「Thiếp thân nhìn tiểu quận chúa bụ bẫm đáng yêu, liền biết nương nương hết lòng chăm sóc. Thiếp thay Từ Lương Đệ tạ ơn Thái tử phi đại ân đại đức.」
Nói xong, nàng quỳ xuống hành đại lễ.
「Tôn Lương Đệ...」
Tôi vừa định đỡ nàng dậy, chợt bị nàng nắm ch/ặt tay áo, thì thầm bên tai:
「Nương nương rõ rành rành, Từ Lương Đệ vốn khỏe mạnh. Tiểu quận chúa dù đã đầy tháng mà vẫn còi cọc hơn đồng lứa. Nào phải th/ai to khó đẻ?」
「Ngươi...」
Nghe vậy, lòng tôi chấn động. Vừa định hỏi thêm thì nàng đã đứng dậy:
「Tạ nương nương. Giờ đã muộn, xin khai yến.」
Tôn Lương Đệ cúi đầu đứng nép, tỏ ý không muốn đàm luận thêm.
Bữa yến thất vị vô hương. Lời Tôn Lương Đệ văng vẳng bên tai, trong khi Niệm Niệm nằm trong lòng mải nghịch hột châu trên hoa tai tôi.
12.
Đêm khuya nhìn con gái ngủ say, lòng tôi trĩu nặng ưu tư. Bà đỡ đẻ cho Từ Lương Đệ do Tử Đại tìm ngoài cung, còn Trần Thái y do Thái tử tự chọn. Hai kẻ chẳng dây mơ rễ má, sao lại khớp lời đến thế? Hay từ đầu đã có mưu đồ?
「Thái tử phi, đêm đã khuya, nương nương chưa nghỉ ư?」
Bóng đèn chập chờn trên gương mặt Tử Đại. Vẫn khuôn mặt ấy, sao khiến lòng tôi se thắt dự cảm chẳng lành.
「Tử Đại, ngày ấy ngươi tìm bà đỡ ở đâu?」
「Nương nương sao đột nhiên hỏi chuyện này?」
Tuy mặt không biến sắc, nhưng tay nàng c/ắt bấc đèn khẽ run. Chỉ chút d/ao động ấy đủ khiến tôi thêm quả quyết.
Hai ta quen biết hơn mười năm, hiểu nhau từng ly tấc. Không cần hỏi thêm, tôi đã rõ đáp án.
Sáng hôm sau, lẻn ra cổng phụ Thái tử phủ, tôi một mình trở về Tần phủ. Vừa bước vào phòng đã thấy mẫu thân g/ầy guộc trên giường b/ệnh.
「Nương...」
Mẹ ốm thế này mà Tử Đại chẳng hé răng nửa lời!
Mẫu thân gắng mở mắt, giọng thều thào:
「Anh nhi... Sao con về?」
「Thưa mẹ, phụ thân đâu rồi? Chẳng phải đã mời lang trung sao vẫn không khỏi?」
Chỉ mấy câu hỏi đã khiến mẹ ho sù sụ. Tôi lau nước mắt chạy thẳng đến thư phòng phụ thân. Lạ thay, người hầu vắng tanh, chỉ còn giọng nói văng vẳng:
「Kẻ kia sắp tắt thở rồi, chàng chẳng đi thăm sao?」
Giọng đích mẫu đầy mỉa mai.
「Thôi nào, giờ đâu phải lúc gh/en. Chuyện năm xưa chỉ là t/ai n/ạn. Lòng ta chỉ có nàng và D/ao nhi.」
Giọng phụ thân dịu dàng như thuở nào.
「Thiếp biết chàng vì chúng ta. Nhưng đây là hạ đ/ộc. Đứa con gái kia giờ đã là Thái tử phi, nếu nó biết được...」
「Biết cũng sao? Đợi hoàng thượng băng hà, vai Thái tử phi của nó cũng hết thời. Đến lúc ấy, cứ để mẹ con chúng nó gặp nhau dưới suối vàng!」
Tôi cắn ch/ặt mu bàn tay, lặng lẽ rút lui. Trở lại phòng mẹ, giọng nghẹn ngào:
「Mẹ ơi, ta thu xếp đi ngay hôm nay!」
Mẹ chống tay dậy, r/un r/ẩy hỏi:
「Đi đâu bây giờ?」
Tôi chợt tỉnh ngộ: Mẹ trúng đ/ộc khó di chuyển, ra ngoài ắt bị phát hiện. Biết ta nghe lén, phụ thân đâu để yên?
Trong đầu thoáng hiện gương mặt thâm trầm kia. Tôi nắm tay mẹ:
「Mẹ đừng đụng bất cứ thứ gì trong phủ. Đợi con, nhất định sẽ đưa mẹ thoát khỏi đây!」
13.
Trước Dụ Vương phủ
Tiểu tì thông báo đã gần nén hương vẫn chưa ra. Đang nản lòng thì cổng mở:
「Dụ Vương thỉnh Thái tử phi vào đàm luận.」
Hoắc Thời Minh đang nằm gối đầu lên đùi mỹ nhân. Thấy tôi, hắn vẫn không nhúc nhích:
「Hoàng tẩu sao dám một mình tới phủ ta? Lỡ có kẻ nhìn thấy, lại tưởng huynh đệ ta cùng nàng thông đồng tư thông thì khổ.」
