Đại ca ca mặt đen như mực, há hốc miệng, cằm cứng đờ chưa khép lại. Nguyên Lãng thì thần sắc thờ ơ, thi thoảng kh/inh khỉnh cười khẽ, tựa như đang chế nhạo: "Lắm chuyện thừa thãi, ta đây muốn nghe xem ngươi còn đòi hỏi vô lý gì nữa".
Ta phớt lờ ánh mắt họ, tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Da đen quá cũng không được, trắng quá lại lộ da ta sạm đi. Phải có làn da mịn màng, thô ráp hay lỗ chân lông to sẽ ảnh hưởng tâm trạng du ngoạn của ta..."
"Doanh Doanh, ngươi không khát sao? Uống ngụm nước đi..." Đại ca ca vỗ vai ta: "Doanh Doanh, uống chút đi, ta thấy ngươi khát lắm rồi".
Ta tiếp lấy chén trà, uống ừng ực một hơi. Vừa định nối lời, đại ca ca đột nhiên đứng phắt dậy, vỗ mạnh vai Nguyên Lãng: "Theo ta thấy, Nguyên đệ hợp với ngươi lắm".
Ánh mắt ta và Nguyên Lãng chầm chậm giao nhau, sau cái nhìn chằm chằm kỳ quái, cả hai vội vàng quay đi.
"Không được, hắn sao có thể!" Trong im lặng ngột ngạt, ta phá vỡ bầu không khí trước tiên.
Bị ta liên tiếp chê bai, Nguyên Lãng bỗng nổi khí: "Ngươi nói xem, ta có điểm nào không đạt?"
(Thập nhị)
Suốt buổi yến tiệc, ta cứ thẫn thờ, chọc đũa vào cơm trong bát, n/ão hải văng vẳng hình ảnh Nguyên Lãng nghiêm nghị chất vấn.
Ta quăng đũa, vỗ đùi đ/á/nh thịch một cái, chợt giác ngộ: Chà, nguyên do là ta không thích người nhỏ tuổi hơn!
Sao lúc ấy đầu óc trống rỗng, ấp a ấp úng chẳng nói nên lời? Đáng gi/ận nhất là Nguyên Lãng còn cười, như thể ta ngậm hột thị chính là thầm thương tr/ộm nhớ hắn!
Không được, phải tìm hắn giảng rõ ràng mới được!
Vừa ra khỏi vườn hoa đã thấy bóng áo huyền bào của Nguyên Lãng thoáng qua, hắn bước vội hướng về viện của ông nội.
"Lần này đến Đằng Châu, vì tiện việc công, phải điều tra thầm, tuyệt đối không được đ/á/nh động. Nguyên nhi mới nhậm chức Hộ bộ, ít người để ý, nên phái cùng ngươi đi. Nhớ kỹ, phát hiện điều gì phải tâu lên trung thực, một khi có chứng cớ rõ ràng lập tức hồi kinh, không được trì hoãn".
Giọng ông nội trầm ấm vang lên: "Việc này phải giữ kín, tuyệt đối không được tiết lộ".
"Tuân lệnh".
"Hạ quan minh bạch".
Đại ca ca và Nguyên Lãng cúi đầu đáp lời.
"Về thu xếp hành trang, ba ngày nữa lên đường đến Đằng Châu".
Khi ta bước vào, chỉ nghe câu cuối: "Ba ngày nữa lên đường đến Đằng Châu".
Đằng Châu là một trong những châu giàu có nhất triều đình, vật phẩm phong phú, thương nhân tụ tập. Mười huyện trực thuộc đều địa linh nhân kiệt, xưa nay lưu lại bao thi phẩm của tao nhân qua đây.
"Ai, ai đi Đằng Châu? Con cũng muốn đi!" Ta hấp tấp đẩy cửa: "Ông nội, cho con đi theo!".
Ba người nhìn ta như thấy m/a, mặt mày kinh ngạc. Râu ông nội rung lên ba hồi, quát sang cửa sổ: "Từ Phương, ngươi ch*t đâu rồi!".
Im lặng...
Ta r/un r/ẩy giơ tay: "Lúc nãy hắn kẹp chân chạy, hình như là hướng nhà xí..."
Ông nội: Ừm...
"Ông nội, cho cháu đi mà!" Ta vòng ra sau lưng, siết vai bóp lưng ông nội: "Cháu từ nhỏ chưa ra khỏi kinh thành, cho cháu đi một lần đi mà? Cháu hứa sẽ ngoan ngoãn!".
"Ngông cuồ/ng! Anh ngươi đi công vụ, nào phải du ngoạn".
"Chẳng phải là việc Đại Lý Tự hàng năm cử quan viên xuống các châu huyện phúc tra án lệ sao? Cũng đâu nặng nhọc gì, coi như đi chơi. Cháu xin hứa giữ trật tự". Ta giơ bốn ngón tay thề.
"Doanh Doanh, đừng nghịch ngợm. Lúc đó làm sao anh trông chừng được em". Đại ca ca khuyên can.
Nguyên Lãng cũng phụ họa: "Đường xa ngựa mỏi, một tiểu thư khuê các yếu đuối sao chịu nổi? Phơi nắng dãi sương, lại không biết cưỡi ngựa, làm sao đi cùng chúng ta?"
"Ngươi cũng đi? Là quan Hộ bộ, đi theo anh ta làm gì?"
Nguyên Lãng im thin thít.
"Yếu đuối?" Đại ca ca lẩm bẩm, chợt chuyển đề tài: "Nó một bữa ăn ba bát". Ông nội lắc đầu đ/au khổ.
"Không biết cưỡi ngựa?" Đại ca ca ngập ngừng: "Nguyên đệ, có lẽ ngươi hiểu lầm về tiểu muội ta".
Đại ca ca ngửa mặt than: "Hồi nhỏ nó cưỡi ngựa của nhị đệ chạy suốt trưa, đến tối con ngựa về chuồng mệt lả, ngáy như sấm".
Ông nội và đại ca ca sao lại vạch áo cho người xem lưng ta thế này?
Ta x/ấu hổ quá, gi/ận dỗi: "Đừng đ/á/nh trống lảng! Nguyên Lãng đi làm gì? Hắn ở Hộ bộ, sao lại thân thiết với huynh trưởng thế?"
Đại ca ca im như thóc.
Ta thừa thắng xông lên, nịnh nọt ông nội: "Ông nội anh minh vô song, xin cho cháu đi theo! Cháu hứa sẽ an phận, không gây rối. Xin cho đại ca ca dẫn cháu đi!".
Ông nội bực mình: "Thôi được, muốn đi thì đi".
(Thập tam)
Thanh Phu Ngọc Dung Tán - mang rồi.
Lược trâm phượng ngậm mẫu đơn bằng gỗ nam mộc - mang rồi.
Cầu an thần Thanh Lê - mang rồi.
Chiếc gương nhỏ quan trọng nhất - mang rồi.
Xấp ngân phiếu - mang rồi.
Đủ cả.
Đoàn người tám kẻ, ngoài đại ca ca, Nguyên Lãng và ta, còn có một lục sự Đại Lý Tự, một tư trực, ba vệ sĩ.
Thu xếp xong xuôi, mọi người lên ngựa thẳng tiến Đằng Châu.
Nhìn ta hoạt bát trên lưng ngựa, Nguyên Lãng lẩm bẩm: "Đồ bịp bợm! Trước nói với biểu ca là không biết cưỡi ngựa cơ mà?".
"Aiya, đấy là thú vui ái tình, sao gọi là lừa dối?" Ta bĩu môi: "Ngươi còn nhỏ, đến tuổi yêu đương rồi sẽ hiểu".
Nguyên Lãng liếc lạnh, quất roj phi vút đi.
Ngày đầu: Ta phi ngựa phóng khoáng, khí thế ngất trời.
Ngày hai: Ta ngắt hoa thưởng cảnh, thảnh thơi tự tại.
...
Đến tối ngày thứ năm, ta mệt như chó ốm, uể oải không nuốt nổi miếng khô. Cả đoàn ngồi trong miếu hoang gió lùa nhai bánh khô, ta choáng váng đặt đôi tay r/un r/ẩy lên vai đại ca ca, hai tay khoanh tròn siết lấy cổ dài của anh.
