24.
Dị/ch bệ/nh không rõ thực hư, nhưng trận hạn hán này lại thực sự chắc chắn.
Mẫu thân ta vừa m/ua một lượng lớn lương thực, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, kinh thành đã tràn ngập nạn dân, việc hạn hán hoàn toàn lộ rõ.
Buổi chiều, mẫu thân ta đang ngồi trong viện tử tính sổ sách.
Ta ở bên cạnh giúp bà xử lý những việc lặt vặt.
Lúc này, quản gia dẫn một người vào, ta chưa từng thấy mặt.
"Lưu chưởng quỹ, có việc gì?"
Mẫu thân ta lên tiếng hỏi.
Xem ra rất quen thuộc với hắn.
"Phu nhân, hôm nay Bạch Tâm Nhu đến tiệm cầm đồ của thuộc hạ, ả ta muốn b/án hết phố của mình, nghe ý định là toàn bộ đều b/án, hỏi thuộc hạ khi nào có thể làm xong, ả ta gấp cần tiền mặt."
"Ồ?" Mẫu thân ta suy nghĩ một chút, cười đầy ý vị, "Những phố đó của ả bị ta đá/ nh ép gần như lỗ liên tục, ả ta chắc cũng nghe tin hạn hán, định phá quách đá/ nh thuyền, đổi thành tiền mặt tích trữ lương thực để gỡ gạc vậy."
"Nếu không phải lúc trước ta thấy ngươi có năng lực, giao riêng cho ngươi quản lý tiệm này, bình thường ta cũng ít tới, Bạch Tâm Nhu không biết tiệm này là của thuộc hạ ta, có lẽ cũng không tình cờ nghe được tin tức này."
Mẫu thân ta đặt bút xuống, vẻ mặt vui vẻ nói.
"Phu nhân, bây giờ phải làm sao?"
"Bạch Tâm Nhu nói với thuộc hạ khi b/án phố, còn đặc biệt nhấn mạnh sau này sẽ chuộc lại, bảo thuộc hạ nhất định không được b/án sớm cho người khác."
Lưu chưởng quỹ mặt lộ vẻ khó xử.
"Ả ta bảo không b/án cho người khác thì không b/án sao? Hiện tại kẻ cần gấp bạc là ả, ngươi cứ nói có thể thu hết, nhưng tiền mặt của ngươi cũng khó khăn, giá những phố mặt đó của ả cứ ép xuống thật thấp, ép đến mức tận cùng, còn việc không b/án sớm cho người khác cũng không thể, có tiền ngươi không lý nào không ki/ếm lời."
"Hiện nay tin hạn hán truyền vào kinh thành, kẻ có tiền nhàn rỗi đều nghĩ tích trữ lương thực, các tiệm cầm đồ khác chưa chắc có mấy nơi lập tức lấy ra nhiều bạc thu hết phố của ả, dù có, bây giờ họ có lẽ càng muốn tích lương."
"Ngươi không cần sợ ả, trước mặt ả càng tỏ ra mạnh mẽ càng tốt, b/án được thì b/án, không b/án thì để ả tìm nhà khác, cuối cùng ả chắc chắn vẫn ngoan ngoãn quay lại thôi."
Mẫu thân ta ung dung phân tích.
Lưu chưởng quỹ càng nghe ánh mắt càng sáng, được lời chắc chắn liền vui vẻ ra về.
Mẫu thân ta đợi hắn đi rồi, gọi quản gia vào.
"Mấy ngày trước, ngươi hãy đến thăm lại các chưởng quỹ những tiệm b/án lương thực mà ta đã m/ua, nói với họ trước đây ta ép giá quá thấp khiến họ lỗ nhiều, từ nay về sau tất cả lương thực ta đều m/ua với giá gấp ba, bảo họ để lại phần lớn kho cho ta."
"Còn nữa, phải dặn dò thêm, nếu Bạch Tâm Nhu tìm họ m/ua lương thực, cũng phải b/án với giá gấp ba như ta, nếu việc thành, sau này ta m/ua bao nhiêu lương thực ở tiệm họ, đều sẽ nhường thêm một phần lợi nhuận vào túi riêng của họ."
Mẫu thân ta dặn dò xong, quản gia vâng lệnh lui ra.
Trong viện không còn người, ta nhìn mẫu thân ta, "Thương địch một ngàn, tự tổn tám trăm, mẫu thân, người bỏ ra sức lớn thế có đáng không? Cuối cùng ả ta vẫn m/ua được lương thực, có thể gỡ vốn, còn người lại hao tổn nhiều tiền oan."
Mẫu thân ta nghe vậy cười khẽ, chấm vào đầu ta.
"Con à, vẫn còn ngây thơ."
"Tiền m/ua lương thực này với mẫu thân ta chỉ là chín trâu một sợi lông, nhưng với Bạch Tâm Nhu, mỗi đồng đều như rơm rạ c/ứu đói, là sợi dây cuối cùng c/ứu mạng, mất hết những phố này, đổi thành lương thực rồi hết bạc, nhà ả thực sự sẽ nghèo đến nỗi bốn vách trống trơn."
"Còn gỡ vốn? Không thể gỡ vốn! Lần này ta sẽ khiến ả lỗ đến tận nhà bà nội."
Mẫu thân ta quả quyết nói.
Bà trong việc kinh thương quả thật mắt nhìn sắc bén, chưa từng làm việc không nắm chắc.
Nghe mẫu thân ta nói vậy, ta cũng yên lòng, an phận ở nhà chờ xem mẫu thân ta thao túng Bạch Tâm Nhu ra sao.
25.
Nửa tháng sau, hạn hán hoàn toàn bùng phát.
Cửa thành khắp nơi là nạn dân, trong thành đã không chứa nổi.
Tần Bách không thể giả vờ không thấy nữa.
Hộ bộ thượng thư tự mình đến nhà ta bái phỏng mẫu thân ta, muốn mượn tiền.
"Tiền Bạch Tâm Nhu quyên tặng chẳng phải chưa xây hành cung sao? Dùng để c/ứu tế cũng đỡ được một thời gian, huống chi thời Tiên hoàng tại vị chiến lo/ạn không nhiều, thiên tai ít, lại không có tranh giành ngôi thái tử, bách tính năm năm nộp thuế, quốc khố không lý nào ngay cả chút tiền c/ứu tế cũng không lấy ra được chứ?"
"Nếu thật sự không có tiền, ta ngờ rằng có kẻ tham ô rồi."
Chữ "tham" vừa thốt ra, hộ bộ thượng thư sắc mặt đại biến, ngay cả lễ tiết bề ngoài cũng không giữ, trực tiếp vẫy tay áo bỏ đi.
Số tiền này mẫu thân ta đương nhiên lại không cho mượn.
"Mẫu thân, nếu hộ bộ thật sự không lấy ra tiền, chúng ta có thật không giúp?"
Ta hỏi mẫu thân ta.
"Tất nhiên không, tằng ngoại tổ của con sở dĩ được mọi người suy tôn làm thủ lĩnh phú thương Giang Nam, không chỉ vì tiền tài nhiều, quan trọng hơn là nhân tâm, gia huấn chính là 'đạt tắc kiêm tế thiên hạ, cùng tắc đ/ộc thiện kỳ thân', mấy trận hạn hán, hồng thủy thời Tiên hoàng tại vị, mỗi trận tằng ngoại tổ đều quyên tặng lượng lớn tiền tài, việc này cũng mang lại cho ông nhiều danh tiếng tốt, rất nhiều người được ông giúp sau này lại giúp ông, mới ngày càng giàu có."
"Ngoại tổ mẫu cũng thường nhắc nhở gia huấn, bà xem như kim khoa ngọc luật, trong lòng ta cũng ghi nhớ."
"Nhưng tiền này ta quyên thì quyên, tuyệt đối không quyên cho hộ bộ, cho Tần Bách, bằng không cuối cùng không biết chảy vào túi ai."
Mẫu thân ta châm biếm nói.
"Vậy tiền này cho ai?"
Ta nghi hoặc hỏi.
"Tần Ngật."
"Hắn?"
"Rất nhanh các đại thần triều đình sẽ liên danh thượng thư đề nghị Tần Bách chọn người đi c/ứu tế, nếu trong tay hắn thật không có tiền, sẽ đặt việc khó nhằn nhất lên người hắn e ngại nhất, lúc đó ta đem tiền trực tiếp giao cho Tần Ngật là được, cũng đỡ ta chạy khắp nơi m/ua lương thực đến g/ãy chân, tiết kiệm nhiều việc."
Mẫu thân ta xoa xoa thái dương nói.
Trước đó ta nghe nói Tần Ngật vào cung diện thánh xong, bị Tần Bách lưu lại trong cung.
Ta còn vắt óc nghĩ hắn sẽ c/ứu mình ra khỏi cung thế nào, không ngờ lại là cơ hội như vậy.
