không hiểu sao bụng ta quặn đ/au, dưới thân ửng đỏ. Ta hoảng hốt bất an, vội sai người mời lang trung, nằm bất động trên giường.
Lang trung bắt mạch châm c/ứu, dùng hết phương th/uốc, nhưng con ta vẫn không giữ được.
Ta ôm đứa bé đã thành hình vào lòng, cả người như mất h/ồn, khi khóc khi cười, dáng đi/ên dại.
Tuy Dương chạy đến, thấy ta như vậy lần đầu tiên ôm ta vào lòng, khẽ vỗ lưng an ủi.
Ta giãy ra, ôm ch/ặt con nhỏ, không ngừng hôn trán nó, nước mắt rơi lã chã hòa cùng m/áu trên mặt con, tựa trái tim ta nát tan.
Trong cơn đi/ên lo/ạn, ta chợt ngửi thấy mùi hương trong cung Lãnh Châu Châu, làn khói mờ ảo tựa cung tiên. Hóa ra, đó chẳng phải cung tiên, mà là điện Diêm La cư/ớp mất con ta!
Thấu hiểu được, h/ận ùn ùn x/é nát tâm can, gi/ận dữ xông lên, một ngụm m/áu tươi phun thẳng vào Tuy Dương.
Tuy Dương mặt mày hoảng hốt, vội chạy tới đỡ ta, m/áu đầy mặt chẳng kịp lau, nốt ruồi đỏ giữa chặn mày cũng rối bời.
Ta đẩy Tuy Dương ra, ôm đứa con vô h/ồn, lảo đảo bước ra ngoài, cả người như mất h/ồn phách.
Tuy Dương không ngăn cản, chỉ lẽo đẽo theo sau. Thấy con dần lạnh cứng, lòng ta tuyệt vọng nghẹt thở.
Ta cởi áo ấp con vào ng/ực, tay không ngừng xoa thân thể bé nhỏ, miệng lẩm bẩm không thành lời:
"Bồ T/át, Bồ T/át... C/ứu... c/ứu... Thân thể... đừng... đừng lạnh... C/ầu x/in... Ng/ực mẹ còn ấm..."
Chẳng biết đi bao lâu, cả người như lửa đ/ốt, như dầu sôi, tựa giữa vực thẳm hay bên bờ vực.
"Diệu Diệu, đêm khuya rồi. Về thôi."
Cuối cùng, Tuy Dương níu lấy ta. Hắn nhìn đỉnh đầu ta, mắt đượm đ/au thương, dường như có chút bất nhẫn.
Ta nhìn chằm chằm hắn, như không nhận ra người trước mặt. Tuy Dương bị ta nhìn thế, tay buông ra như bị bỏng.
"Con ngoan, ng/ực mẹ không ấm nữa. Ta đi tìm cha con thôi."
Ta thu ánh mắt, cúi đầu âu yếm vuốt ve đứa bé áp ng/ực, thì thào.
Đêm khuya gió lạnh, thổi tim người r/un r/ẩy.
Trời hửng sáng, ta ôm x/á/c con cứng đờ, cuối cùng tới cổng phủ Tả Ý.
Tiểu tì giữ cổng còn nhận ra ta, nhưng ngẩng lên nhìn đã biến sắc. Ta đứng trước cổng lạnh lùng cất tiếng:
"Gọi Tả Ý ra đây."
Tiểu tì có lẽ bị ta dọa, nghe xong liền bò lê chạy đi báo tin."
