“Hỗn lo/ạn!” Từ phía cửa vang lên một tiếng quát gi/ận dữ. Khanh Thu gi/ật mình r/un r/ẩy, hạt vải vốn định nhổ ra lại lăn trọn vào bụng.
Né chiếc ngọc hốt do Khanh tướng ném tới, hắn hét lên: “Con đi đọc sách đây!” rồi ba chân bốn cẳng chạy biến.
Ta vừa nhặt ngọc hốt lên vừa nói: “Chưa tới giờ tan việc, sao phụ thân đã về? Vừa hay con có trái cây tươi mới tới, mời phụ thân dùng thử.”
Ông liếc nhìn mâm hoa quả trên bàn, tỏ ra chiếu cố ăn vài miếng.
Việc ta kinh doanh bên ngoài vốn chẳng giấu ông, chủ yếu vì không thể giấu nổi. Cố tình che đậy chỉ chuốc lấy phiền phức, chi bằng để ông chấp nhận.
Ông chẳng ủng hộ, nhưng có lẽ do cảm giác áy náy từ mấy năm trước, thêm nữa ta cũng không quá đáng, lại khéo đóng kịch, nên ông chẳng ngăn cản.
Phụ thân xoa xoa thái dương: “Tây Bắc sắp lo/ạn rồi, Thái tử và Hứa Lưu Nguyệt tranh cãi kịch liệt, ta về đây tránh chút phiền phức.”
Lòng ta chợt rung động, ngửi thấy mùi vị khác thường. Sau tiền tài là gì? Quyền lực.
Có lẽ, cơ hội của ta đã tới.
“Tranh cãi việc gì?” Ta hỏi.
“Thái tử... muốn đưa cô gái họ Trương trong ni viện ra làm Thái tử phi.”
Phụt.
Khó mà bình phẩm.
Đang định hỏi thêm thì phụ thân đổi đề tài: “Than ôi, Hứa Lưu Nguyệt mới hai mươi lăm đã vững vàng trong chính sự đường. Con trai ta... Ôi! Đồ bất tài vô dụng! Làm chị, con phải khuyên bảo nó nhiều vào.”
“Thưa phụ thân,” ta thong thả gọt vỏ chùm nho, “Chỉ cần nó không phạm pháp, tiền quyền của nhà họ Khanh đủ cho nó xài phí mấy đời. Đã chí không tại đây, cớ sao ép buộc? Để nó sống thoải mái có sao? Dù gì con cùng phụ thân cũng nuôi nổi nó.”
“Nồi ấm chăn êm, chẳng thể nương thân mãi,” phụ thân lắc đầu, “Hơn nữa con cũng nên thành gia rồi, lẽ nào quản nó cả đời?”
“Thành gia làm chi?” Ta đáp, “Vốn đã sức tàn lực kiệt, kinh doanh đã đủ mệt nhoài, đâu còn hơi sức lo việc phụng dưỡng công đường, hầu hạ phu quân.”
Phụ thân cười: “Con vẫn tính khí trẻ con.”
Ta ăn xong trái nho trong suốt như ngọc, nửa thật nửa đùa: “Vậy nếu con thành gia, việc kinh doanh trên tay không rảnh coi sóc thì sao?”
“Dưới tay hẳn có người đáng tin? Dù không kinh doanh nữa cũng chẳng sao.” Phụ thân ánh mắt âu yếm, “Nhà trai phụ thân chọn đâu dám kh/inh thường con? Hơn nữa còn có ta đỡ lưng. Buông việc xuống, sớm thành gia để thảnh thơi.”
Ta ngẩng đầu: “Nồi ấm chăn êm, chẳng thể nương thân mãi.”
Phụ thân nghẹn lời, nói: “Con gái đương nhiên khác, không cần khổ cực như vậy.”
Ta mỉm cười, không tán đồng cũng chẳng phản bác.
Phụ thân thấy vậy liền ra sức ca ngợi những anh tài ông ưng ý, ép ta đi xem mặt.
Xưa từng tính kế tìm cho mình lương phu, nhưng thời thế đổi thay, giờ ta đã chẳng cần phu quân nữa.
Nhưng để ứng phó phụ thân, nhân tiện giải khuây, ta lần lượt xem mặt. Đến người thứ tư thì Trương Dã Bằng hoàn tục rời ni viện. Xem mặt người thứ năm thì Trương Dã Bằng bị bắt giam vào Đại Lý Tự ngục.
Trời ạ! Chẳng lẽ ta với nàng xoay vòng phong thủy họa vận thay nhau?
Nghĩ đến thế lực Đại Lý Tự, ta nói với phụ thân: “Thưa phụ thân, con thích Tần Phi Ngôn.”
Phụ thân: “?!”
Trên triều đình nhiều phe cánh tranh đấu, phụ thân là lão tướng xảo quyệt, chưa từng về phe nào, kỹ năng bảo toàn hạng nhất.
Nhưng Tần Phi Ngôn lại là Đảng Thái Tử trung kiên.
Dính dáng đến Tần Phi Ngôn, phụ thân đành ép phải về phe. Ta khiến ông khốn đốn.
“Thực ra con vẫn thích hắn, chỉ không dám nói. Hắn đã ba mươi, thuộc dạng lão nam nhân, sợ phụ thân không đồng ý. Nhưng xem mặt mấy người này càng thấy chẳng ai sánh bằng.”
Phụ thân thấy ta tình thâm ý trọng, lại e lệ bẽn lẽn, đành nghiến răng: “Được! Cha sẽ nói giúp. Tần Phi Ngôn tính hạnh cũng không tồi, chỉ có điều tuổi tác chẳng xứng con.”
Hừ, hắn đâu chỉ tuổi không xứng, tính hạnh cũng chẳng đáng. Tên này từng làm chuyện khiến ta kh/inh bỉ.
Gia phong hắn nghiêm khắc, lẽ ra đã phải thành thân. Bao năm cưỡ/ng ch/ế không chịu là vì thích Trương Dã Bằng. Năm đó phụ thân hắn ép xem mặt, hắn không dám phản kháng, bèn tìm cách khiến phụ nữ phía kia tự lui hôn. Thế là tìm Trương Dã Bằng giả làm người tình đến chọc tức đối phương.
Chuyện này đúng là trò gì! Bậc Thái phó, tâm phúc Thái tử, tuổi tác đủ, quyền thế có, nhưng hoàn toàn không có chút dũng khí và trách nhiệm.
Lần này nếu không phải Trương Dã Bằng bị giam dưới tay Đại Lý Tự của hắn, ta đâu thèm dính dáng.
Quả nhiên, phụ thân chủ động giơ cành ô liu, hai nhà Khanh - Tần nhanh chóng đạt thỏa thuận kết thông gia. Ta trở thành đối tượng xem mặt của Tần Phi Ngôn, hắn bị phụ thân ép gặp mặt.
Địa điểm hẹn ở Nhã Hương Lâu, ta tới sớm.
Bọt trà trong chén xoay vòng, lúc đông lúc tây, tựa như số phận ta cùng nàng chìm nổi.
Bên cửa vang tiếng động, ta đặt chén trà quay người.
Quả nhiên là nàng.
“Khanh Xuân.” Người tới nói từng chữ, “Ta tưởng ngươi đã ch*t.”
Ta nở nụ cười tươi: “Ta cũng tưởng mình khó thoát.”
Giải thích xong cảnh tử tù đào sinh, Trương Dã Bằng sắc mặt u ám, tựa chẳng muốn ta sống sót.
Ta đoán nét mặt nàng, chợt nghĩ: Hay nàng trước kia quá thương tâm, nay biết ta sống tốt nên sinh hờn gi/ận?
Chẳng lẽ khi tưởng ta ch*t, nàng đã khóc lén?
“Bảo bảo, lúc ấy có đ/au lắm không?”
“Cút!”
Ta đâu chịu cút.
Trêu chọc xong, ta bắt đầu chuyện chính.
...
Nghe xong lời ta, Trương Dã Bằng nhướng mày: “Ngươi cố ý xem mặt Tần Phi Ngôn để gặp ta?”
Ta khẽ cười: “Lần này phụ thân hắn quyết ép thành hôn, ta đoán hắn tất lại đẩy ngươi ra đỡ đạn. Bao năm rồi, hắn vẫn chẳng tiến bộ.”
“Ha ha,” nàng cười, “Hắn đưa ta ra khỏi ngục, tưởng đại sự gì, hóa ra nhờ ta giải quyết đàn bà. Xong việc ngươi, ta còn bị hắn tống lại ngục tiếp.”
Ta nắm tay nàng: “Đang định hỏi, sao người đột nhiên rời ni viện? Lại đồn làm Thái tử phi? Lại vào ngục? Ta dốc sức diễn vở tình thâm trước mặt Khanh gia, Tần gia, Tần Phi Ngôn, khó nhọc lắm mới gặp được người. Hãy nói rõ cho ta.”
