Nguyên Lãng ngồi bên bàn trầm ngâm, hồi lâu mới chịu mở miệng: "Cũng được, ngày mai chúng ta lên đường."
Thương nghị đôi câu, Từ Phương khẽ khàng lui ra. Trong phòng chỉ còn lại ta cùng Nguyên Lãng.
"Nàng đi tắm trước đi?"
"Hả?" Ta lúng túng vén vạt váy trên đùi, cảm giác như ngồi trên đống gai. Nguyên Lãng bước tới trước mặt hỏi: "Sao thế? Hôm nay mệt không tắm nữa?"
Sao hắn có thể nói chuyện tắm rửa tự nhiên như ăn cơm vậy? Đâu phải chuyện đơn giản!
Vạt váy đã bị ta vò nhàu, ta ấp úng: "Hay... hay là ngài tắm trước?"
"Cứ nàng đi trước. Tóc khô mới ngủ được, còn lâu lắm."
Liếc nhìn chiếc màn ngọc che thùng tắm, mặt ta lại đỏ bừng. Nguyên Lãng cúi xuống vuốt phẳng vạt váo: "Đừng vò nữa, mai áo nhàu lại không đẹp, trên đường làm gì có chỗ m/ua đồ mới."
Nhìn bàn tay hắn đặt trên đùi, ta x/ấu hổ đ/ập tay hắn ra: "Người... người đừng quá đáng! Dù ta đã nhận lời cùng người, nhưng mới ngày đầu đã động chạm. Vài hôm nữa chẳng lẽ... Ta là người đoan chính!"
"Được rồi, tiểu thư đoan chính. Mau đi tắm đi."
Vật lộn hồi lâu, ta mới dám bước vào thùng tắm. Lúc tắm xong, thị nữ vào thay nước cho Nguyên Lãng. Ta ngồi trước gương đồng lau tóc, nghe tiếng nước róc rá/ch mà lòng dậy sóng.
"Nghĩ gì thế?"
Bóng Nguyên Lãng hiện trong gương, áo Iót ướt sũng dính sát da th!t. Dáng người hắn tuấn tú khôi ngô, vai rộng eo thon, tóc ướt lấp lánh giọt nước. Ta vội lắc đầu xua tan ý nghĩ phóng túng.
"Sao vẫn mặc nguyên áo? Mặt đỏ lựng thế kia?" Hắn cầm khăn lau tóc cho ta, giọng trầm ấm: "Hay để ta lấy bộ đồ dưới giường cho nàng mặc tạm?"
"Đồ l/ưu ma/nh!" Ta hét lên đỏ mặt. Cái đồ ấy mặc vào thà trần truồng còn hơn!
(Phần Hai Mươi)
Sáng hôm sau, Hồ Quảng Nguyên không những không gi/ận mà còn bày tiệc tiễn đưa. Trên xe ngựa tới Đằng Châu, ta thắc mắc: "Sao hắn ta lại dễ dãi thế?"
Nguyên Lãng khẽ áp sát: "Ở trọ một đêm một lạng, m/ua thị nữ bốn lạng. Ta ở một đêm ki/ếm năm trăm lạng, hắn đâu có thiệt?"
Ta dịch người sang tránh, hắn lại theo sát. "Người làm gì thế? Ngồi xa ra!"
"Đêm qua ta sai rồi. Không nên bảo nàng cởi áo, chỉ sợ nàng cảm lạnh..."
"Tháng năm nóng như đổ lửa!" Ta quay mặt hờn dỗi.
Nguyên Lãng thở dài ngồi xa, nét mặt ưu tư nhìn ra cửa xe. Hai ngày sau, ta nắm tay hắn: "Gi/ận ta vạch mặt ngươi sao?"
"Chỉ lo tới Đằng Châu nguy hiểm khôn lường." Hắn siết tay ta: "Đáng lẽ không nên để nàng đi cùng..."
Tiếng ngựa hý vang, xe đột ngột dừng bánh.
