Thế nhưng Bỉnh Trình chỉ bảo ta hãy an tâm chờ hắn dưỡng thương. Ta bận rộn hầm canh bổ dưỡng cho hắn, cũng chẳng hỏi han chuyện của hắn nữa. Nhưng trong lòng vẫn luôn chờ đợi một thứ hắn hứa mang về - thư tín từ a gia và huynh trưởng. Hắn không nhắc, ta cũng chẳng hỏi.
Một buổi trưa, sau khi đút th/uốc cho hắn uống, hắn mỉm cười hỏi ta mong muốn nhất điều gì. Ta nghiêng đầu suy nghĩ, rồi đáp: Mong được cùng phu quân nơi tiểu viên này sống qua ngày, ngắm bình minh hoàng hôn. Mong a gia và huynh trưởng cũng ở đây, thế là viên mãn. À, còn cả món hoàn thốn nơi kinh thành kia nữa thì càng tốt...
Nghe ta lẩm nhẩm, hắn cứ mỉm cười, nhưng nụ cười ấy sao khác lạ, chẳng giống Bỉnh Trình ta quen biết.
"Tốt thôi, vậy chúng ta hồi kinh nhé. Về đó cũng xây một tiểu viện như thế, nơi ấy còn có món hoàn thốn nàng thích, được chăng?" Hắn đáp. Đương nhiên là tốt rồi, dẫu nơi này đầy ắp kỷ niệm, nhưng có a gia và huynh trưởng mới là gia đình trọn vẹn.
Sau đó, chúng ta lên đường về kinh, lần này xe ngựa đi nhanh hơn, như thể gấp gáp trở về gặp ai. Giữa đường bất ngờ gặp tập kích, ta tưởng là thảo khấu, nhưng khi hết kinh hãi, xung quanh đã tĩnh lặng vô cùng. Hắn vỗ lưng an ủi: "A Diễn đừng sợ, ta ra ngoài xem xét, nàng cứ yên tâm ngồi trong xe." Ta gật đầu nhìn hắn bước xuống, ngoài kia hắn đang nói chuyện với người. "Thuộc hạ tội đáng ch*t, làm việc bất lực. Bọn này là dư đảng của Thái tử, nay đã gi*t sạch, xin điện hạ trách ph/ạt." "Láo xược! Đây nào phải nơi tùy tiện ăn nói? Chướng ngại đã trừ, chớ nói thêm lời, lập tức lên đường hồi kinh!" Sau tấm rèm, ta thoáng nghe được cuộc đối thoại ấy. Giọng điệu như một bậc quân vương cao cao tại thượng, toát ra sát khí và tà/n nh/ẫn - không phải Bỉnh Trình ôn nhu ta từng biết.
Hơn nữa, Thái tử sắp đăng cơ rồi, sao gọi là "dư đảng"? Trong thời gian ngắn ngủi, giải quyết xong bọn ám sát lặng lẽ thế này? Bỉnh Trình từ khi nào có ám vệ tinh nhuệ đến vậy? Bao nghi vấn chất chứa, ta chưa thể giải đáp. Đang suy nghĩ, Bỉnh Trình bước vào xe, vẫn vẻ dịu dàng ấy, nắm tay ta, như thể ta vừa nghe nhầm, người nói nãy không phải hắn.
"A Diễn, không sao rồi, ta tiếp tục lên đường. Đến kinh thành rồi sẽ nói sau, được chứ?" Hắn ôm ta vào lòng. Ta im lặng, chẳng biết nói gì, chỉ dựa vào ng/ực hắn, lát sau thiếp đi.
(Hồi hai)
Mấy ngày sau, chúng ta tới kinh thành. Nơi đây đã khác xưa, người qua đường thưa thớt, dưới đất vương vãi minh chỉ, kẻ đi người lại đều cúi đầu vội vã. Món hoàn thốn ta yêu thích cũng chẳng còn.
Ta ngơ ngác nhìn Bỉnh Trình, mong hắn giải thích những ngày ở kinh thành đã xảy ra chuyện gì. Hắn hiểu ánh mắt nghi hoặc của ta, nhẹ nhàng vỗ tay nói: "A Diễn, đợi đến tướng quân phủ sẽ gặp được a gia và huynh trưởng của nàng. Nhưng nàng đừng quá xúc động, mấy ngày đường xa vất vả, phải nghỉ ngơi."
Lời nói kỳ quặc ấy khiến ta bất an. Ta nghĩ, về nhà gặp a gia và huynh trưởng rồi sẽ ổn thôi. Chẳng muốn hỏi gì thêm, chỉ mong mau thấy mặt a gia và huynh trưởng.
Lòng thắt lại, cuối cùng cũng tới trước tướng quân phủ. Khi vén rèm bước xuống, chân bủn rủn. Trước cổng phủ, thình lình treo một đôi lồng đèn trắng, chữ "Điện" trên ấy chói mắt, đ/au nhói đến rơi lệ.
"A gia! Huynh trưởng!" Ta gi/ật tay Ỷ Mai đang đỡ, bất chấp lao vào sân. A gia hẳn đang ngồi trong chính đường cùng huynh trưởng chờ ta, chờ trách m/ắng sự vô phép, sự nghịch ngợm của ta.
Nhưng khi xông qua sân, ta lại thấy hai cỗ qu/an t/ài đặt giữa chính đường. Không! Đó không phải a gia và huynh trưởng. Ta không dám lại gần, không dám nhìn, nhưng vẫn muốn x/á/c nhận.
"Phu nhân." Ỷ Mai từ phía sau đuổi theo đỡ ta, giọng nghẹn ngào, mặt đầm đìa lệ.
Ta không dám khóc, không tin đó là a gia và huynh trưởng.
R/un r/ẩy bước tới trước qu/an t/ài, tim đ/au nhói. Khuôn mặt người trong ấy nát tan m/áu me, không nhận ra là ai, nhưng dáng vẻ lại giống huynh trưởng. Ta sờ soạng trên người, tìm khối ngọc bội - thứ ta tặng hắn khi trưởng thành, hắn bảo sẽ luôn mang theo.
Bỗng tay dừng lại, ta rút ra từ ng/ực hắn. Đúng là ngọc bội ta tặng năm mười tuổi. Tim như d/ao c/ắt, nghẹt thở. Không thể nào! Ta quỵ xuống đất, gắng chịu đựng nỗi đ/au tột cùng, bò về phía cỗ qu/an t/ài kia.
"Phu nhân, đừng xem nữa." Ỷ Mai nức nở kéo ta. Không! Ta phải xem, phải x/á/c nhận, đó không phải a gia - người cưng chiều ta từ nhỏ. Nhưng trước mắt hiện ra bóng người chặn lối. Là Bỉnh Trình.
Hắn đỡ vai ta, áp trán nói: "A Diễn, xin lỗi." Ta mê muội, rồi thị tùng bên hắn lên tiếng: "Tướng quân không chịu giúp Thái tử đăng cơ, bị ép giao binh quyền. Thái tử đã gi*t sạch cả phủ đêm ấy. Đầu tướng quân bị treo ngoài tường thành để cảnh cáo bá quan. Nay Thập Lục hoàng tử bình định lo/ạn lạc, đã hợp thủ cấp an táng. Xin phu nhân đừng xem nữa."
"Im đi!" Bỉnh Trình đột ngột quát lên, nhưng ta như đi/ếc đặc. "A gia! Huynh trưởng!" Mắt đ/au đớn, nhưng chẳng thấm vào đâu so với tim. Ta không muốn khóc, a gia dạy con gái mình khóc lóc thật vô dụng. Nhưng không nhịn nổi! A gia, huynh trưởng...
"Sao ngươi không nói với ta? Sao không nói? Ngươi bình định lo/ạn lạc, sao không c/ứu được a gia bọn họ? Tại sao? Ta muốn a gia và huynh trưởng quay về! Ngươi bảo họ quay về đây!"
