「Ngươi là ai?」
Mẹ chồng nhíu mày dùng sức nhìn nàng. Người đàn bà kia lạnh đến nỗi má đỏ ửng, hít hà mũi dãi, bất thần xông tới đẩy ta ngã ra, rồi nhe răng ôm ch/ặt lấy eo mẹ chồng.
「Mẹ, con là A Liên, con dâu thứ hai của mẹ đó. Mắt mẹ khỏi rồi sao? Ái chà, ắt hẳn là do con ngày ngày lễ Phật cảm động đến trời xanh, nên trời mới ban phúc lành. Mẹ ơi, lần này con không đi nữa, ta cùng nhau đoàn tụ hồng hỏa mà sống.」
Ta: "..."
Con dâu thứ hai?
Từ đâu ra con dâu thứ hai?
Lẽ nào là con dâu hư hỏng trước kia bỏ trốn của Triệu Đắc Thiên?
Nhưng nếu nàng là vợ của Triệu Đắc Thiên, vậy ta Phan Hỷ Nhi là ai?
Tính ta nóng nảy, mấy lời ngắn ngủi của nàng khiến hỏa khí trong ta bốc lên đỉnh đầu ngay tức khắc.
Vừa lúc ta định xắn tay áo xông tới vật lộn với nàng, mẹ chồng bỗng gấp gáp chớp mắt ra hiệu.
Bà bình thản đẩy A Liên ra, khẽ nói: "Ồ, là A Liên đấy à. Mấy ngày qua con đi đâu? Lẽ nào không biết đạo lý làm dâu phải phụng dưỡng mẹ chồng?"
A Liên dùng ống tay áo lau nước mắt: "Mẹ, con cũng bất đắc dĩ thôi."
"Nói đi, sao lại bất đắc dĩ?"
"Mẹ biết đấy, con có người mẹ góa. Trước khi gả vào nhà họ Triệu, mẹ con cứ ép con đòi thêm mười lạng bạc dưỡng lão từ nhà chồng, con không chịu, bà liền đòi t/ự t*. Con đành giả vờ nhận lời, rồi ngày thành hôn vội về ngoại giả vờ khổ sở, nói bị nhà chồng đuổi đi, mong bà mềm lòng. Ai ngờ, mẹ con thật lòng sắt đ/á, chẳng cho con quay lại nữa. Bà là mẹ, mẹ cũng là mẹ, con nhớ mẹ đến phát bệ/nh, nên mới trốn về đây. Mẹ ơi, con không đi nữa, quyết không đi, con sẽ cùng Nhị Lang yên phận mà sống. Còn người khác—" Nàng kh/inh bỉ đắc ý liếc ta một cái.
"Mẹ chớ để kẻ không ra gì lừa gạt, mặt hoa da phấn như hồ ly tinh, ngoài việc quyến rũ đàn ông còn biết làm gì chứ?"
Mẹ chồng thần sắc điềm nhiên gật đầu.
"Ý con là con biết làm hết mọi việc? Vừa hay, ta khát, con múc cho ta một gáo nước."
"Dạ!" A Liên nghe thế, mừng rỡ chạy ngay vào bếp múc cho mẹ chồng một gáo nước.
Nước là nước giếng mới múc sáng nay.
Mẹ chồng bình tĩnh đón lấy gáo nước, trở tay liền tạt mạnh gáo nước lạnh buốt vào mặt A Liên. Tiếng thét của A Liên còn chưa kịp thốt ra, đã bị mấy cái t/át đôm đốp giáng xuống má.
"Phụt! Đồ đàn bà d/âm đãng tim đen, còn mặt mũi nào tới đây!"
"Sao, nghe tin nhà họ Triệu khấm khá lên, lại chạy tới đây lừa bạc hả?"
"Mày tưởng bà lão này thật sự m/ù sao? Không phân biệt nổi phải trái? Còn dám ch/ửi con dâu ta là hồ ly tinh, ta bảo cho biết, con dâu ta trời sinh đẹp người tốt bụng lại chăm chỉ, hơn mày thứ méo mó x/ấu xí gấp bội!"
"Đồ đáng ngàn d/ao vạn x/é, hôm nay ta cào ch*t mày!"
"..."
Mẹ chồng tuy có tuổi, nhưng khi đ/á/nh nhau bà có tuyệt chiêu: chuyên môn gi/ật tóc.
A Liên đang hớn hở vui mừng bị gi/ật tóc bất ngờ, chần chừ một chút đã rơi vào thế yếu. Ta mục kích mẹ chồng túm tóc nàng lôi mạnh xuống đất, còn không buông tha nhổ mấy bãi đờm đặc quánh vào mặt nàng.
Ta không ra tay, vì ta kinh hãi ngây người.
Gả vào nhà họ Triệu nửa năm, ta chẳng biết mẹ chồng khi động thủ, sự dữ dội tà/n nh/ẫn chẳng kém tên đồ tể mổ lợn trong thôn.
Ta vẫn tưởng bà chỉ giỏi mồm miệng.
Kỳ thực sớm nên nghĩ ra, một người mẹ góa nuôi nấng mấy đứa con trai khôn lớn, ắt hẳn phải có bản lĩnh phi thường.
A Liên bị đ/á/nh tóc tai rũ rượi, khóe miệng chảy m/áu, nằm vật dưới đất rên rỉ thảm thiết: "Đồ già không ch*t, ta sẽ đi nha môn cáo ngươi!"
"Cứ việc đi cáo! Không cáo, sau này đẻ con không có đít!"
"Lão bà thâm đ/ộc, ngươi đợi đấy!"
"..."
Một già một trẻ cứ thế vật lộn ch/ửi rủa, chẳng ai chịu buông tay, chẳng ai chịu ngừng miệng.
Đúng lúc ấy, tấm rèm cửa dày nặng bật lên, có người mang theo gió tuyết xông vào nhà, ưỡn ng/ực che chắn ta kín sau lưng.
Là cha ta, Phan Phú Quý.
"Cha, trời tuyết lớn thế này sao cha lại đến?"
"Cha đến đem lẩu cho con. Ồ, chuyện gì thế này, thông gia mau buông tay ra, kẻo gi/ật trọc đầu tiểu thư xinh đẹp này mất. Gì? Ta là ai? Ta là đại tài chủ trấn, nhà bạc chất đầy núi, tám đời tiêu không hết, đoán xem sao? Lão phu ta vừa nhìn đã thích ngươi rồi. Ngươi lì lợm ở đây làm gì? Đi, theo ta, bảo đảm ngươi mặc gấm đeo vàng, ăn ngon uống sang, ca múa đàn hát sai khiến nô tì..."
Cha ta lúc này như kẻ vô lại nhập h/ồn, mặt dày lết nhết kéo phắt A Liên đang nằm ăn vạ dưới đất đứng dậy, miệng không ngừng nói nhảm. Tựa cơn gió cuốn, trong chớp mắt đã lừa gạt nàng ra khỏi nhà.
Ngoài cửa, A Liên bị lôi kéo nửa tin nửa ngờ: "Ông thật là đại tài chủ?"
"Chà chà, tiểu thư này mắt kém quá. Ngươi xem gấm ta mặc, xe ngựa ta đi, chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy trên tay, giống kẻ khốn khổ không?"
"Vậy ông họ gì? Sao trước giờ chưa nghe nói tới?"
"Ta họ Triệu, tên Triệu Công Minh."
"... Chẳng phải là tên thần Tài sao?"
"Há, ta giàu hơn cả thần Tài đấy! Mau đi thôi."
"..."
Tháng Chạp nông nhàn, hàng xóm rảnh rỗi, việc ầm ĩ nhanh chóng thu hút dân làng đang quét tuyết trước cửa. Triệu Đắc Thiên nghe tin vội vã chạy tới, nhưng ta nhìn khuôn mặt cương nghị lo lắng của hắn, lần đầu trong lòng dâng lên nỗi gi/ận dữ ngút trời.
"Hừ!"
Đỡ mẹ chồng dậy, ta gi/ận dữ trừng mắt hắn một cái, rồi bực tức hậm hực hất mạnh rèm cửa bỏ đi.
Vốn chẳng phải lỗi của hắn, nhưng lòng ta vẫn ngậm ngùi tủi thân.
Vừa tủi thân, ta vừa áy náy, như thế có quá ủy mị không?
Suốt cả ngày, ta ủ rũ nằm dài trên giường nóng thẫn thờ. Triệu Đắc Thiên hết lời dỗ dành, tráng hán ngày thường một quyền hạ gục kẻ vô lại, giờ cúi mình nịnh nọt, trước mặt ta nói đủ mấy sọt lời ngon ngọt, nhưng ta chẳng thèm đáp lại.
