Hôm ấy hắn vừa tới Doanh Giang, ta liền tới phủ hội kiến. Hắn bảo ta mọi việc đã sắp xếp chu toàn, đại sự mưu tính nhiều năm cũng sắp hành động trong một hai năm nữa. Dời tới Doanh Giang, chỉ là tín hiệu mà thôi. Cũng chính hôm ấy, ta lại thấy A Diễn.
"Thừa Duyệt, đây là nội tử của ta, A Diễn." Khi ấy nàng đoan trang đại phương thi lễ với ta, nhưng ta biết rõ dưới vẻ đoan trang ấy ẩn giấu tâm h/ồn tinh quái thế nào. Ta cũng giả bộ văn nhã đáp lễ, nói cùng nàng: "Đệ muội an lành, ta là Chương Thừa Duyệt."
Ta tới phủ hắn rất thường xuyên, dần dà trở nên thân thiết. Ta thích dáng vẻ tinh nghịch của nàng, thường trêu cho nàng tức gi/ận. Mỗi lần nàng níu tay áo Giang Bỉnh Trình cáo trạng, lòng ta chỉ muốn xoa đầu nàng. Ta vẫn giả vờ thản nhiên vô sự, một lòng xem nàng như đệ muội. Ta biết, ta chỉ có thể làm thế. Bởi cô gái nhỏ đáng yêu vô cùng ấy, trong mắt chỉ có người mà nàng níu áo, người ấy lại là huynh đệ tốt của ta.
"Huynh thật không định nói cùng A Diễn... đệ muội sao?" Đêm hắn chuẩn bị vào kinh, lòng ta bồn chồn, cuối cùng vẫn hỏi câu này.
Hắn đang viết chữ trên án thư, im lặng hồi lâu. Chờ hắn buông bút, đưa ta bức thư vừa viết xong, chỉ nói: "Ta cần huynh cùng vào kinh, có việc giao huynh xử lý." Ta lặng lẽ nhận lấy, xem ra hắn vẫn không định cho nàng biết việc hắn làm. Ta mở tờ giấy, thấy trên đó viết mấy cái tên, là danh sách đại thần cần trừ khử sau hành động này. Trong danh sách ta kinh ngạc nhận ra tên cha A Diễn. "Lê tướng quân? Đó là phụ thân của A Diễn! Ông ta đâu ảnh hưởng gì tới huynh." Ta kinh ngạc nhìn hắn, vẻ mặt khó tin.
Hắn liếc ta, "Vốn chẳng ảnh hưởng, nhưng huynh gần đây làm việc không chuyên tâm, khiến phụ tử hắn phát giác. Kế hoạch của ta họ đã biết quá nửa. Không trừ họ Lê, đại kế khó thành." Trong lòng ta vô cùng bất an, còn có vô hạn hổ thẹn.
Có lẽ hắn nhận ra điều gì, tiếp tục nói: "Huynh gần đây rất phân tâm. A Diễn ta sẽ chăm sóc chu đáo. Những chuyện không nên để nàng biết, mãi mãi phải chìm trong bóng tối. Và chuyện này, ta chỉ tin tưởng mình huynh."
Ta không biết mình bước qua sân viện ra cửa thế nào, chỉ cảm thấy đầu óc nặng nề. Ngoảnh nhìn dinh thự này, rốt cuộc vẫn lên đường tới kinh thành.
Đêm ấy, tướng quân phủ lửa ch/áy rực trời. Ta nhân danh Thái tử vào phủ, nhưng lòng nặng trĩu. Tướng quân bị đ/âm chân, bị trói quỳ giữa sân. Ánh mắt hắn đầy phẫn h/ận, ta không dám nhìn. Thanh ki/ếm trong tay giờ nặng vạn cân, mấy giọt m/áu tươi theo chuôi ki/ếm nhỏ xuống đất, đỏ chói mắt.
"Đại nhân, xin hãy hành động nhanh đi, chủ tử nói trước trời sáng phải dọn sạch." Người bên cạnh thúc giục. Ta nhắm mắt, rốt cuộc vung ki/ếm lên. Phần còn lại đều do người của hắn xử lý. Ta không chịu nổi cảnh tượng trong phủ nữa, vội vã rời đi, trong đầu toàn khuôn mặt cười của A Diễn.
Từ đó về sau, nụ cười A Diễn chỉ còn trong ký ức ta. Ta không thấy nàng vui cười nữa.
Vừa nhập cung, nàng bất chấp tất cả tìm ki/ếm chân tướng. Nhưng ta không muốn nàng biết, không muốn nàng rơi vào đ/au khổ. Ta càng sợ nàng biết phụ thân ch*t dưới ki/ếm ta.
Giang Bỉnh Trình sắp xếp mọi việc rất chu đáo. Vốn nàng chỉ dựa một ngọc bài không thể gặp trọng phạm triều đình. Lòng mang nỗi sợ và hổ thẹn lớn lao, ta vẫn lén lút thu xếp cho nàng. Đến khi thấy nàng chạy ra như đi/ên, ta bắt đầu hối h/ận. Hối h/ận vì cảm giác hổ thẹn gh/ê t/ởm này.
Ta bế nàng về cung. Nàng co mình trong lòng ta vô cùng bất lực. Nhưng ta lại muốn ôm nàng mãi thế. Trái tim ta thắt lại từng cơn, bước chân nặng trĩu. Cuối cùng ta chỉ nói: "Ta xin lỗi, A Diễn." Ta chưa từng gọi nàng A Diễn, ta rất muốn gọi một lần, như ngày trên phố thấy nàng, có thể gọi một tiếng A Diễn.
"Huynh biết mình đang làm gì không? Làm thế là tổn thương nàng đó!" Giang Bỉnh Trình gi/ận dữ. Hắn biết động tĩnh của ta liền sai người c/ắt lưỡi Thái tử, không ngờ vẫn chậm một bước.
Ta khẽ cười: "Tổn thương? Trước đây ta đã mong huynh nói cho nàng biết việc huynh làm. Biết đâu Lê tướng quân ủng hộ huynh, biết đâu cả nhà họ không việc gì. Rốt cuộc ai đang tổn thương nàng? Sự bảo vệ của huynh là vừa tổn thương vừa giấu diếm sao?"
"Ấu trĩ! Ta không ngờ huynh lại nhu nhược như đàn bà! Dù nàng biết, kế hoạch cũng không đổi. Ta chỉ... chỉ không muốn nàng bị tổn thương thôi." Hắn gi/ận dữ tranh cãi.
"Huynh chỉ không muốn nàng h/ận huynh, để tiếp tục yêu hình tượng huynh trong mắt nàng mà thôi." Ta nhìn thẳng hắn, nói ra câu hắn không dám đối diện nhất trong âm mưu này.
Ánh mắt hắn đột nhiên lạnh lẽo, từng bước tiến lại gần: "Xin huynh nhớ cho, nàng, là thê tử của ta."
Khi ra khỏi điện Giang Bỉnh Trình, ta gặp trời đầy sao. Ta bỗng rất muốn gặp nàng, xem nàng buồn hay vui. Ta phi thân vượt tường cung, đi trên ngói lưu ly, cuối cùng đứng trên nóc nhà xa xa. Nhìn ánh nến trong cửa sổ nàng in bóng g/ầy guộc, ta rất muốn xem thần sắc nàng, rất muốn gọi nàng ra, cùng ngắm trời đầy sao.
Về sau ta thường đứng lặng trên nóc nhà như thế. Nhìn nàng ngồi hiên ngắm hoa, nhìn nàng trong sân thưởng trăng. Nàng luôn buồn bã như vậy. Ta nhờ người gửi nhiều đồ chơi mới lạ, cũng chẳng thấy nàng thật sự vui cười. Ta mãi mãi không thấy cô gái nhỏ tinh nghịch ấy nữa.
Từ khi nàng bệ/nh, thường ngắm trời thở dài. Ta đứng trên nóc nhà, nhìn cung điện rộng lớn cùng phong cảnh vô tận nơi xa, chợt hiểu nàng muốn gì. Nàng nhất định muốn rời đi, muốn đoạn tuyệt với tất cả.
