Hả? Ta còn tưởng hắn ngẫm nghĩ suốt một chén trà, sẽ thốt ra đạo lý kinh động cả trời cao, nào ngờ chỉ đợi được một câu "Nàng yên tâm".
Than ôi, quả nhiên chẳng nên kỳ vọng cao nơi kẻ thô lậu nơi thôn dã.
Khi làm xong đậu phụ, mặt trời cũng đã lên cao, mẹ chồng sớm nấu cháo đậu tạp lo/ạn xong.
Ăn uống xong, ta mệt nhễ nhại toàn thân, Đắc Quán như dâng báu vật, từ phòng mình lấy ra chiếc quạt lá cọ màu vàng khô đưa cho ta.
"Chị dâu hai, em tự tay đan đấy, chị xem có lạ không?"
Ta vui mừng đón lấy, lập tức vung quạt phe phẩy dữ dội, trời ơi, người liền mát rượi.
Phải nói rằng, Đắc Quán tuy là trai tráng, nhưng tay còn khéo hơn cả thiếu nữ.
Chỉ xem chiếc quạt này, mép viền nhẵn nhụi, góc gói tinh xảo, lại thoảng hương lúa mạch, quả là hoàn mỹ không tì vết. Nếu đem ra trấn b/án, ắt có các mệnh phụ tiểu thư thích mới lạ m/ua.
"Đắc Quán à, ta thấy cháu chẳng ưa đọc sách cũng chẳng thích làm ruộng, sau này muốn làm gì?"
Đắc Quán gãi đầu, ngượng ngùng đáp: "Cháu chỉ thích rong chơi lêu lổng, nghịch ngợm linh tinh."
"Chơi đâu? Nghịch gì?"
"Cứ dạo quanh bốn phương, thấy đồ lạ là muốn tự tay nghịch thử."
"Vậy tốt lắm, nhà sắp hết dầu, ta muốn nhờ anh hai lên núi bắt thú sống luyện mỡ, cháu nghịch được cây xiên vừa tay không? Phải nói trước, nhà không có tiền, cháu tự lo liệu đấy."
Đắc Quán cười vui, "Việc này có khó gì? Chị dâu hai cứ đợi xem!"
Thằng bé này, vốn ăn không ngồi rồi, giờ đây đột nhiên đứng thẳng lưng, trong lòng hớn hở, thật hữu dụng thay!
Hôm nay làm bốn thùng đậu phụ, ăn cơm xong, Triệu Đắc Thiên gánh gánh hàng lại đi đến trấn, còn ta dọn dẹp sạch sẽ nhà bếp rồi lên núi.
Quanh Thôn Đào Thủy toàn là núi, sườn đồi trồng nhiều vườn cây ăn quả, mơ núi hái xong hơn nửa tháng trước, còn lê, đào, hồ đào, hồng... quả xanh chi chít treo lơ lửng trên cành.
Sườn núi khuất nắng mọc đầy bồ công anh, rau sam... rau dại, chẳng mấy chốc, ta đào đầy hai giỏ lớn, vượt qua một ngọn núi nhỏ, ta lại thấy từng khóm hoa địa hoàng màu hồng cùng sài hồ nở hoa vàng nhỏ, quả nhiên trong núi đầy báu vật, đợi đến thu hái nhiều dược liệu, hẳn cũng đong thêm vài đấu gạo cho nhà.
Khi ta đem rau dại về nhà, Triệu Đắc Thiên chưa về, nên ta lại cầm vó ra sông vớt ít tôm cá nhỏ.
Sáng làm đậu phụ còn thừa bã đậu, ta trộn bã đậu, bột tạp cùng rau sam rửa sạch thái nhỏ, hấp một nồi bánh bao rau sam.
Khi bánh bao rau sam, cá tôm sông hầm và cháo đậu xanh bày lên bàn, Triệu Đắc Thiên cũng gánh hàng trở về.
"Hôm nay b/án được hơn trăm văn, thu hơn hai mươi cân đậu, đậu phụ còn dư bốn năm miếng, vừa rồi qua nhà họ Trần, ta để lại đậu thừa cho cụ cậu, cụ cậu đuổi theo nhất định đưa tiền, ta không nhận, cụ liền ép ta một miếng thịt muối."
Nhìn miếng thịt muối dài b/éo trong gánh, ta bật cười gi/ận dỗi: "Ép là nhận ngay?"
Triệu Đắc Thiên cũng bất đắc dĩ: "Cụ cậu bảo nếu không nhận, lần sau cấm ta tới cửa."
Ôi chao, tới Thôn Đào Thủy gần một tháng, ta mới nhận ra mười mấy năm trước ở nhà họ Tiền coi như uổng phí.
Hóa ra, so với giàu sang, phong tục thuần hậu, tương trợ nhiệt tình cùng tấm lòng gắng sức sống qua ngày như lửa than, mới thật là đời sống.
Đêm xuống, Triệu Đắc Thiên tắm rửa xong vào phòng, đỏ mặt đưa cho ta một chiếc trâm gỗ.
"Hôm nay ở trấn thấy người b/án cái này, ta liền m/ua."
"Trâm à? Bao nhiêu tiền? Sao phung phí thế!"
"Sáu văn. Vì nàng tiêu, chẳng phải phung phí."
Dưới ánh nến, ta sờ hoa đào mộc mạc trên đầu trâm, càng sờ càng thích.
Trên đời há có người con gái nào chẳng yêu chuộng châu ngọc trang sức? Thuở ở nhà họ Tiền, ta từng lén dành dụm mấy năm m/ua chiếc vòng bạc, nhưng chẳng dám đeo hằng ngày, sợ vô cớ gây họa.
Vậy mà giờ đây, lại có nam tử tự nguyện tặng ta chiếc trâm, tuy chẳng đáng giá bao nhiêu, nhưng đủ khiến lòng ta nở hoa, tiêu tan hết mệt nhọc.
Ta nhe răng cười cắm chiếc trâm gỗ vào mái tóc, nhà không có gương, ta liền ra trước vại nước, soi bóng nước hớn hở ngắm trái ngắm phải.
"Đẹp lắm."
Triệu Đắc Thiên đứng bên cầm đèn nến, ngoảnh mặt đi ngượng ngùng không dám nhìn, tuy cố giữ bình thản, nhưng lời nói không giấu nổi niềm vui.
Ta giả vờ trừng mắt: "Anh chưa nhìn ta, sao đã khen đẹp?"
"Thật đẹp. Cụ cậu chẳng cho nàng mảnh vải hoa sao? Nàng rảnh may áo mặc, ắt càng đẹp hơn."
Ta lắc đầu: "Mảnh vải hoa đó ta định may vỏ gối cho mẹ, gối mẹ thường dùng vá chằng vá đụp, chẳng ra dáng."
"Cứ may áo mới cho mình đi, nàng yên tâm, sau này ta sẽ làm thêm đậu phụ, quyết không để nàng thiếu thốn tiền bạc."
Triệu Đắc Thiên giữ lời hứa, từ hôm ấy, dậy sớm thức khuya, mỗi ngày b/án được năm sáu thùng đậu phụ.
Trấn b/án không hết, chàng liền gánh hàng đi các thôn lân cận rao b/án, trừ chi phí, đến cuối tháng Tám, mỗi ngày ki/ếm gần trăm văn.
Chỉ có điều vất vả quá, ta thấy hè chưa qua mà người chàng như g/ầy hẳn đi.
Ta thấy xót, nên càng dốc lòng nấu nướng, lại dành hết đồ b/éo ngậy trong nhà cho chàng ăn, sợ chàng hao tổn thân thể.
Nhưng chàng lại luôn gắp thịt muối, cá tôm trong bát cho ta.
"Nàng thể chất yếu, nên bồi bổ, ta đàn ông chẳng sao."
Ngoài chàng, Đắc Quán cũng khiến ta vô cùng kinh ngạc.
Ta bảo làm cây xiên săn, cháu lại một mạch chế ra mấy món đồ chơi: "Đây là xiên sừng trâu, đây là xiên ba đầu, đây là chùy lưu tinh, đây là ná b/ắn."
Ngay cả Triệu Đắc Thiên vốn thường nghiêm nghị trước mặt đứa em cũng phải kinh ngạc: "Sao cháu nghĩ ra được thế?"
