Nhất
Phụ thân muốn ta thế tỷ tỷ nhập cung.
Nghe vậy, ý niệm đầu tiên nảy ra: chuyện tốt đẹp dường ấy sao?
Có lẽ ta bộc lộ quá vui mừng, khiến phụ thân nghẹn lời, bao lời dạy bảo chẳng thể thốt ra.
«Nhu Nương!»
«Sao nào? Há phụ thân mong con cự tuyệt ư?»
Sắc mặt phụ thân càng khó coi, phẩy tay áo bỏ đi. Ta chẳng màng, lòng chỉ rộn ràng hoan hỉ.
Nhị
Phụ thân vốn văn nhân thanh cao chính trực, tài hoa hữu dư song thời thế gian nan, sự thanh cao ấy chẳng đủ nuôi nấng cả nhà.
Bữa cơm nhà ta, trừ đêm trừ tịch, chưa bao giờ vượt quá hai món. Thật sự, nỗi khổ ấy ta chịu không nổi. Bởi vậy, mộng lớn nhất của ta là đổi thay cảnh ngộ.
Đại tỷ, thập lục xuân xanh bị phụ thân gả cho tiểu quan thất phẩm, ngay kinh thành cũng chẳng ở nổi. Nhị tỷ gả cho lão thư sinh ngoài tam tuần, nghèo rớt mùng tơi như phụ thân, nghe đâu vì phụ thân ngưỡng m/ộ tài hoa của hắn! Chà!
Giờ chỉ còn tam tỷ và ta. Lẽ ra người nhập cung phải là tam tỷ, nhưng nàng đã si mê thư sinh lạc đệ. Dù sao ta cùng tam tỷ đồng mẫu, kẻ ngoài cuộc khó lòng phân biệt.
Tam
Ngày ta nhập cung, thiên hạ đồng hưởng. Phải vậy, ta chính là Hoàng Hậu tương lai, bởi Quốc Sư bảo bát tự của tam tỷ cát lợi, có thể vượng phu. Bát tự ta thế nào? Ta cũng chẳng rõ. Lúc xuất môn, mặt mũi phụ thân dài thườn thượt, như mang h/ận cùng ai.
Song, can hệ gì đến ta? Giờ đây, ta gả vào nơi sang trọng hơn hẳn các tỷ.
Biết đâu, còn có thể leo tới ngôi Thái Hậu, gắng sống lâu nữa thì Thái Hoàng Thái Hậu cũng chẳng khó.
Sao tự tin dường ấy? Bởi ta gả không phải Hoàng Đế non tơ, mà là lão Hoàng Đế chính hiệu. Già cỡ nào? Già đến mức có thể làm ông nội phụ thân ta!
Nhưng vẫn hơn bị phụ thân gả cho kẻ bần hàn. Ta thật sự sợ cái nghèo đến tận xươ/ng tủy.
Tứ
Uống rư/ợu Hợp Cẩn xong, hoàn tất lễ nghi, mệt đ/ứt hơi. Ta mới kỹ lưỡng ngắm Hoàng Đế: nếp nhăn trên mặt hẳn kẹp ch** được muỗi, già thật!
Già dường ấy, còn động phòng được chăng?
Sau một đêm, ta đã rõ đáp án: đương nhiên là không!
Đời sống trong cung, với ta thật khoái hoạt vô cùng, muốn làm gì thì làm, muốn ăn gì thì ăn.
Chớ tưởng ta ngốc nghếch. Ta cũng phân tích rồi: vị Hoàng Hậu này vô dụng thực sự, nên mọi người đối xử rất hòa ái, xét cho cùng ta chỉ là vật cát tường mà thôi.
Ăn uống thả cửa hai ba ngày, ta chợt nhớ mẫu thân. Giá bà còn sống, ta hẳn cho bà cuộc sống sung túc, ít nhất không ch** trong bần cùng cơ cực.
Ngũ
Tháng ngày an nhàn trôi qua nửa năm, rắc rối phát sinh.
Quẻ bói của Quốc Sư không linh nghiệm, hoặc cũng tại ta.
Lão Hoàng Đế băng hà.
Thái y tra xét kỹ, chỉ kết luận: ch** vì ăn quá no. Thật hoang đường! Nhưng thái giám hầu cận cũng nói, gần đây Hoàng Đế ăn uống ngon miệng, bữa tối hôm ấy dùng tới ba bát cơm.
Không ngờ, ta thăng chức nhanh dường ấy.
Thái tử hiện nay cũng là kẻ yếu ớt, nghe tin tự hôn mê bất tỉnh. Vậy nên, mớ hỗn độn này để mặc ta gánh vác một mình?
Ta không nổi.
May thay có Hoàng Trưởng Tôn ra tay tương trợ.
Lục
Thái tử đăng cơ, chiếu theo lệ ban mấy đạo thánh chỉ, trong đó có chiếu thăng chức cho ta. Ta cũng dọn về Từ Ninh Cung.
Ngày làm Thái Hậu, kỳ thực chẳng khác Hoàng Hậu là mấy.
Tân Đế là người lương thiện, đối đãi với ta cũng tử tế, song hầu như chẳng tới vấn an. Ta nghĩ ngoài thể chất suy nhược, có lẽ còn bởi ngượng ngùng, xét cho cùng tuổi hắn đủ làm cha ta.
Kẻ lui tới thường xuyên là Hoàng Tôn nhỏ, mới bốn tuổi. Hai ta khá hợp cạ, chuyện trò rôm rả.
Thất
Ngày tháng thái bình, ta muốn thăm các tỷ, nhất là tam tỷ từng không muốn nhập cung. Sai người dò la tin tức: chà chà! Thư sinh nghèo nàng mê đắm đã nương theo quyền quý, ruồng bỏ nàng.
Tam tỷ mang bầu bị đuổi ra đường, phụ thân cũng gi/ận đến phát b/ệnh.
Dù sao cũng là thân nhân, ta đặc phái người đến hỏi thăm, cần ta giúp đỡ chăng?
Xét cho cùng, ta là Thái Hậu.
Kết quả đúng như dự liệu: phụ thân nổi trận lôi đình, đuổi người của ta đi, m/ắng ta lấy quyền thế áp chế. Nghe nói tam tỷ vừa khóc lóc vừa ôm bụng bầu, bảo ta đừng gây rắc rối cho thư sinh nghèo.
Thật không hiểu nổi! Chẳng trách phụ thân sủng ái tam tỷ nhất: cả hai đều kỳ quặc như nhau.
Thái giám về bẩm báo mặt mày gi/ận dữ vì bất bình thay ta. Ta thì vô sự, đã quen rồi.
Bát
Ngược lại, nhị tỷ truyền tin đến, dứt khoát nhờ ta giúp ly hôn lão nhân kia.
Ta đương nhiên giúp, nhẹ nhàng giải quyết, rước nhị tỷ nhập cung. Mấy năm không gặp, nhị tỷ già đi nhiều, nắm tay ta khóc lóc kể bao nỗi gian nan những năm qua.
Lão nhân bỏ bê gia chánh, lại nghiện rư/ợu, gia đình chẳng đủ chi tiêu, mỗi lần say xỉn lại ra tay đá/ nh đ/ập.
«Tỷ từng nói với phụ thân chưa?»
Nàng cười khổ: «Xuất giá tòng phu mà, Nhu Nương ơi! Tỷ xuất giá rồi mới hiểu vì sao muội khác hẳn chúng tỷ. Gió hoa trăng tuyết nào no nổi bụng đâu.»
«Tỷ biết muộn rồi, mẫu thân đã qu/a đ/ời rồi.»
Mẫu thân ch** thế nào? Ch** vì nghèo đói! Bổng lộc phụ thân ít ỏi, lại suốt ngày m/ua giấy mực hảo hạng, nhà không còn đồng dư. Khi ấy, các tỷ chưa xuất giá, cũng như phụ thân, mê mải thư hương.
Hàng tháng hụt thu, hồi môn của mẫu thân cũng cạn kiệt. Chẳng ai quan tâm, họ chỉ biết đòi tiền.
Mẫu thân từng muốn ra ngoài ki/ếm sống, nhưng phụ thân bảo đàn bà lộ mặt là bất chính. Đành ôm đồ thêu thùa, ki/ếm chẳng đủ xu, lại hại cả mắt.
Sau, mẫu thân lâm b/ệnh, b/ệnh rất nặng. Ta c/ầu x/in phụ thân tìm lương y chữa trị.
Nhưng nhà không tiền, ngay cả tiền khám b/ệnh cũng không có, trong khi mấy hôm trước phụ thân vừa tiêu nửa lạng bạc m/ua nghiên mực thượng hạng.
