Trước khi hắn nổi gi/ận, ta vội véo một cái vào bắp đùi, nước mắt lưng tròng nhìn chằm chằm: "Tiên sinh, ta sợ."
Hắn im bặt, hồi lâu mới mím môi: "Điện hạ an giấc đi, thần sẽ túc trực bên giường."
Ta được đà leo thang: "Ta sẽ bảo Tố Nguyệt kê sập vào, đêm nay tiên sinh nghỉ trên sập."
Ngăn hắn từ chối, ta vội nói thêm: "Nếu tiên sinh khước từ, ta sẽ nhường giường lại, tự mình ra sập nằm!"
Hắn im lặng gật đầu.
Nằm trên giường, xuyên qua rèm the thấp thoáng bóng dáng tiên sinh đứng thẳng trước sập. Ta nghiêng người trốm nhìn hồi lâu, nhưng hắn vẫn bất động. Đang sốt ruột thì giọng hắn vang lên: "Điện hạ, thần xin dập đèn."
Ta thất vọng "Ừm" một tiếng.
Chỉ nghe tiếng gió thoảng, phòng chìm vào bóng tối.
Vểnh tai lắng nghe tiếng xào xạc áo bào, ta nuốt nước bọt. Hẳn là tiên sinh đang cởi ngoại bào, không biết dưới tấm vải mỏng kia ẩn giấu phong thái nào?
Không sao, ngày dài còn nhiều.
Ta mỉm cười, chuyến vào cung này cũng chẳng uổng. Suốt ngày nhìn các tần phi thi triển bản lĩnh ve vãn Chu Uyên, ta cũng thấm đẫm vài chiêu phòng the.
Gối đầu lên gối, ta chợp mắt. Nửa đêm chợt tỉnh giấc.
Nhẹ nhàng trườn xuống, ta khẽ gọi: "Tiên sinh... Tiên sinh đã ngủ chưa?"
Im lặng.
Mon men đến sập, dưới ánh trăng mờ thấy tiên sinh nằm ngửa, hai tay đan nhau đặt trên chăn gấm. Ngay cả lúc ngủ cũng đoan trang. Nghịch tâm nổi lên, ta đưa tay chọt nhẹ vào má hắn.
Cứng. Khác hẳn thịt mềm trên mặt ta. Khi rút tay về, lông mi dài của hắn khẽ rung, khiến ta hoảng hốt nằm sấp xuống đất.
Mãi sau không động tĩnh, ta mới bò lên sập.
"Chúc tiên sinh ngủ ngon."
Thì thầm bên tai hắn, ta hài lòng chìm vào giấc.
"Điện hạ!"
Tiếng kêu khẽ đ/á/nh thức ta.
Mở mắt lờ đờ, thấy tiên sinh đang ngồi bật dậy, gương mặt bối rối.
Áo ngủ lỏng lẻo để lộ vài phần xuân quang.
Ta trợn mắt nuốt nước miếng.
"Điện hạ có thể giải thích tường tận được không?" Giọng hắn nhanh hơn thường lệ, cố nén cảm xúc.
Ta ngồi dậy liếc nhìn. Ánh mai điểm trên tai hắn, viền sáng tô hình dáng đôi tai phủ lớp lông tơ vàng óng.
Mắt hoa lên, ta đột nhiên liếm nhẹ đầu tai hắn.
Tiên sinh đờ ra, yết hầu lăn một cái, vội lùi về sau.
Ta cũng sững sờ. Dù lòng dạ đã x/ấu xa nhiều năm, nhưng đây là lần đầu dám hành động.
Đang định nói gì đó hóa giải, hắn đã vơ chăn trùm lên đầu ta.
Khi thoát khỏi chăn, chỉ thấy bóng lưng hấp tấp của hắn qua cửa sổ.
Hừ, thở dài. May là hắn không còn rỗi hơi chất vấn chuyện ta với Tô Thanh Hòa nữa.
Quả nhiên, hành động mạnh hơn lời nói.
**Thập Thất**
Lý Quý - tên tiểu y tá ta cài vào Thái Y Viện - gửi thư. Hắn tuy thân phận thấp nhưng lanh lẹ, được các ngự y tin dùng, biết nhiều cung cấm.
Theo hắn, Chu Thanh Phỉ dâng nhiều đan dược đ/ộc hại, uống vào có thể hùng dũng. Đặc biệt sau khi Lý thị sinh hoàng thập ngũ tử, Chu Uyên càng tin mình còn có thể tiếp tục làm cha, nên ngày nào cũng dùng.
Tô Thanh Hòa tỏ ra sốt ruột khi ta bị giam, khiến Chu Thanh Phỉ nghi ngờ. Ta hạn chế gặp mặt, chỉ trao đổi thư từ.
Hai cha con họ Chu đều để mắt đến ta, kế hoạch xin chỉ hôn của Tô Thanh Hòa đổ bể. Hắn bóng gió hỏi: "Nếu đổi một hoàng đế khác thì sao?", rồi bảo thập ngũ hoàng tử thông minh lanh lợi.
Ta chỉ xin hắn một tờ thông hành, cho phụng quốc thị vệ vượt qua các châu quận về kinh đón người trong phủ. Một khi khởi sự, phải bảo toàn được mạng sống mọi người.
Công chúa Đại Chu đều có phong địa với dân chúng và thị vệ, nhưng quy mô nhỏ. Phụ hoàng ban cho ta vùng đất trù phú nhất. Chu Uyên lên ngôi không dám thu hồi, ta tự nguyện nộp thuế phong địa về quốc khố.
Hắn được bạc, để ta ở kinh thành.
Mấy hôm sau ta nhận được thông hành, có chữ viết hoàng đế cùng ấn nội các. Thực ra ta biết chữ này không phải Chu Uyên viết, mà là Tô Thanh Hòa mô phỏng. Hắn có tài bắt chước chữ viết y hệt - điều ta nghiệm ra sau nhiều năm quan sát.
Nhưng ai viết không quan trọng, miễn là các châu quận không nhận ra, cho thị vệ ta đi qua là được.
**Thập Bát**
Đêm nhận được thông hành, thừa tướng hạ cố tới phủ công chúa.
Tiên sinh dẫn hắn vào.
Sau khi thừa tướng rời đi, ta cùng tiên sinh bàn kế. Vui thay, tiên sinh đã vượt qua sự x/ấu hổ ngày trước để ở lại cùng ta.
Ta cùng tiên sinh trở lại nếp cũ. Lòng dạ vui mừng, cảm tạ thừa tướng vô cùng.
**Thập Cửu**
Đêm Chu Uyên thổ huyết cũng là lúc phe chủ chiến Đát Đát đoạt quyền, quấy nhiễu Bắc Cương. Hắn nằm trên giường ho ra m/áu vẫn dặn các đại thần: "Tuyệt đối không để Tạ Yên cầm quân nữa!"
