Nguyên do đại đồng tiểu dị, đều là do lỡ bước vào phòng ở Tây Trường Lang, khi thì thấy hắn gi*t người, khi thì thấy th* th/ể kẻ khác, lúc lại thấy x/á/c ch*t của chính mình.
Từ lần đầu hoảng lo/ạn gây họa, đến khi hắn tận tay kết liễu ta.
Ta một lần lại một lần tỉnh dậy, ký ức dần trở nên mờ nhạt. Đến lần thứ năm mở mắt, ta ngẩn người nhìn Đàm Dịch bên gối, đờ đẫn mấy giây.
Lần này thời điểm trở về đêm động phòng, hắn mơ màng kéo ta vào lòng, xoa xoa tóc ta, giọng còn vương buồn ngủ: 'Thê Thê, có chuyện gì sao?'
Ta cảm thấy có gì không ổn, nhưng chẳng nhớ nổi, chỉ đáp: 'Tựa như gặp á/c mộng, nhưng quên mất nội dung rồi.'
Hắn im lặng, tưởng chừng đã ngủ lại, bỗng nghe hắn hỏi sau hồi lâu: 'Thật sự không nhớ nữa sao?'
Ta gắng nhớ lại, chỉ vớt được vài mảnh vụn tàn phai, mờ ảo chẳng rõ ràng, gật đầu: 'Không nhớ nổi. Nhưng... Hầu gia sao tỉnh giấc?'
Giọng hắn nhạt dần: 'Nghe tiếng động, tưởng nàng gặp chuyện.'
Thật ra, sau nửa đêm tâm sự chuyện cũ, giờ đây không khí trở nên gượng gạo giữa người quen. Nghe hắn nói năng thân mật, ta lúng túng đáp ứng qua loa rồi lại chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, giường bên đã trống. Ta xỏ dép đi tìm, thấy Đàm Dịch đang chăm chú viết lách trong thư phòng, dáng vẻ u tịch lạnh lùng khác hẳn ngày thường.
Đàm Dịch vốn ưa cười. Người hay cười cợt dù không biểu cảm, đuôi mắt vẫn dịu dàng.
Nhưng lúc này sương mai nặng hạt, phủ lên hắn lớp hàn ý, đôi mỏ huyền ẩn hiện sắc vàng trong ánh sáng mờ ảo.
Ta mon men trêu chọc. Đàm Dịch bỗng nở nụ cười, khéo léo thu giấy tờ, chấm mực vẽ lên mu bàn tay ta đóa hoa.
... Người này chắc thuộc tuổi Tuất.
Ta vô thức dụi vào áo hắn, làm vấy bẩn tay áo mới gi/ật mình nhận ra thất lễ. Đang định xin lỗi, chợt thấy nét mặt hắn vẫn vui vẻ, dường như chẳng bận tâm.
Ta vẫn làm bộ khách sáo: 'Thiếp xin lỗi Hầu gia, vốn tính nghịch ngợm...'
Hắn phất tay gạt chuyện: 'Thê Thê không cần áy náy. Nàng có thể vui vẻ như thế, ta đã mãn nguyện.'
Ta chợt hiểu.
Ha, thực ra ta nào có để bụng.
Cả nhà bị tru diệt, ấy là tự chuốc họa. Ta từ lúc lọt lòng đến ngày bị đày biên ải, đã hưởng phúc đức hơn vạn vạn bách tính. Khi phúc hết họa đến, cũng là lẽ thường.
Lại còn được sống sót, hưởng an nhàn thế này, dù có thắp hương cũng khó cầu.
Thừa thế, ta liều lĩnh vẽ hoa lên lòng bàn tay hắn.
Định An Hầu điềm nhiên phất tay, vệt mực chưa khô in lên mặt ta thành đóa hoa lớn.
'...'
Người này chắc chắn thuộc tuổi Tuất.
Trêu đùa mãi thấm mệt. Hắn đổi tập tấu chương, ta ngồi tựa bàn nhìn hắn. Gió lật trang sách, cành khô gõ cửa sổ, cánh hoa rơi bên chặn giấy mạ vàng.
Ta đ/á/nh bạo hỏi: 'Hầu gia, vì sao ngài c/ứu thiếp?'
Hắn ngẩng lên, ta tiếp: 'Thân là con gái gian thần, thiếp đáng bị thiên hạ tru sát. Ơn c/ứu mạng của Hầu gia, thực không biết lấy gì báo đáp.'
Đàm Dịch buông bút chống cằm, mỉm cười đáp gọn: 'Bởi ta yêu nàng.'
'...'
Dù mang ơn c/ứu mạng, nhưng ta với hắn vốn ít gặp gỡ. Lời yêu đương nghe như cớ đùa để qua chuyện.
Thấy vẻ nghi ngờ của ta, hắn bật cười phá tan không khí. Ngoài trời sương tan, nụ cười hắn nhạt như khói sương.
Hắn nghiêm giọng: 'Thê Thê tâm tính thuần tịnh, không đáng bị liên lụy. Dù là ai cũng không nỡ thấy nàng gặp nạn.'
Ồ? Thế sao? Thiên hạ đâu đều muốn ta ch*t.
Bằng không ngày hành hình, ta đã chẳng bị ném trứng thối.
'Nhắc mới nhớ,' hắn chuyển đề tài như nói chuyện thường nhật, 'Phòng cuối Tây Trường Lang, nàng đừng vào.'
6.
Công vô độ hà, công cánh độ hà. Độ hà nhi tử, tương nại công hà.
Hắn đã dặn không vào, ắt ta...
Tất nhiên là không vào.
Ưu điểm lớn nhất của ta là không tham lam, hoàn toàn trái ngược với phụ thân.
Nên hắn ch*t, ta còn sống.
May là ta cũng chẳng luyến tiếc cha, bằng không giờ đã khóc hết nước mắt.
7.
Đàm Dịch đối đãi rất mực tốt, chỉ nhắc khéo nhiều lần 'đừng đến Tây Trường Lang'. Ta dạo chơi cũng tránh xa nơi ấy.
Thế mà qua mùa đông, hắn phải xuất hành công sự. Ta khách sáo hỏi: 'Cần thiếp đi theo không?', hắn cười từ chối: 'Thê Thê thể trạng yếu, đường xá gian nan, cứ an tâm đợi ta về.'
Ta vốn gh/ét lênh đênh xe ngựa, trong lòng mừng thầm nhưng mặt vẫn làm ra vẻ luyến tiếc: 'Hầu gia chớ ở lâu, thiếp nhớ ngài khôn ng/uôi. Ngày đêm mong mỏi, chỉ ngóng chúa quân sớm quy.'
Hắn xoa đầu ta, dặn dò: 'Trời gió tuyết lạnh, giữ gìn sức khỏe' rồi lên đường.
Khi đoàn tùy tùng khuất bóng, ta mới nhún nhảy trở về.
Không còn hắn quản thúc, ta thỏa sức tung hoành!
