Trong điện Vân Hà, cung nữ đi lại hối hả, sắc mặt căng thẳng. Thấy ta dẫn Thái y tới, họ đều thở phào nhẹ nhõm. Ta để Thái y tự vào trong, còn mình đến chính điện ngồi trấn giữ.
Vén tay áo ngồi xuống, thấy Tề Tiệp Dư cùng mấy mỹ nhân ngồi trong xì xầm. Ngô Đồng - nữ quan bên cạnh Tiết Quý Phi - đang ở tẩm điện hầu hạ. Cung nhân nơi đây không dám động vào mấy người họ.
Ta liếc nhìn phía dưới, Tề Tiệp Dư hốt hoảng tránh ánh mắt: "Quý Phi hạ sinh, các ngươi không đến hầu trước cửa, lại ở chính điện vắng người thầm thì to nhỏ làm gì?"
"Bọn thần lo cho long thể Quý Phi nương nương... Còn Hiền Phi nương nương, đây là chủ vị của Quý Phi, ngài ngồi đây sợ không hợp lẽ." Tề Tiệp Dư dùng tay áo che miệng, mắt láo liên.
"Quý Phi giờ chẳng rảnh quản các ngươi. Bản cung là người tôn quý nhất đương nhiên ngồi được chủ vị." Ta trừng mắt lạnh giọng: "Hay Tề Tiệp Dư muốn ngồi chỗ này?"
"Thần đâu dám..."
Tề Tiệp Dư còn định nói, ta lập tức ngắt lời: "Hiện đương lúc khẩn cấp, bản cung phụng chỉ đến đây trông coi Quý Phi, cần ngồi đây đợi Thái y báo cáo. Các ngươi ra trước tẩm điện hầu hạ, từng khắc báo lại tình hình."
Trời giá lạnh phải đứng ngoài phong tuyết, toàn là nữ tử yếu đuối, ai chịu nổi? Tề Tiệp Dư biến sắc muốn ki/ếm cớ thoái thác. Ta không cho nàng kịp mở miệng: "Nếu sợ cảnh này thì về cung cầu phúc cho Quý Phi."
Mấy người Tề Tiệp Dư chưa từng thấy ta nghiêm khắc như thế, cắn môi hậm hực thi lễ rời đi. Chính điện lập tức yên tĩnh.
Ngô Đồng mặt tái mét từ tẩm điện bước ra, vừa kịp thấy cảnh mấy người rời đi. Nàng cảm kích hành đại lễ: "Đa tạ Hiền Phi nương nương. Tiểu thư hạ thần nhờ chuyển lời: Vân Hà điện nhất thiết sự vụ đều phó thác cho ngài."
Ngô Đồng cúi đầu sát đất: "Tiểu thư cùng điện hạ đêm nay cũng nhờ ngài chiếu cố."
"Bản côn vốn phụng chỉ tới đây. Hoàng thượng quan tâm Quý Phi, đã sai ta dẫn Thái y lệnh đến. Bảo Quý Phi yên tâm hạ sinh, Hoàng thượng cũng đang mong ngóng hoàng tử."
Ngô Đồng lại khấu đầu mới lui. Ta hạ lệnh đóng cửa lớn Vân Hà điện. Thái y lệnh đang nấu th/uốc trong tiểu nhà bếp, tẩm điện khiêng ra từng chậu nước m/áu. Mấy vị Thái y tóc hoa râm đang bàn bạc gia giảm liều lượng.
Đèn điện Vân Hà thắp suốt đêm. Ta ngồi trong điện lạnh lẽo trống trải, ti/ếng r/ên đ/au lúc mạnh lúc yếu của Tiết Quý Phi vang vọng. Nàng nào từng có lúc thất thố như vậy?
Vô thức siết ch/ặt lò sưởi trong tay, lòng ta đầy hoảng hốt.
"Này! Ngươi đang sợ hãi sao?"
Tiếng thương hồng anh x/é gió vang lên, xuyên cổ sói đầu đàn đóng ch/ặt xuống đất. Ngọn thương còn rung nhẹ đã bị thiếu niên phi ngự tới gi/ật lên, tay múa lên một bài thương thuật, cuối cùng vung ra vầng trăng lạnh dọa lũ sói đang gầm gừ vây quanh.
Ta dựa vào con ngựa sắp tắt thở, tay vẫn cầm roj ở thế công kích.
"Cô gái kinh thành đừng dạo đêm trên thảo nguyên! Ban ngày nhớ đường, đêm đến liệu còn phân biệt?"
Lũ sói khép vòng vây, thiếu niên chẳng chút sợ hãi, cười ha hả dùng thương vỗ mình ngựa lao tới. Ta vội đứng dậy, nắm lấy bàn tay anh ta giơ ra khi hắn như gió lướt qua, bị kéo lên lưng ngựa.
Trong gió, hắn hét lớn: "Ôm ch/ặt vào! Kẻo ta ném xuống đất!"
Trên lưng ngựa chồn chện, ta theo lời ôm ch/ặt eo hắn. Thương pháp hắn múa như hổ phách uy phong, vừa đ/âm vừa hất, phi ngựa đưa ta thoát khỏi vòng vây.
Hai chúng tôi cùng cưỡi ngựa chạy trốn trong đêm, tiếng sói tru vang dội. Thương hồng anh của hắn không ngừng hất sói lên không, ta cũng vung roj đ/á/nh lui đàn sói đuổi theo.
Mãi đến khi về tới thành trì, lũ sói mới ngừng đuổi. Phía sau, từng đốm lục u h/ồn trong bóng tối tiễn chúng tôi rời đi.
Trong thành đèn đuốc sáng trưng, mọi người đang tìm ta. Hắn dừng ngựa ở góc tối, giang tay với ta đờ đẫn trên lưng ngựa: "Về nhà đi! Sau này nếu sợ hãi cứ gọi ta, nhất định sẽ về tìm ngươi!"
Tia bình minh đầu tiên rọi lên cung tường, tiếng khóc trẻ thơ vang lên xua tan không khí nặng nề ở Vân Hà điện. Mọi người mặt mày hớn hở.
Thân thể cứng đờ của ta buông lỏng: "Đỡ ta vào xem."
Ngồi khô cả đêm, đứng dậy chân tê cứng. Phục Linh đỡ ta khỏi ngã.
Vào tẩm điện, Thái y lệnh cùng ổn bà bế đứa trẻ đứng sau ngọn nến chập chờn, sắc mặt âm tình bất định. Ta lên tiếng: "Tiểu điện hạ thế nào?"
Hai người gi/ật mình ngẩng đầu. Ổn bà kỳ lạ thay, trán đầm mồ hôi, không dám nhìn ta.
"Đem đứa trẻ cho ta xem."
Ổn bà liếc Thái y lệnh, vị này cúi đầu không phản ứng. Nàng bế đứa trẻ tới, ta kéo tã xem. Đứa bé đã ngủ sau khi khóc, chân tay bình thường. Ta chưa từng sinh nở nên không biết có điều gì bất thường.
Phục Linh cười mừng: "Nương nương, là hoàng tử đó ạ."
Ta nhíu mày, không rõ đây là phúc hay họa.
"Bế vào cho Quý Phi xem đi."
Cuối tháng Chạp, buổi sớm tuyết ngừng rơi, hoàng tử trưởng Lý Mậu chào đời, ban tên Lý Dung An. Tiết Quý Phi nhìn đứa trẻ mềm mại bên gối, lâu lâu không nỡ nhắm mắt.
Tiết Quý Phi sinh nở tổn hại nguyên khí, chưa qua cữ đã bị Thái y lệnh tâu: "Quý Phi hao tổn cả đêm mới sinh hoàng tử, thân thể tổn thương, sau này khó lòng có th/ai."
Lý Mậu nổi trận lôi đình, quở trách Thái y lệnh. Vị này quỳ xin tội, khẩn cầu cáo lão hồi hương. Lý Mậu chuẩn tấu. Trước khi Quý Phi hồi phục, Thái y lệnh cùng các thầy th/uốc, ổn bà hôm đó đều rời kinh.
Tiết Quý Phi biết chuyện chỉ thản nhiên "Ừ". Tiếp tục dùng hổ vải chọc hoàng tử. Đức Phi lại ủ rũ: "Bản cung cũng muốn có con, chỉ là... thôi!"
Hiện tại Lý Mậu không màng chuyện Quý Phi. Mùa đông này dài và lạnh khác thường. Thổ Phồn tây bắc thiếu vật tư qua đông, thủ lĩnh mới bạo ngược hung tàn, bắt đầu xâm lấn triều ta, cư/ớp bóc biên dân. Được mùi vẫn chưa thỏa, xuân sang còn muốn tiến sâu vào nội địa.
