Cô gái đó bỗng đỏ mặt tía tai. Lúc này, người phụ nữ trung niên ngồi bên vội ra mặt giảng hòa: "Ôi dào, các vị đặt tiêu chuẩn cao quá! Ai chẳng biết con nhà chị thi lần trước điểm gần ngang ngửa lớp chuyên rồi còn gì?
Vẻ mặt cô giáo dịu xuống đôi phần: "Cũng chỉ bằng đứa cuối lớp chuyên thôi. Con gái đầu óc làm sao nhanh nhạy bằng con trai."
Bỗng cô liếc nhìn điện thoại, kêu lên: "Chà! Bảng xếp hạng kỳ thi lần này của nhất trung đã công bố rồi, có cả xếp hạng toàn thành phố và tứ thị. Hình như tra c/ứu được trên tiện ích Wechat!"
Mấy phụ huynh nghe vậy lập tức bỏ bát đũa, tranh nhau lôi điện thoại ra tra điểm.
"Lần này thủ khoa tứ thị liên khảo hình như ở thành phố ta!"
"Thật không đấy? Lần trước còn ở S Thị! Không biết là đứa nào trong lớp chuyên nhỉ!"
"Trời ơi!!! Con tôi xếp thứ 501 toàn tứ thị!" Người phụ nữ tóc xoăn vỗ tay rôm rốp: "Cửa 985 có hy vọng rồi! Tạ ơn trời đất!"
Mặt cô giáo đen sầm: "Sao mới xếp thứ 614?" Nén gi/ận vì thể diện, cô lầm bầm: "Tối nay về làm thêm một bộ đề! Đừng hòng dùng điện thoại nữa!"
Mẹ tôi đi vệ sinh chưa nghe tin. Tôi lấy điện thoại định tra điểm.
Đám người bỗng để ý đến sự im lặng của tôi: "Thư Nghi thi thế nào rồi?"
"Tôi chưa nhập xong thông tin." Tôi không ngẩng đầu.
"Nhập cũng vô ích! Đừng có ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ nữa!" Người đàn ông được gọi là "bố" lại lên tiếng, có lẽ sợ tôi làm mất mặt hắn.
Tôi phớt lờ, tiếp tục nhập liệu. Đúng lúc đen đủi, điện thoại của Tôn Thư Nghi đơ máy vì lưu quá nhiều rác.
Các phụ huynh khác đang so sánh thành tích con cái, than vãn môn Anh kém, Toán đề khó quá làm không tốt, rồi tâng bốc nhau.
"Tiếu Tiếu chia sẻ bí quyết học tập đi chứ?"
Cô gái xếp thứ 495 - cao nhất trong số học sinh nhất trung hiện diện - vừa gặm sườn vừa nói: "Đầu óc đần độn thì đành chịu. Nhất trường vẫn hơn bát trung."
Người phụ nữ bên cạnh "bố" tôi không nhịn được, bảo "em trai" tra điểm giúp tôi.
"Dù sao cũng phải đối mặt, xem thử đi."
"Đúng rồi, còn gần một năm nữa. Xem chỗ nào yếu thì học hỏi mấy đứa nhất trung này."
Thằng nhóc đang chơi Liên Quân, miễn cưỡng bắt tôi đọc số báo danh.
Nhập xong, nó bấm x/á/c nhận: "Tôn Thư Nghi, xếp nhất tứ thị. Xong chưa? Tao chơi tiếp đây!"
Cả bàn im phăng phắc.
"Đừng có nói bừa! Tra cho kỹ vào!" Người phụ huynh gi/ật lấy điện thoại.
Thằng bé càu nhàu: "Đúng là nhất mà!"
Người phụ nữ dán mắt vào màn hình: "...Tôn Thư Nghi, Trường THPT số 8 T Thị..."
"Bố" - vốn đang tỏ vẻ hờ hững - gi/ật lấy điện thoại, mắt chăm chú như muốn nuốt trọn màn hình.
"Toán, Anh đều điểm tối đa... Xếp nhất...?"
"Nhất gì cơ? Đã biết thủ khoa là ai chưa? Có phải Từ Kiệt lớp chuyên nhất trung không? Thằng bé đó thông minh lắm!"
"Con gái tôi! Tôn Thư Nghi xếp nhất!" Lần đầu tiên hắn gọi "con gái", giơ cao điện thoại cho mọi người xem.
Cả bàn sững sờ. Chiếc điện thoại được truyền tay đến tôi. Tôi nhìn thứ hạng chói lọi: Số 1.
Lòng dạ bình thản, tôi còn kịp gắp miếng sườn bỏ vào miệng.
Sau khoảng lặng im, cả bàn bỗng xôn xao:
"Gh/ê thật! Vậy là nhất trung lần này thi thảm à? Mấy đứa lớp chuyên..."
"Thảm gì chứ! Do Thư Nghi quá xuất sắc... Mất có chút điểm..."
Ánh nhìn mọi người lại đổ dồn về tôi, vẫn không tin nổi kẻ thường trượt các môn, duy nhất không đỗ nhất trung giờ thành thủ khoa tứ thị. "Nhầm lẫn chăng?" "Tôi cũng nghĩ vậy."
Lúc này mẹ tôi trở lại. Mọi ánh mắt đổ dồn khiến bà ngơ ngác.
"Con gái chị đỗ đầu tứ thị đấy!" Người đàn ông gọi là "bố" reo lên, tay chân múa may.
Mẹ tôi đờ người, vội chạy tới. Tôi đưa điện thoại. Bà cầm lấy, dán mắt vào màn hình, lẩm nhẩm: "Tôn... Thư Nghi... thứ hạng..."
Bà ngẩng lên nhìn tôi, như nghi ngờ người trước mặt có phải Tôn Thư Nghi trên màn hình.
Một giọt, hai giọt lăn dài, vội vàng bị lau vội.
Bà ôm chầm lấy tôi. Trong những tháng ngày ít ỏi bên nhau, mẹ luôn lặng lẽ, chưa từng vui sướng thế.
"Mẹ ơi, con đã nói con không gian lận."
"Ừ... mẹ tin... mẹ tin..."
Không khí bữa tiệc trở nên ngượng ngùng. Kẻ kia chua chát: "Lão Tôn, ông khéo giấu nhẹm quá! Con gái xuất sắc thế mà cứ che đậy. Thành tích này đậu Thanh Hoa còn gì!"
"Đúng rồi! Mỹ Trân cũng vậy, suốt ngày than Thư Nghi học kém. Giả tạo quá!"
Tôi buông đũa: "Kẻ nào đang gh/en tức đi/ên người mà còn giả bộ, không biết ai mới giả tạo đây?"
"Mày nói ai? Vô lễ! Học giỏi cũng vô dụng!"
Tôi cười: "Ai nóng mặt là nói người đó."
"Thôi đi nào! Làm gì thế!" Mẹ La Tâm vội vàng hoà giải.
"Tâm à, phải học tập chị Thư Nghi đấy!"
Cô gái lầm bầm: "Điểm này đâu phải của người bình thường..."
Hào hứng trong phòng tắt lịm. Bà phụ huynh tóc xoăn lúc nãy cúi đầu ăn vội, thỉnh thoảng khen món ngon.
Nữ giáo viên Toán nhất trung nhíu mày nhắn tin. Tôi thoáng thấy ảnh thẻ học sinh của mình trong cuộc trò chuyện. Bà ta méo xệch miệng, ánh mắt lạnh băng nhìn con gái.
Người đàn ông gọi là "bố" cười không ngậm được miệng, lập tức chuyển khoản cho tôi 5.000 tệ: "Thư Nghi! Tiền thưởng đấy! M/ua gì thích thì m/ua!"
