Cái lạnh luồn vào chăn, Thẩm Tư tỉnh lại, như thường lệ cô rửa mặt đ/á/nh răng, học từ vựng rồi xuống lầu.
Trên bàn đã bày sẵn bữa sáng, bên cạnh ly sữa đậu nành bốc khói có một mẩu giấy nhớ bị chèn dưới.
Chữ viết của người đàn ông thanh tú nhưng mạnh mẽ.
Anh ấy nói sẽ đến công ty một chuyến, bảo cô ăn cơm ngoan.
Thẩm Tư nhìn chằm chằm vài giây, trong khoảnh khắc lòng rối bời, sau đó vò nát mẩu giấy ném vào thùng rác.
Gần trưa, điện thoại của Dung Khiêm gọi đến. Đầu dây bên kia dường như vừa tỉnh giấc, "Chị Tư Tư, em xin lỗi, tối qua em say mất rồi, chị về nhà thế nào?"
Thẩm Tư xoay cây bút, "Bạn đến đón."
"Vậy thì tốt." Dung Khiêm ngập ngừng, im lặng vài giây rồi đùa cợt, "Dạo này em mất ngủ, nhìn chị học là buồn ngủ, chiều em qua với chị nhé."
Dung Khiêm tỏ ý rõ ràng như vậy, cô không phải trẻ con, không thể không nhận ra, nhưng bản thân tạm thời chưa muốn yêu đương. Không hiểu sao nghĩ đến chuyện tình cảm, trong đầu cô hiện lên hình bóng Kỳ Triều.
Thẩm Tư bật cười, cúi mắt nói khẽ, "Em không cần ai bên cạnh."
-
Thoắt cái đã sang đầu tháng hai, ngày nào cũng ăn uống đúng giờ, lại còn thu tiền thuê nhà, Kỳ Triều dường như cũng hiểu chừng mực, những lúc khác không làm phiền.
Ban đầu cô rất khó chịu, giờ mới thấy thật sự thoải mái, áp lực duy nhất là thi cao học.
Bản tin nói năm nay Tết nhiệt độ xuống thấp nhất từ trước đến nay ở Kinh Bắc, quần áo Thẩm Tư mang theo đều dày, chẳng mấy chốc đã chất đầy vali.
"Bà ơi, đừng nấu nhiều món thế, ăn không hết đâu, con cúp máy trước nhé, tối về nhà sẽ nói chuyện kỹ với bà."
Thẩm Tư gập điện thoại, ngoài cửa sổ vang lên tiếng sấm, chưa đầy vài phút mưa rơi lộp bộp.
Kỳ Triều không biết từ lúc nào đã vào, tựa khung cửa nhìn cô, chiếc áo len rộng màu xám tôn lên vẻ tinh tế của đôi mày, "Anh đưa em về."
"Không cần, em đã gọi xe rồi."
"Anh bảo anh ta đi rồi."
"?"
Vừa vặn điện thoại tài xế vang lên, cô nhíu mày bắt máy, "Bác tài, bác đâu rồi?"
"Cô ơi, phía tây thành phố xa khu trung tâm lắm, trời mưa đường trơn, tôi không muốn đi nữa. Vợ chồng cãi nhau đầu giường cuối giường cũng hòa, cùng nhau về ăn Tết đi. Chồng cô trực tiếp đưa tiền đường cho tôi rồi, bảo tôi khuyên cô."
"..."
Câu cuối mới là trọng điểm. Vừa mới khen anh ấy biết điều, Thẩm Tư tức gi/ận kéo vali xuống lầu ngay, "Anh có hết chưa?"
Kỳ Triều không vội mà cười, giơ tay định giúp kéo vali, nhưng bị người phụ nữ vô tình gạt ra, "Mưa khó gọi xe, anh đưa em."
"Cảm ơn anh."
"Không có gì, không đi nữa trời tối mất, bà còn đợi em về ăn tối."
"...…"
-
Thẩm Tư đ/á/nh giá thấp cơn mưa ở Kinh Bắc, vừa gấp vừa lớn.
Phía trước cần gạt nước không ngừng đung đưa, tốc độ xe chậm hơn mọi khi nhiều, còn dừng bên đường một lúc. Kỳ Triều mở cửa vào xe, toàn thân mang theo hơi lạnh từ ngoài, "Giữ ấm đi."
Bên tay thêm một ly đồ uống nóng, Thẩm Tư vô thức đón lấy, nét mặt không rõ cảm xúc, "Vô ích thôi."
Vô ích thôi.
Thẩm Tư tự nhủ đi nhủ lại, người này dù tốt với cô đến mấy, tận tâm đến mấy cũng chỉ là áy náy và bất mãn. Nhưng hơi ấm nơi đầu ngón tay cứ khuấy động bức tường thành mà cô vừa dày công xây dựng.
"Mưa to nắm tay em, không an toàn."
"...…"
Khóe môi Thẩm Tư nhếch lên, thoáng qua rồi biến mất, "Vô liêm sỉ."
Kỳ Triều động tác hơi dừng, cười khẽ, "Thẩm Tư, anh đang theo đuổi em." Không khởi động động cơ, giọng nói của người đàn ông hòa cùng tiếng mưa càng thêm trầm ấm, dịu dàng đ/á/nh thẳng vào tim.
"Không cần trả lời, đừng từ chối là được."
Tới phía tây thành phố trời đã tối, rõ ràng suốt đường mưa lớn, giờ đã tạnh.
Bầu trời đêm không sao, vầng trăng tròn bị mây đen che phủ, vẫn có thể thấy quầng sáng mờ nhạt. Từ xa thấy một bóng người c/òng lưng đứng trước cổng sân.
Ánh mắt Thẩm Tư ánh lên nụ cười, tháo dây an toàn định xuống xe, cổ tay bị giữ lại.
"Đợi chút."
Kỳ Triều từ ghế sau lấy ra chiếc áo khoác lông vũ đưa cho cô, "Đang thời kỳ đặc biệt, đừng để nhiễm lạnh."
Thẩm Tư tim đ/ập lo/ạn nhịp, cô còn hai ba ngày nữa là đến kỳ đèn đỏ, anh ấy lại còn nhớ. Cúi mắt mới thấy ly đồ uống nóng trong tay là trà gừng đường đỏ.
Hoảng hốt quay mặt đi, xuống xe ngay. Người già vừa kịp đón lên, liếc nhìn trong xe, "Con bé này, dẫn bạn trai về sao không nói trước."
Kỳ Triều theo xuống xe, khóe môi cong lên, dáng vẻ ôn nhu như ngọc, "Cháu chào bà, đây là món quà cháu tặng bà."
Trong tay anh không biết từ lúc nào đã thêm một hộp quà, Thẩm Tư nhìn mà ngẩn người, nghiêm túc nghi ngờ mấy hôm trước người đàn ông này nghe lén điện thoại mình, sớm chuẩn bị rồi.
"Bà đừng nói bậy, anh ấy tên Kỳ Triều, mưa trong thành phố lớn quá nên tiện đưa cháu về." Thẩm Tư bịa ra lý do, kéo tay bà vào nhà ngay.
Người già đâu còn nghe cô nói, mắt tràn đầy nụ cười, nhìn Kỳ Triều như nhìn cháu rể vậy.
"Tiểu Kỳ à, cháu đến thì đến, còn mang quà gì nữa. Chiếc vòng đẹp quá, vào nhà đi ngoài này lạnh, người trẻ sợ lạnh, con bé Tư Tư này từ nhỏ đã chân tay lạnh ngắt, đừng để viêm khớp."
Cô mới bao nhiêu tuổi mà đã viêm khớp. Thẩm Tư thở dài, tính hay cằn nhằn tò mò của bà là không sửa được rồi. Còn người đàn ông bên cạnh mỉm cười nhẹ nhàng, dường như rất thích nghe.
-
"Ăn nhiều vào, lái xe cả chặng đường vất vả rồi. Chiếc vòng này đeo lên trắng da gh/ê, đắt lắm hả?" Lý Đạo Ngải vừa gắp thức ăn, chiếc vòng dưới ánh đèn lấp lánh.
"Không đắt đâu, nếu bà thích, cháu lại tặng bà một chiếc nữa."
"Sao tiện thế, lần sau đến báo trước với bà, bà gói bánh chẻo..."
Nghe hai người trước mặt hát hay hát dở, Thẩm Tư không nhịn được, "Bà ơi, anh ấy không phải bạn trai cháu."
Người già như bị gi/ật mình, "Không phải thì thôi, sao con m/ắng thế. Thôi, bà hiểu rồi, chê bà già rồi."
"Coi như cháu không nói gì." Thẩm Tư bất lực, đành chịu thua vì bà. Nhờ có bà, cô chưa từng gh/en tị với đứa trẻ nào, cũng chưa từng bị b/ắt n/ạt vì không có cha mẹ.
Kỳ Triều từ mười tuổi đã theo cha ra vào thư phòng, đến cấp ba đã bị ép tham gia hai buổi họp mỗi tuần ở công ty, chưa từng trải nghiệm tình thân hòa thuận. Lúc này im lặng, mỉm cười nhìn họ cãi nhau, cùng vẻ mặt bẽn lẽn của người phụ nữ.
Lý Đạo Ngải thở dài, "Tính Tư Tư không có cảm giác an toàn, theo đuổi nó khó khăn lắm nhỉ."
"...…" Thẩm Tư đặt đũa xuống, trực tiếp chuyển chủ đề, đẩy bát canh về phía tay người đàn ông, "Ăn cơm nhanh đi, lát nữa em dẫn anh lên mái nhà xem."
