Đức Phi cũng đã đi rồi.
Năm An Nhi 17 tuổi, Thục Phi trong cung tự th/iêu. Đêm hôm trước, ta mặc áo đen lặng lẽ đến cung điện của nàng. Nàng đợi sẵn ở đó, đưa cho ta chiếc hộp gấm. Hai chúng ta trong đêm tối nói những lời cuối cùng.
Ta bảo nàng ta tên Lục Vân Khanh, không cần giải thích, nàng chợt hiểu: "Hóa ra là thế".
"Ta cũng có chuyện muốn nói. Lần ngươi sẩy th/ai, Đức Phi đã khóc lóc nửa ngày ở chỗ ta và Quý Phi. Nàng bảo muốn khuyên ngươi sinh đứa bé ra, đưa cho nàng nuôi." Thục Phi nhìn mặt hồ phẳng lặng trong đêm, từng đốm đom đóm lập lòe, giọng đượm buồn: "Nhưng nàng không tìm ngươi. Nàng nói khuyên ngươi sinh đứa con của kẻ mình không yêu quá tà/n nh/ẫn."
Hôm sau, ngọn lửa dữ dội th/iêu rụi người phụ nữ lạnh lùng cả đời. Lửa hung hăng nuốt chửng tất cả, mặt hồ ngoài điện soi bóng hỏa diễm cuồn cuộn. Cung nữ vây quanh không dám lại gần. Ta đứng trước đám ch/áy, bình thản nhìn cảnh tượng.
Trong lửa vang lên tiếng Thục Phi thê lương:
"Lý Mậu! Ngươi làm hết chuyện x/ấu xa!"
"Ngươi không đủ năng lực đỡ người phụ nữ của mình ngồi vững ngôi Hoàng hậu, lại bắt bốn chúng ta vào cung dọn đống hỗn độn cho ngươi!"
"Con trai mình không thông minh bằng người khác thì hạ đ/ộc thủ. Ngươi đến cả dám để chúng tranh đua cũng không có! Đồ hèn nhát!"
"Bà nội ta không vào cung, ngày sau sử sách tất có một câu về ta, trăm ngàn năm sau thiên hạ sẽ biết tên nữ tử này! Chắc chắn nhiều hơn tên ngươi gấp trăm lần!"
"Lý Mậu! Ngươi biến chúng ta thành bàn đạp!"
"Ngươi xứng sao?! Lý Mậu!"
"Ngươi xứng sao?!"
Tiếng gào thét của Thục Phi x/é lòng người, cung nữ r/un r/ẩy không dám nghe tiếp. Ta vẫn đứng đó, nhìn ngọn lửa bùng lên tận cùng rồi dần tắt ngúm thành tro tàn.
Lý Mậu sai người san bằng cung điện Thục Phi, không cho xây lại. Ánh mắt hắn lạnh như băng nhìn ta: "Trong cung không cần ghi chép chuyện hôm nay. Phi tần t/ự s*t là trọng tội, nghĩ đến công lao Vương đại nhân, trẫm không truy c/ứu."
"Chỉ cần xóa bỏ Thục Phi trong sử sách, triều đại này chưa từng có Thục Phi, thế gian chưa từng có Vương Tường."
Ta làm theo.
Sau khi Thục Phi đi, thân thể ta cũng suy yếu dần, thường ho ra m/áu đen nơi vắng người. An Nhi nghịch ngợm lúc ta trang điểm, đ/á/nh rơi hộp son. Ta bảo Phục Linh dẫn nó ra ngoài, lặng lẽ tô son lại.
Ngày sinh Dung Trạch, ta tặng Lâm Hoàng hậu đóa sen trắng bằng sứ do Tiết Quý Phi chế tác, Thục Phi đề chữ. Lâm Hoàng hậu biết là vật phẩm của người đã khuất, nâng niu đặt ở Phượng Nghi cung.
Trong đóa sen trắng này giấu bí mật Tiết Quý Phi từng nói: Song sinh của Dung Trạch bị Lý Mậu hạ lệnh xử lý, vì Thiên tử tương lai không thể có huynh đệ song sinh.
Con trai Lâm Hoàng hậu vừa chào đời, hắn đã dâng giang sơn lên. Nếu không trân trọng đóa sen này, bí mật đủ hủy diệt họ sẽ hiện ra trước mặt Lâm Hoàng hậu.
Ta tính toán thời gian, mình cũng sắp đến hồi. Tiếc không được thấy An Nhi thành gia lập nghiệp.
Ta đến Phượng Nghi cung, chính chắn quỳ lạy Lâm Hoàng hậu. Nàng bối rối không muốn nhận đại lễ, vội xuống đỡ ta: "Tiểu Vân, sao vậy? Có khó khăn gì sao?"
Ta lắc đầu cười: "Như Nguyệt, thật ra ta tên Lục Vân Khanh."
Lâm Hoàng hậu ngơ ngác: "Ồ, lúc vào cung ngươi nói tên Lục Vân mà."
Bởi ta chỉ là Khanh Khanh của hắn. Lý Mậu vĩnh viễn không biết trong cung ta là Lục Vân, không phải Lục Vân Khanh.
"Ta có việc nhờ cậy."
"Ngươi đứng dậy đi. Trong cung mọi việc đều nhờ ngươi, ngươi quỳ thế này ta sao dám nói? Ngươi còn quỳ ta cũng quỳ theo đấy."
Lâm Hoàng hậu cùng ta đối diện ngồi. Ta ho mấy tiếng: "Ta vốn từ Tây Bắc tới, hai mươi năm trong cung, ngày sau có thể để h/ồn ta về cố hương?"
"Hự, hự, nói lời không lành làm gì." Lâm Hoàng hậu khoát tay ngăn ta: "Ngươi phải sống trăm tuổi, An Nhi còn cần ngươi chăm sóc. Đừng nói chuyện tử khí nữa."
"Đám tang để An Nhi dẫn đầu được không?"
"Đã bảo đừng nói những lời này rồi."
Ta chăm chú nhìn nàng. Nàng đành chiều theo: "Được rồi, ta nhất định sẽ làm. Ta hứa với ngươi."
Lâm Hoàng hậu tưởng ta có ý niệm bất thường, ngày ngày tìm đến an ủi. Nàng nhăn mặt học xem sổ sách: "Những việc này để ta làm, ngươi nghỉ đi." Nhưng chỉ ba ngày đã hoa mắt chạy đi câu cá: "Ta thật không hợp việc này."
Cố gắng thêm một tháng, ta ho ra m/áu rồi không dậy nổi. An Nhi ngồi bên nắm tay ta. Ta siết ch/ặt tay nó: "Không được đ/á/nh mất ngọc bội ta cho con."
An Nhi ngây ngô không hiểu vì sao ta không chơi cùng, gi/ật áo ta gi/ận dỗi: "Mẫu phi! Mẫu phi!"
Ta nắm tay nó, lưu luyến nhìn: "Đường về sau, con phải tự đi một mình."
Cuối cùng ta cũng có thể trở về. Lúc lâm chung, ta như thấy lại thảo nguyên mênh mông Tây Bắc, núi tuyết trắng xóa. Ta cùng Tiết Phong Lãng phi ngựa trên đồng cỏ, cuối cùng bị cha bắt về, ép lên kiệu mềm vào cung.
Cuối cùng bên tai văng vẳng lời Thục Phi khản giọng đêm đó: "Việc này ba chúng ta đã bàn kỹ. Mọi chuyện chúng ta làm, ngươi nhận lấy di vật hoàn thành bước cuối. Nếu thành công, An Nhi có thể đưa ngươi về chốn mong ước. Ít nhất bốn người, phải có một kẻ toại nguyện. Đừng trách chúng ta giấu diếm. Chỉ là ba chúng ta, ai ở lại cũng vô vị. Duy ngươi ngoài cung còn có chốn về, còn có người đợi chờ. Chúng ta không còn nữa. Lần trước phụ thân ta vào cung, còn dối ta nói mẫu thân đi tìm sách chưa vào cung. Thật ra ta luôn biết cách nói dối của ông. Mẫu thân hẳn đã không còn. Thân thể bà vốn yếu, ta còn muốn bà thấy cảnh ta công thành danh toại. Đời này không thể rồi."
Xin lỗi, kỳ vọng của các ngươi ta không làm được. Chỉ có cách này đưa An Nhi ra khỏi cung.
