“Ngươi khi xưa hứa với ta, sẽ không để giấc mộng kia thành sự thật. Trong mộng, ngươi cưỡi Chiếu Dạ ra đi, chẳng một lần ngoảnh lại nhìn ta... Về sau ta sẽ không ra trận nữa, chúng ta làm đôi vợ chồng bình thường... Ta cũng không để mẫu thân trách m/ắng ngươi nữa...
”
Ta im lặng không đáp.
Giọng hắn càng lúc càng thê lương, trong bóng tối hắn siết ch/ặt tay ta, tựa như ngày thành hôn, sợ ta bỏ đi, chẳng chịu buông ra.
Ta biết hắn hẳn đang khóc.
Chúng ta đã không thể trở về thuở ban đầu, thời niên thiếu vô tư lự, thanh mai trúc mã.
Một đêm nến bạc ch/áy cao, tựa như đêm động phòng hoa chúc khi xưa.
Đêm ấy hắn không chịu ngủ, chỉ ôm ta, nắm tay ta, nhìn ta cười ngây dại.
“Quỳnh Nguyệt thật đã thành vợ ta rồi.”
“Ta biết Quỳnh Nguyệt gả cho ta chịu nhiều khổ cực, ta sẽ không phụ nàng.”
“Ta phải nhìn ngươi thật kỹ, không thì họ lại nghĩ cách chia rẽ chúng ta.”
“Ta sẽ ra trận tử tế, khi trong nhà ta nói được lời, sẽ không ai dám b/ắt n/ạt ngươi.”
Về sau, việc nhà càng nhiều, hắn càng bận rộn, thư ta gửi tới hắn cũng ít hồi âm.
Hắn vì chiến sự phiền n/ão, ta vì chuyện nhà buồn lòng, lúc ấy giữa chúng ta dần xa cách, đã chẳng còn lời để nói.
Thật ra cả hai đều đang gắng sức hướng về nhau.
Ta buông bỏ tỳ bà và y thư, quên đi những ngày vô ưu vô lự, từ lưng ngựa bước vào cửa cao, siêng năng cung kính, không dám sơ suất, sợ người đời cười hắn cưới phải thôn nữ quê mùa không hiểu lễ nghi; hắn trường kỳ chiến trận khắp mình thương tích, nơi sa trường thận trọng không dám kh/inh suất, những tiện lợi mẫu gia ta không thể cho hắn, hắn nói phải dựa vào chính mình để giành lấy, khiến người đời không dám kh/inh rẻ ta, cũng khiến ta không còn tự ái.
Nhưng đời này đâu có đạo lý hai lòng tương hợp ắt sẽ bạc đầu.
Khi ấy chúng ta còn quá trẻ, nhận định nhau rồi liều mình không tiếc, ch/ặt đ/ứt dây trường xuân, gánh lấy gông cùm thế tục, m/áu lệ đổi lấy chén hợp cẩn, tưởng rằng nỗi thống khổ lớn nhất giữa những kẻ tình nhân, đã bị chúng ta vượt qua.
Nhưng cuộc sống hiện nguyên hình hung á/c, đêm động phòng chỉ mới vén lên một góc khăn che.
“Thiếp vịn cành mai dựa tường thấp,
Chàng cưỡi ngựa trắng bên liễu rủ.
Đầu tường ngựa trắng cùng trông lại,
Một thoáng thấy chàng đ/ứt ruột đ/au.”
Là thơ của Lạc Thiên Tiên Sinh, nhưng hắn không biết phần sau của “Tỉnh để dẫn ngân bình”:
“Vì một ngày ân tình của chàng,
Lầm cả trăm năm thân gái của thiếp.”
17
Ta cùng Từ Tử Nghi đổi lại thân phận.
Để mừng chiến sự Bắc Hoang đã yên, kinh thành mở tiệc vui chơi thỏa thích, đèn đuốc không tắt, vui vẻ trọn ba ngày.
Ba ngày vui chơi, nữ quyến cũng có thể kết bạn ra ngoài dạo chơi.
Ta dẫn Lục Châu tới chùa, chàng thiếu niên vì bảo vệ ta mà ch*t, Hồng Ngọc theo ta một thời, Chu di nương người tắt đèn tàn, ta muốn tìm tăng nhân làm một đạo tràng pháp sự cho họ.
Rời chùa, suốt đường náo nhiệt khác thường.
Các mệnh phụ kết bạn xuống xe ngựa, thị nữ cũng rủ nhau cười đùa, giải lưng hương gió, ánh sáng mờ ảo lấp lánh.
Chợ đêm ba ngày không nghỉ, trong phố treo đỏ giăng xanh, sắc màu lấp lánh. Đồ chơi theo mùa từ đầu năm tới cuối năm đầy đủ cả, trẻ nhỏ tranh nhau đèn đầu hổ hay đèn thỏ, tò he muốn Lưu Bị hay Quan Vũ, mặt nạ muốn Bạch Lang Vương hay Tôn Ngộ Không, cãi nhau đỏ mặt nghẹn cổ.
Tiếng cười nói nhộn nhịp, bốc lên là khói lửa nhân gian.
Lục Châu mới mười ba tuổi, buồn một lúc, lại thấy phố xá náo nhiệt, tính ham chơi nổi lên, chợt bị đám đông xô đẩy, ta tìm không thấy nàng, lại lạc bước tới cầu Vọng Tiên nơi xưa kia cùng Từ Tử Nghi kết ước.
Nước hồ tĩnh lặng, đôi khi gió nhẹ thổi rơi hải đường bên cầu, bay tới giữa hồ, dụ cá nhảy lên, gợn từng đợt sóng lăn tăn. Mặc gió cuối xuân thổi tung tóc ta, ta tựa cầu ngẩn ngơ.
Mấy đứa trẻ cười đùa chạy qua, không ngờ xô ta suýt ngã.
“Cẩn thận.” Một bàn tay kịp thời đỡ lấy ta.
“Cảm...” Ta ngẩng đầu, thấy một thiếu niên đeo mặt nạ Bạch Lang Vương.
Sao giọng này quen thế?
Ta hơi nghiêng đầu, liền thấy giải tóc quen thuộc:
“Dương phó tướng?”
Hắn hơi do dự, khẽ gật đầu, tháo mặt nạ.
Chúng tôi ngồi bờ hồ ngắm trẻ con đ/ốt pháo hoa, pháo hoa tí tách rơi xuống mặt nước, tỏa vạn điểm ánh bạc.
“Là ngươi đúng không.” Hắn chợt lên tiếng.
“Ừ.”
Ta biết hắn muốn nói điều gì.
“Ta nghe nói hắn cầu Thánh thượng cho giải giáp về quê, là ngươi muốn hòa giải cùng hắn sao...”
Ta im lặng nhìn mặt nước, chuyện nhà khó nói này, ta không mở lời được.
“... Cũng tốt.” Hắn gượng cười, “Vậy sau này ta là chủ tướng rồi, ta đã cố gắng rất lâu.”
Hắn là công tử nhà Dương Quốc Công, nếu Từ Tử Nghi nhường lại vị trí chủ tướng, không ngoài dự đoán trách nhiệm sẽ rơi vào hắn.
“Ta đang nỗ lực... không biết bao nhiêu năm nay, có khá hơn hắn chút nào không.”
“Ta luôn nghĩ phải đuổi kịp hắn, giống hắn thêm chút, đứng đắn thêm chút.”
“Từ thư pháp tới thương pháp, ta đều không muốn thua hắn.”
“Nhưng ta mãi chậm một bước.”
Hắn là thiếu niên hiếu thắng, nên mới luôn so sánh mình với Từ Tử Nghi chăng?
Bỏ văn theo võ hẳn chịu nhiều cay đắng, thuở trước Từ Tử Nghi thiên tài xuất chúng, leo tới địa vị hôm nay cũng trải lắm gian truân, thương tích mới cũ khắp mình đếm không xuể.
“... Ta có giỏi hơn hắn không? Hoặc... ta có chút nào giống hắn...”
Giọng hắn thoáng r/un r/ẩy.
“Ngươi tốt hơn hắn nhiều.”
Ta muốn vỗ vai hắn, an ủi như thuở ở Bắc Hoang.
Hắn lại nắm lấy cổ tay ta.
Ta ngẩng đầu, ngây người nhìn hắn.
Hắn cười đắng chát, khóe mắt đã đỏ hoe:
“... Vậy tại sao ngươi không thể nhìn ta?”
Chẳng biết kẻ nào nghịch ngợm, ném hòn đ/á xuống giữa hồ, b/ắn lên gợn sóng.
Trăng lên cao, đến gió nhẹ cũng lay động, thổi bay một đất cánh hoa hải đường trắng.
Ta thấy chính mình bé nhỏ trong mắt hắn, nhút nhát và hèn yếu.
Ta không muốn từ lồng chim này, lại bước vào lồng chim khác.
“Ngươi hẳn không nhớ, bốn năm trước, ngày ngươi và hắn đại hỷ.”
“Ta cùng em trai đùa nghịch, xô vào kiệu của ngươi, ngay cả tẩm thái đều trách m/ắng ta.”
“Ta vừa hoảng hốt vừa sợ hãi, nhưng ngươi không kiêng kỵ, bước xuống hoa kiệu, đỡ ta dậy, bảo họ đừng trách m/ắng ta.”
