Người tu hành vốn không nên tham đắm d/ục v/ọng ăn uống, bởi thế bữa cơm thường ngày chỉ thanh đạm qua loa. Hôm nay hiếm hoi được thưởng thức bánh ngọt, tôi hớn hở nói: "Khổ tâm rồi!"
Ánh mắt chàng cong lên: "Chỉ cần sư tỷ vui vẻ, đệ đâu dám kêu than."
Tôi lại an ủi: "Vân Chấn từ nhỏ đã bị đưa lên núi này, tính tình có phần ngang ngạnh, ngươi đừng để bụng. Giá như hắn được sống dưới núi, lớn lên trong vòng tay yêu thương của gia đình, có lẽ cũng đáng yêu như ngươi bây giờ."
"Sư huynh gh/ét đệ cũng là lẽ thường tình, đệ không dám oán trách." Khóe môi chàng khẽ chùng xuống, tay nhẹ nhàng lau vụn bánh trên môi tôi, "Chỉ mong sư tỷ đừng vì đệ mà sinh hiềm khích với sư huynh. Đệ chỉ nguyện sư tỷ luôn an lạc."
Lòng tôi quặn thắt, một đứa trẻ ngoan thế này, sao Vân Chấn cứ khăng khăng không thấy? Thương cảm dâng trào, tôi thầm thề phải hộ đạo cho chàng thành tiên, để mai này chẳng còn bị kh/inh thường.
Nhưng vốn căn cơ yêu loại vốn thiếu hụt, pháp môn tu luyện trong môn phái lại chỉ hợp với nhân thể. Tôi ân cần chỉ dạy: "Ngươi phải tu thành nhân hình trước, rồi mới mong tiến lên tiên đạo. Từng bước thoát khỏi luân hồi, đừng nóng vội."
Chàng gật đầu, đôi mắt vàng long lanh ngước nhìn tôi, dịu dàng tràn đầy hân hoan.
Nhìn cảnh ấy, lòng tôi cũng rộn ràng. Ta quả là có duyên, lại vớ được bảo bối xinh đẹp khả ái thế này.
Không nhịn được véo má chàng mềm mại, tôi dặn dò: "Đã theo ta, ắt phải giữ giới tu chính pháp. Đợi ngày ta phi thăng, sẽ lưu ngươi làm hộ pháp, tích đức mau chóng."
Chàng chớp mắt ngây thơ hỏi: "Sư tỷ, thế nào là chính pháp?"
"Không tham, không sân, không si, không tr/ộm cắp, không sát sinh. Cầu chứng bách bát tam muội, đoạn trừ bách bát phiền n/ão."
28.
Đêm phi thăng rơi vào tiết đông giá lạnh. Sau khi trừ tà cho dân làng dưới núi, tôi trở về túp lều ngoài thành nghỉ ngơi.
Tuyết trắng phủ dày bên khung cửa sổ. Đang mải mê sao chép kinh văn, bỗng song cửa mở tung. Một bàn tay thon thả đưa vào. Tôi mỉm cười chấm bút, vẽ lên lòng bàn tay ấy đóa hoa mực đen.
Kẻ đến nở nụ cười tươi, ép tay tôi xuống. Vết mực chưa khô in hình cánh hoa trên mu bàn tay. Chàng chống cằm trên bàn, mày ngài mắt phượng hỏi khẽ: "Sư tỷ có mệt không?"
Tôi bật cười: "Có gì mà mệt. Ngược lại là ngươi, mau vào trong đi, đứng ngoài kia không lạnh sao?"
Tham Ức âu yếm nhìn tôi hồi lâu mới trèo qua cửa sổ, khoác áo choàng lên người tôi: "Đệ không sao, chỉ sợ sư tỷ nhiễm hàn."
Tôi nắm lấy bàn tay lạnh cóng của chàng, thở dài: "Đến mùa ngủ đông rồi, cớ sao còn lưu luyến nhân gian?"
"Sắp đến ngày sư tỷ độ kiếp, đệ không yên lòng." Giọng chàng nhẹ tênh, bàn tay từ từ nắm ch/ặt tay tôi.
Bản thân tôi không hề lo lắng, ngược lại thấy mọi người căng thẳng thật buồn cười: "Sinh tử có mệnh, duyên phận tựa mây trôi. Ta đã tận lực, nếu thất bại thì kiếp sau lại tu tiếp."
Lời vừa dứt, chớp vàng lóe lên chân trời.
Tham Ức cúi người thì thầm: "Lôi kiếp sắp tới, đệ muốn hộ pháp cho sư tỷ..."
"Cút ngay!" Cửa đ/ập mạnh. Vân Chấn đứng đó như tảng băng vĩnh cửu trên đỉnh núi, "Mi là thứ gì mà dám nói hộ pháp?"
Tham Ức gi/ật mình co rúm, mắt ướt nhìn tôi đầy sầu n/ão, khẽ gọi: "Sư tỷ..."
Tôi vội kéo chàng đứng sau lưng, quay sang trách móc: "Khéo giữ thân khẩu ý, đừng khởi tâm sân h/ận. Vân Chấn, căn cơ ngươi tốt hơn ta, nhưng không điều phục được tâm tính, ngày phi thăng chỉ mãi xa vời."
Hắn khịt mũi: "Ai thích thành tiên thì thành."
Đúng lúc ấy, thiên lôi đầu tiên giáng xuống.
29.
May mắn thay, công phu tu luyện vững vàng, lại đắc nhân thân, chín đạo lôi kiếp nhẹ tựa lông hồng. Tôi thuận lợi phi thăng.
Ngây thơ tưởng rằng thành tiên rồi mọi chuyện sẽ suôn sẻ. Nhưng nguyện vọng và khổ nạn của chúng sinh, nhiều hơn ta tưởng gấp bội.
May mắn còn là tiên nhân mới đắc đạo, lại có Tham Ức phụ tá. Nhưng sợ chàng vất vả, tôi tìm Vân Chấn nhờ giúp đỡ để tích phúc.
Hắn đáp: "Sư tỷ lầm rồi. Chúng sinh đâu đáng c/ứu? Buông xuống đi, giúp một hai người là đủ."
Nghe vậy, tôi lắc đầu thất vọng. Trước khi đi vẫn dặn: "Sư đệ, pháp thuật cao siêu, căn cơ tốt đẹp, nhưng thiếu từ tâm hóa giải sân h/ận, rốt cuộc chỉ hại chính mình."
Nhưng tình hình ngày càng tồi tệ. Kẻ bảo Tham Ức là yêu xà tr/ộm hương hỏa, người công kích khiến chàng không thể hiện hình. Dị/ch bệ/nh bỗng hoành hành khắp nơi. Tôi phải hiện thân an dân, biến thần quán thành nơi c/ứu tế.
Nhưng tiếng nghi ngờ không ngớt. á/c ý và dư luận bủa vây khiến tôi kiệt quệ. Cuối cùng Vân Chấn kéo tôi ra, khuyên tạm nghỉ ngơi.
Hắn hiếm hoi nói lời phải: "Nếu không chịu nổi, sư tỷ cứ nghỉ vài chục năm. Nhân tình thoáng chốc đổi thay, nhờ thần minh khác trông coi, đợi yên ổn sẽ trở lại."
Tôi đồng ý. Suốt những ngày nằm dưỡng, Tham Ức luôn kề cận. Mãi mười ngày sau, tôi mới thốt lên: "Tham Ức, ta đã sai sao?"
"Nếu không có sư tỷ ngày ấy, đệ đã không còn tồn tại trên đời..."
