Chung Sơ thu dọn bát đũa, ra sân nhỏ phía ngoài rửa. Trần Dụ bước tới vén tay áo cho chàng, múc một chậu nước rồi ngả người trên ghế bố dưới giàn nho. A Húc ngồi trên xích đu gần đó, Kiều Kiều đẩy đến đỏ cả mặt, thở hào hển.
'Ca ca, em đẩy lâu rồi, đến lượt em chưa? Em cũng muốn chơi.'
A Húc lười nhác đáp: 'Mới đẩy được bao lâu, định lật lọng sao?'
Kiều Kiều bĩu môi tiếp tục ra sức. Nắng trưa không gắt, chiếu xuống người ấm áp. Trần Dụ nằm trên ghế bố lim dim ngủ, tay phe phẩy chiếc quạt nhỏ.
Chung Sơ mang bát đũa vào nhà bếp, khi quay ra đem theo nửa trái dưa hấu. Chàng chen vào chỗ Trần Dụ, xúc một thìa định đút cho nàng. Kiều Kiều lập tức chạy tới há mồm: 'A... A... Phụ thân, a...!'
'Không được, miếng đầu là của nương nương.'
Kiều Kiều nhìn miếng dưa vào miệng Trần Dụ, lại há mồm: 'Giờ đến lượt Kiều Kiều.'
Chung Sơ xúc một thìa lớn, định đưa qua bỗng quay sang tự ăn. Kiều Kiều gi/ận dỗi hét: 'Phụ thân! X/ấu xa!'
Chung Sơ cười ngả nghiêng, tép dưa b/ắn lên áo vàng Trần Dụ. Nàng lười nhạt gạt đi, vứt miếng dưa về phía chuồng gà, lấy quạt gõ vào chàng: 'Cẩn thận chút.'
Kiều Kiều nói: 'Nương nương, phụ thân b/ắt n/ạt con.'
Trần Dụ giả vờ t/át nhẹ Chung Sơ: 'Nè, ta đã dạy hắn rồi.'
Chung Kiều: 'Hừ! Che đỡ!'
Chiều hôm ấy, Chung Sơ như thường lệ dắt hai đứa nhỏ đến thư đường. Khi về thấy Trần Dụ đang đào hũ rư/ợu dưới gốc cây.
'Tối nay uống rư/ợu?' Chàng múc gáo nước rửa tay.
Trần Dụ gật đầu, cũng lấy gáo nước rửa sạch hũ rư/ợu. 'Hôm nay có hứng, nghĩ đào hũ này lên uống.' Nàng lau vết bẩn trên mặt chàng bằng khăn sạch. 'Người đầy mùi rồi, đi tắm đi. Tắm xong ra dùng cơm.'
Nàng quay sang bắt hai đứa nhỏ, lau mặt cho chúng. 'Nào nương nương gội đầu cho các con nhé.'
Hai đứa nhảy cẫng lên: 'Gội đầu! Gội đầu!'
Lúc ấy hoàng hôn buông, ánh vàng rót đầy sân nhỏ. Núi non lặng im, ráng chiều sặc sỡ.
Chung Sơ vừa bước ra từ phòng trong, thấy hai đứa trẻ quấn khăn lớn. Trần Dụ một tay giữ vai A Húc, tay kia lau tóc cho cậu bé.
Chàng chợt đờ người, tỉnh lại thì thấy Trần Dụ đang ngồi yên lặng nhìn mình. Nàng vẫy tay: 'Lại đây. Cho chàng gội đầu.'
Chung Sơ chỉnh lại áo khoác, múc chậu nước rồi nằm lên ghế bố, dựa lưng vào đùi Trần Dụ. Nàng làm ướt tóc chàng, lấy bồ kết xát nhẹ lên mái tóc đen cho nổi bọt. Như dỗ trẻ con, nàng mát-xa da đầu chàng nhịp nhàng. Chung Sơ áp mặt vào lòng nàng, ngửi mùi đất trên người vợ, má lúm đồng tiền hiện lên.
Trần Dụ hỏi: 'Cười gì ngốc thế?'
Chung Sơ cười: 'Trên người nàng có mùi.'
'Ồ thế à?' Nàng cúi xuống múc nước dội lên tóc chàng: 'Thì cứ ngửi đi.'
Tóc chàng chìm trong chậu nước mát, như rong biển uốn lượn. Nàng rửa sạch bọt bên tai chàng, khẽ chạm môi vào đó.
Chung Sơ hỏi: 'Làm gì thế, chiếm tiện nghi ta à?'
'Không phục thì chiếm lại đi.' Nàng quấn khăn lên đầu chàng, vuốt ve như đang xoa đầu chó lớn. 'Xong rồi.' Nàng vỗ nhẹ đầu chàng.
Bữa tối xong, Chung Sơ bưng hũ rư/ợu đặt lên bàn đ/á. Trần Dụ từ bếp mang ra đĩa lạc và mấy chiếc bát.
Kiều Kiều bỏ cả thịt khô, đứng trên ghế đ/á: 'Con cũng uống! Phụ thân, cho con uống!'
Chung Sơ bế con gái lên đùi, chấm đũa vào rư/ợu cho nếm thử: 'Vị thế nào?'
Gương mặt bánh bao của Kiều Kiều nhăn lại: 'Lạ lắm. Không ngon.'
Chung Sơ đưa A Húc nếm thử, rót một chén nhỏ. Kiều Kiều đứng trên ghế với tay lấy lạc. Chung Sơ đẩy đĩa lạc về phía con, rót rư/ợu cho Trần Dụ.
Rư/ợu trong vắt, ánh trăng in bóng gợn sóng. Hương rư/ợu thanh khiết khiến lòng người say. Chung Sơ ngửi mùi thơm chưa uống đã ngà ngà.
Lúc rư/ợu vào nửa chừng, hứng khởi lên cao, chàng lại lấy bàn cờ ra. Trần Dụ đã hơi say, huênh hoang sẽ dạy chàng bài học.
Chung Sơ cười tủm, khoanh tay mời nàng đi trước.
Chẳng mấy chốc, Trần Dụ đại bại. Chung Sơ ngồi ngay ngắn nhìn nàng, ý chế giễu không cần lời.
Trần Dụ đẩy bàn cờ: 'Hôm nay ta say, không được tỉnh táo.'
Kiều Kiều không hiểu nhưng phụ họa: 'Đúng! Nương nương giỏi lắm.'
'Ừ.' Chung Sơ gom quân cờ: 'Vậy hẹn ngày khác tái chiến.'
Trần Dụ: 'Tính sau.'
Chung Sơ lau mặt cho con, dỗ chúng lên giường. Ra ngoài đã thấy Trần Dụ biến mất. Chàng vội gọi: 'Toại Toại!'
Bên chân tường vọng lại tiếng đáp: 'Khẽ chút.'
Trần Dụ đang đu mình trên đầu tường, hơi chao đảo. Trăng rải ánh bạc lên người nàng, đẹp tựa thần tiên.
Chung Sơ bất lực tới gần: 'Leo lên đó làm gì?'
'Thích thì leo.' Nàng đung đưa đôi chân, ngả người ra sau liền bị chàng túm lấy bàn chân.
Thế là nàng đặt hai bàn chân nhỏ lên bàn tay rộng của chàng, giậm đạp lách cách. Chung Sơ cười khúc khích: 'Sao giống hệt Kiều Kiều thế? Đạp nước chơi à?'
'Hôm nay nó đạp nước rồi à? Mai ta sẽ dạy nó.'
Hai người lặng im đôi chút. Chung Sơ xoa xoa mắt cá chân nàng, gió hiu hiu lật tà váy mỏng, thoảng hương quế dịu ngọt.
Chàng cù vào lòng bàn chân: 'Đọc cho ta nghe bài thơ đi.'
'Đọc bài nào?'
'Bài đầu tiên nàng tặng ta.'
Nàng bĩu môi: 'Đọc bao lần rồi.'
Dù vậy, giọng nàng vẫn vang lên êm ái:...
