Vẫn nhớ như in trung thu năm ngoái, ta vốn định nép mình trên hòn giả sơn hậu viên ngắm trăng. Chẳng ngờ vô tình bắt gặp bí mật của tỷ tỷ. Đôi nam nữ đứng đối diện dưới gốc hải đường kia, quả thực xứng đôi vừa lứa. Người nam tử ân cần chỉnh lại mái tóc mai cho tỷ tỷ, từ sau lưng lấy ra chiếc đèn thỏ tinh xảo. Tần Thư D/ao cười đỏ mặt, khẽ dựa vào lòng chàng. Vầng trăng sáng tỏ rọi lên đường nét góc cạnh của gương mặt tuấn lãng - ta đã nhận ra người ấy chính là Thái tử Hoắc Thời Khải triều đình.
Trong khoảnh khắc ấy, lòng dâng lên mối h/ận. Từ ân sủng của phụ thân đến phú quý phủ đệ, tất thảy đều thuộc về tỷ tỷ. Ngay cả người khiến ta si mê, cũng đã đem lòng thương nhớ tỷ.
3.
"Tiểu thư, phu nhân sai người đến truyền lời, mời tiểu thư đến thư phòng lão gia đàm đạo."
Tử Đại vén rèm bước vào, cung kính thi lễ.
Vừa đến sân ngoài thư phòng, tiếng đ/ập phá ầm ĩ đã vang lên. Vị đích mẫu vốn tự phụ thanh cao kia giờ không màng thể diện gào khóc thảm thiết.
"Ngày trước người hứa với thiếp thế nào? Người bảo Thái tử trẻ dại, khó tránh bị yêu nữ vây quanh. Nên mới đưa D/ao nhi đến Thái học, ngày ngày gần gũi vun đắp tình cảm. Ai ngờ lại bị Thánh thượng để mắt tới. Hoàng thượng đã cao tuổi rồi, hậu cung đã có hơn mười phi tần. Lẽ nào người làm cha lại đành nhìn con gái lao vào hố lửa?"
Đích mẫu từng lời như châu lệ, quả thực dáng vẻ từ mẫu chí tình.
"Phụ thân, nhi tử không muốn vậy. Nhi tử cùng Khải ca đã có tình ý. Người đã hứa cuối năm sẽ cầu hôn với hoàng thượng. Con thật không muốn nhập cung làm phi tần."
Tần Thư D/ao nức nở tơi bời, giọng đã khản đặc.
"D/ao nhi, con tưởng phụ thân muốn đưa con vào cung sao? Nhưng thánh chỉ đã ban, nếu con không đi, Tần gia chúng ta ắt gặp đại họa. Là Thánh thượng muốn con nhập cung. Thái tử... Thái tử sao có thể bảo vệ con?"
Giọng phụ thân như già đi mười tuổi.
"Hôm ấy chính phụ thân sai con đến dâng trà cho Thái tử. Nếu không vì thế, hoàng thượng sao để ý tới con? Phụ thân, người không thể bỏ mặc con!"
Hóa ra là vậy. Ta vẫn biết tỷ tỷ diễm lệ, nhưng không ngờ có thể khiến bậc đế vương từng trải phải lòng ngay lần đầu.
"Phụ thân, mẫu thân."
Ta cố ý cất cao giọng gọi từ xa. Quả nhiên tiếng gọi vừa dứt, ồn ào trong phòng lập tức im bặt. Trong lòng ta chua chát mỉm cười: quả là nhất gia nhân, sợ bị kẻ ngoại tộc là ta chứng kiến chuyện tày đình.
Đợi thêm chốc lát, ta mới bước vào.
"Phụ thân, mẫu thân, tỷ tỷ."
Ta cúi đầu chào từng người, ngoan ngoãn đứng sang bên. Lúc này nói nhiều dễ sai nhiều.
"Việc D/ao nhi nhập cung, con đã biết rồi chứ?"
Ta khẽ gật đầu.
"Nói ra thì con với D/ao nhi chỉ cách nửa tuổi. Nay tỷ tỷ sắp xuất giá, việc của con cũng nên bàn tới."
Nghe vậy, lòng ta chấn động. Phụ thân vốn xem ta như không, chưa từng đoái hoài đến hôn sự. Hôm nay đột nhiên đề cập, hẳn đã có nhân tuyển.
"Thân phận con thấp hèn, sinh mẫu chỉ là nữ nhạc. Muốn vào Thái tử phủ làm chính thất, chỉ có cách nhận đích mẫu làm mẹ."
"Phụ thân! Người đang nói gì thế? Tần Anh, Tần Anh làm sao xứng với Thời Khải?"
Tần Thư D/ao mắt hạnh sưng vếu quỳ sụp xuống, mặt mày kinh ngạc nhìn phụ thân.
"Việc này ta đã bàn với mẹ con, Thái tử cũng đồng ý. Con không cần hỏi nhiều. Hai ngày nữa vào cung, con hãy về chuẩn bị cho chỉnh tề."
4.
Phút chốc trong phòng chỉ còn phụ nữ chúng ta. Dẫu là hỷ sự trời cho, nhưng lòng ta lại vô cùng bất an.
"Phụ thân muốn con gả cho Thái tử?"
Giọng ta run nhẹ.
Phụ thân đã trở lại vẻ lạnh nhạt thường ngày, khẽ nhấp ngụm trà.
"Sao? Con không muốn?"
Nói rồi, phụ thân đưa ánh mắt sắc lạnh, khóe miệng nở nụ cười châm chọc.
"Không phải nhi tử không muốn, chỉ là Thái tử... Thái tử..."
Lời chưa dứt, phụ thân đã bất mãn phẩy tay.
"Thái tử nếu không muốn, lẽ nào ta có thể ép buộc? Chuyện này con không cần lo."
Thái tử đồng ý! Thái tử hẳn đã đồng ý! Có lẽ niềm vui trong mắt ta quá lộ liễu, không thoát khỏi ánh mắt phụ thân. Nụ cười chế nhạo nơi khóe miệng người càng thêm sâu.
"Những ngày tới ta sẽ mời mẹ mụ dạy quy củ. Con khác với D/ao nhi, từ nhỏ quen thói dã dượi, đừng để ra ngoài làm nh/ục Tần gia."
"Vâng, phụ thân."
Ta thi lễ tạ ơn, lần đầu tiên trong lòng dâng lên cảm kích với người cha này.
Ta dẫn Tử Uyên, Tử Đại dọn về viện của đích mẫu. Hành lý mẫu thân tần tảo sắm sửa bị đích mẫu chê "đồ bần tiện", ném sạch ra ngoài.
Trước ngày tỷ tỷ nhập cung, nàng bất ngờ bước vào phòng ta. Khi ấy, ta đang bên cửa sổ thêu mẫu hoa mẹ mụ mới dạy.
"Muội muội vì muốn vào Thái tử phủ quả là dụng tâm."
Lúc này nàng dường như đã bớt bi thương.
"Muội ng/u muội không bằng tỷ, chỉ mong sau này vào phủ không làm nh/ục gia tộc."
Tần Thư D/ao có lẽ không ngờ kẻ vụng miệng như ta dám mỉa mai.
"Ngươi tưởng vào được Thái tử phủ là yên ổn sao? Ngươi tưởng sẽ làm Thái tử phi vững vàng ư? Phụ thân đã nói rồi, ngươi chỉ là..."
"D/ao nhi!"
Lời chưa dứt đã bị đích mẫu vội vàng ngắt lời.
"Mai đã vào cung, sao không nghỉ ngơi sớm? Lại đến quấy rầy muội muội giờ này, thất lễ quá!"
Tần Thư D/ao bất đắc dĩ phẩy tay, không nói thêm lời nào, quay về phòng.
Kỳ thực nghĩ kỹ, nhiều chuyện đã có điềm báo từ lâu. Chỉ tiếc lúc ấy ta bị hạnh phúc bất ngờ làm cho mê muội, bị vài lời an ủi của đích mẫu dỗ dành, chỉ coi lời tỷ tỷ là trút gi/ận trước khi nhập cung.
