Hơn nữa, khi sinh thời, mẫu thân của ta từng mang th/ai một đứa con của ngươi. Nhưng làm sao nỡ để mình sinh ra đứa con của kẻ th/ù? Vì vậy, th/ai nhi chưa kịp thành hình đã bị nàng tự tay hủy đi rồi."
"Ngươi..." Chu Uyên r/un r/ẩy giơ tay chỉ về phía ta, "Người đâu, đem nàng xử tử ngay tại chỗ!"
Cung điện tĩnh lặng như tờ. Các cung nhân đã theo lệnh ta rút lui hết từ lâu.
Ta khẽ cười, "Dành chút sức lực để tạ tội với phụ hoàng và mẫu hậu đi. Giờ đây toàn cung đều là người của bổn cung. Thập Ngũ hoàng tử thông minh hơn người, xứng đáng kế thừa đại thống. Bổn cung với tư cách Phụ quốc công chúa, tất dốc lòng phò tá ấu đế."
Bất chấp hắn gào thét phẫn nộ, ta quay lưng rời khỏi điện. Bên ngoài, các thái giám đã chờ sẵn từ lâu.
Ta phất tay, "Vào đi. Hoàng đế đã già, đã đến lúc băng hà rồi."
Không lâu sau, chuông báo tang vang lên khắp hoàng cung.
Đông... Đông...
Đủ bốn mươi lăm tiếng, là tang lễ quốc gia.
Hoàng thân quốc thích, văn võ bá quan vội vã tiến cung.
Ta cầm di chiếu bước vào chính điện, phía sau là Lý thị đang bồng Thập Ngũ hoàng tử.
Đứng trên bậc thềm, ta giơ cao chiếu thư, "Thánh chỉ của Tiên đế đây!"
Mọi người đồng loạt quỳ lạy nghe chỉ.
Phần mở đầu là những lời lẽ hoa mỹ đầy khuôn sáo.
Một lát sau, ta đọc đến đoạn cuối:
"Nay Thập Ngũ hoàng tử kỳ dị dĩnh huệ, khắc thừa tông miếu, nghi thừa đại thống."
Lập tức có hoàng tử phản đối: "Thập Ngũ đệ chưa đầy tuổi, chỉ dựa vào vài lời của hoàng muội, chúng huynh đệ không tin đây là chính bút của phụ hoàng!"
Những người khác đồng loạt hưởng ứng.
Ta mỉm cười không đáp.
Tiếng quân hành nhịp nhàng vang lên ngoài điện khiến mọi người biến sắc.
"Bẩm điện hạ, hạ thần đã bao vây toàn bộ hoàng thành."
Ta gật đầu.
"Hoàng muội, ý ngươi là gì? Chẳng lẽ muốn cưỡng đoạt ngôi vị?"
"Hay cái ch*t của phụ hoàng có tay ngươi nhúng vào?"
"Ồn ào!"
Ta khẽ thốt hai chữ, liếc mắt ra hiệu cho thị vệ bên cạnh. Hắn không chút do dự vung đ/ao ch/ém vào vai vị hoàng tử ta chỉ gặp vài lần.
Tiếng thét đ/au đớn vang lên, hắn ngã vật xuống đất.
Đám đông hỗn lo/ạn lập tức im bặt.
Ta hài lòng gật đầu, "Bệ hạ tự nhiên hiểu rõ chúa non nước nghi, nên đặc mệnh bổn cung làm Phụ quốc Trưởng công chúa phò tá ấu đế. Để phòng kẻ nào dám nảy lòng phản nghịch, bổn cung đã cho vây kín điện đường. Chỉ đợi bàn xong việc kế vị sẽ để chư vị hồi phủ. Tốt nhất đừng có hành động gì ng/u xuẩn. Phò mã bắc chinh đã quay về, giờ đang đóng quân ngoài kinh thành."
Tất cả cúi đầu im lặng.
"Nếu có ai nghi ngờ tính chân thực của di chiếu, xin mời lên trước xem xét nét bút. Thừa tướng là bách quan chi thủ, xin mời lên x/á/c minh giúp chư vị."
Ta nhìn về phía Thừa tướng.
Ông ta vuốt râu bước lên, nín thở xem xét hồi lâu rồi tuyên bố: "Đúng là bút tích của Tiên đế. Mực chưa khô, hẳn là ngài viết lúc lâm chung."
Đương nhiên ông ta không dám phủ nhận, bởi đây chính là nét bút mô phỏng của con trai ông.
Thừa tướng vén áo quỳ lạy, "Thần Tô Doãn bái kiến Tân đế, Trưởng công chúa điện hạ!"
Theo tiếng hô của Thừa tướng, mọi người đồng loạt quỳ phục: "Thần đẳng bái kiến Tân đế, Trưởng công chúa điện hạ!"
Tô Thanh Hòa cũng trong số đó, chỉ có điều sắc mặt hắn hơi khó coi.
Hai mươi ba
Ta ôm Thập Ngũ hoàng tử lên ngôi.
Lễ đăng quang diễn ra thuận lợi, bởi trong tay ta nắm giữ binh quyền, Thừa tướng đã đạt thành thỏa thuận, trong triều lại có những quan viên được ta đề bạt từ trước. Hơn nữa, những hoàng tử có chút năng lực đều đã bị Chu Thanh Phỉ trừ khử, không ai dám làm mồi nhử.
Ngồi trên cao nghe tiếng hô "Vạn tuế" vang dội như sóng cuộn, trong lòng ta cũng dâng lên niềm xúc động khó tả.
Đây chính là mùi vị của quyền lực sao?
Quả nhiên ai nấy đều tranh giành ngôi vị này. Cảm giác ngồi lên đúng là khó tả.
Ấu đế còn chưa biết nói, những việc triều chính mấy ngày nay đều dồn về tay ta.
Ta cũng không có thời gian đắm chìm trong nỗi đ/au Chu Thanh Phỉ tử trận. Có lẽ vì không tận mắt chứng kiến, nỗi thương cảm này cũng nhạt hơn phần nào.
Nhưng điều ta không ngờ tới là Chu Thanh Phỉ vẫn còn sống.
Ba ngày sau khi tân hoàng đăng cơ, Chu Thanh Phỉ trở về.
Tạ Yên mím môi nhìn ta: "Hắn đang ở ngoài kinh thành, một người một ngựa. Tư binh của Thái tử phân bố khắp nơi, trong triều cũng không ít cựu thần Đông Cung. Nay hắn đơn thương đ/ộc mã tiến kinh, theo thần thấy tất có mưu kế. Điện hạ có muốn cho bố trí cung thủ trên tường thành không?"
Ta lắc đầu: "Mở cổng thành, nghênh tiếp hắn vào Đông Cung. Bổn cung sẽ đích thân đến Đông Cung đợi hắn."
Tạ Yên há miệng định nói điều gì, tiên sinh kéo tay áo hắn.
Tiên sinh hiểu ta, như ta hiểu Chu Thanh Phỉ.
Ta chọn thư phòng Đông Cung làm nơi hội kiến.
Đây là lần đầu tiên ta bước vào Đông Cung kể từ khi Chu Thanh Phỉ ch*t. Không biết vì sợ chạm vào ký ức hay trong lòng chán gh/ét tột cùng, ta vô thức không muốn nhìn thấy nơi này nữa.
Ta kéo ghế ngồi vào vị trí quen thuộc ngày xưa.
Trong phòng vẫn bày trí như cũ. Ta đã dặn cung nhân dọn dẹp hàng ngày, mặt bàn không một hạt bụi.
Thư phòng của Chu Thanh Phỉ vốn trống trơn, chỉ có một bộ bàn ghế, chiếc sập cứng và giá sách. Về sau ta thường lui tới Đông Cung, hắn lại thích bắt ta ở bên cạnh. Khi hắn xử lý tấu chương trong thư phòng, ta ngồi bên cạnh chống cằm thở dài. Sau này hắn lục tục sưu tầm các loại tượng đất, vòng giải đố cho ta gi*t thời gian. Một hàng giữa giá sách bị hắn dọn trống để chất đầy tiểu thuyết của ta, bìa sặc sỡ xen lẫn giữa "Luận Ngữ", "Binh Pháp" trông thật lố bịch.
Đọc tiểu thuyết lâu cũng buồn ngủ. Chu Thanh Phỉ sợ sập cứng làm đ/au lưng ta, lại lót thêm mấy lớp đệm mềm. Về sau ta lại chê thư phòng lạnh lẽo thiếu sinh khí, hắn bèn mang mấy chậu hoa từ ngoài vào.
Cứ thế từng chút một thêm vào, căn thư phòng trống trơn ngày nào giờ đã chật cứng.
Ta hắng giọng truyền lệnh cung nhân đứng ngoài: "Tìm lại bộ miện phục thêu kim tuyến hình giao long ngày trước của Thái tử."
Hắn mặc bộ miện phục này đẹp nhất. Ta từng cười đùa: "Mặc bộ này đi dạo khắp kinh thành, các cô gái trên phố đều phải đờ đẫn nhìn theo."
