Triệu Thôi sùng tín y đến thế.
Nhưng khi đầu hắn lìa khỏi cổ, vị đạo sĩ áo trắng phất phới kia đã đứng bên cạnh Hoài An Vương, ngắm nhìn binh biến ở giáo tự, tấm tắc khen hay, lòng dạ khoan khoái.
Họa huyết quang thuộc về Hoàng thượng.
Khi Triệu Lăng xách đầu Lương Vương trở về, những vệt m/áu b/ắn trên mặt khiến lòng tôi còn rợn gáy.
Từ Tuân không ch*t, cuộc tranh giành hoàng quyền vĩnh viễn không dứt.
Kiều Tĩnh Nghiêm, chỉ có ở dưới mắt ta mới yên lòng.
Sau khi nàng nhập cung hơn tháng, ta từng bóng gió nói: 'Bệ hạ bận việc triều chính, hậu cung vốn ít người, lạnh lẽo quạnh hiu. Bản cung cùng Kiều Thục Nguyên và Trịnh Tài Nhân đều là chị em một nhà, đừng sinh phân cách. Có khó khăn tâm sự gì cứ nói ra.'
Trịnh Tài Nhân là người Hoài An Vương sắp đặt vào cung khi Lương Vương còn tại thế.
Nàng là kẻ khôn ngoan, sớm đã lộ rõ căn cơ.
Nàng có đứa em trai làm nô bộc ở phủ Hoài An Vương, cả hai chị em đều bất đắc dĩ.
Cái lợi của việc lộ căn cơ là, có lần em trai nàng theo xe Hoài An Vương ra ngoài, đi cuối đoàn, bị b/ắt c/óc luôn.
Từ khi em trai mất tích, Trịnh Tài Nhân vốn cẩn ngôn tĩnh hạnh bỗng trở nên phóng khoáng.
Giọng nói lớn tiếng, suốt ngày cười khành khạch như vịt kêu.
Mỗi lần nàng đến Tiêu Phòng Điện, ta đều trừng mắt.
Bởi Hà Thanh mỗi lần đều bị đ/á/nh thức.
Kiều Tĩnh Nghiêm thỉnh thoảng cũng đến Tiêu Phòng Điện, vấn an xong lặng lẽ ngắm Trịnh Tài Nhân đùa với trẻ.
Nàng ít nói, người g/ầy guộc, da trắng đến mức sáng, đôi mắt đen láy sáng ngời.
Ánh mắt ấy khiến lòng ta bất an.
Thế nên ta gạn ép, vỗ về, muốn như đối xử với Trịnh Tài Nhân năm xưa.
Trịnh Tài Nhân hiểu ý, phụ họa: 'Hoàng hậu nương nương lòng từ bi, là người tốt. Kiều Thục Nguyên có biết, trong cung trước kia có Vương Tài Nhân. Lúc giặc Triệu Thôi còn sống, sau khi hắn ch*t, Vương muội muốn xuất cung tưởng nhớ gia đình. Thế là Hoàng hậu nương nương để nàng ấy... cũng ch*t theo.'
Ta trợn trừng: 'Nói năng chẳng ra h/ồn.'
Trịnh Tài Nhân cười to: 'Đại ý thế thôi, Kiều Thục Nguyên hiểu là được.'
Ta nhìn Kiều Tĩnh Nghiêm, nhoẻn miệng hiền hòa, mong nàng nói điều gì.
Nàng lặng nhìn ta, ánh mắt giao hội, giọng yếu ớt: 'Hoàng hậu nương nương đương nhiên là người tốt. Bằng không tiện thiếp sao được ở bên bệ hạ? Thiếp không có khó khăn tâm sự, cảm niệm ân đức của nương nương.'
Sau đó nàng rời đi.
Ta ngắm bóng lưng nàng, lặng thinh hồi lâu.
Trịnh Tài Nhân nói: 'Nương nương có phải lo xa quá? Kiều Thục Nguyên trông hiền lành đấy chứ.'
'Trải qua chuyện ấy rồi, sao dùng chữ hiền lành được?'
Trịnh Tài Nhân không hiểu. Đương nhiên nàng không biết, sau khi Kiều Tĩnh Nghiêm nhập cung, ta đã điều tra.
Sau khi Lương Vương ch*t, Thôi Hạ vì cầu sống đã bày tỏ hết lòng trung với ta.
Hoạn quan khôn ngoan, làm việc biết giữ đường lui, lại khéo léo mềm mỏng, ta dùng rất vừa tay.
Thôi Hạ kể, Kiều Tĩnh Nghiêm bị b/án vào lầu xanh, chịu đủ nhục hình, cuối cùng nhảy sông t/ự v*n.
Rồi nàng được Từ Tuân trên thuyền hoa c/ứu lên.
Từ Tuân nhận làm nghĩa nữ, nuôi trong phủ, chuyện đã hai năm trước.
Lương Vương đẩy nàng vào lò lửa, rồi lại chính mưu sĩ thân tín nhất của hắn c/ứu nàng.
Cuối cùng vị mưu sĩ áo trắng kia giúp nàng b/áo th/ù, dẫn đến cái ch*t của Lương Vương.
Phải nói, vị biểu cữu này của ta không chỉ giỏi quyền thuật, mà còn thấu hiểu nhân tâm, đùa giỡn tính người.
Ta bảo Thôi Hạ: 'Kiều Thục Nguyên năm xưa rơi vào cảnh ấy, chỉ sợ sẽ h/ận cả ta. Phải canh chừng kỹ, đừng để sơ hở.'
Thôi Hạ vâng lời, lại hỏi: 'Nương nương đã biết nàng là mối họa, sao không trừ tận gốc?'
'Ta không thể gi*t nàng.'
'Nương nương không nỡ lòng?'
'Nếu nàng an phận, ta sẽ không động thủ.'
Thôi Hạ nói: 'Thực ra, nương nương không cần tự trách. Đường là Kiều Thục Nguyên tự chọn.'
'Ý ngươi là sao?'
'Theo nô tài được biết, năm xưa bệ hạ biết Lạc Dương hiểm địa, Hoàng hậu tất là con gái Hồ gia, nên đã sắp xếp chỗ ở khác cho nàng. Nhưng nàng không chịu, nhất quyết theo về Lạc Dương.'
'Tình cảm họ sâu nặng, đương nhiên không muốn chia lìa.'
'Nô tài là hoạn quan, thấy nhiều chuyện nhơ bẩn, hay nghĩ x/ấu cho người. Thiển ý cho rằng, thuở ấy bệ hạ không thấu tình hình, tưởng có thể bảo toàn nàng. Còn Kiều Thục Nguyên, rõ ràng có nơi khác để đi, lại đòi về Lạc Dương. Biết đâu vì không muốn sống khổ ở trang trại.'
'Lại nghe nói trước kia nàng thích nhị công tử phủ Ấp Vương. Sau khi nhị công tử ch*t, lại đòi theo bệ hạ. Lúc ấy Khánh Vương đã ch*t, bệ hạ tuy bị Lương Vương kh/ống ch/ế nhưng ngôi vị đã vững. Kiều Thục Nguyên muốn theo hưởng phú quý tranh địa vị cũng có thể.'
'Vô lý! Bệ hạ còn bị người kh/ống ch/ế, thân bất do kỷ. Địa vị ấy tranh giành làm chi?' Ta hơi nhíu mày.
'Đó là suy nghĩ của nương nương. Nương nương đứng trên cao, đâu biết thế nhân đứng núi này trông núi nọ, ra sức leo cao. Như Tống Tu Nghi năm xưa, chẳng phải cũng vậy sao?'
Ta lặng đi, không hiểu sao nhớ lại câu Triệu Lăng từng nói:
'Trẫm thân bị trói buộc, sống ch*t bất định. Trong cảnh ngộ ấy, nhà họ lại nghĩ cách sinh hoàng trưởng tử, leo lên cành cao.'
Tống Hữu Thục không phải không yêu chàng, chỉ là họ đứng ở độ cao khác nhau, thấy cảnh khác nhau.
Nên sau này Triệu Lăng cũng hiểu, ta có lẽ không phải người chàng thích, nhưng là người hợp nhất.
Chúng ta đứng cùng nhau, thấy chung một cảnh, hiểu từng hành động quyết đoán của nhau.
Cũng cùng sưởi ấm cho nhau.
Nhân tâm vốn phức tạp.
Năm xưa Kiều Tĩnh Nghiêm đã trải qua những gì, chỉ nàng tự biết.
Thôi Hạ, cũng không đủ tư cách phán xét nàng.
8
Dạo này triều đình lắm chuyện.
Hoàng đế Hung Nô nước Hán Bình Dương phái sứ thần đến Lạc Dương.
Phía bắc quận Tân Hưng nước Ngụy xưa có hai mươi bộ lạc man di.
Nam Hung Nô vua Luyện Đề diệt Đông Hồ, đ/á/nh Lâu Phiền, thôn tính Tây Vực, chiếm Hà Sáo, thống nhất thảo nguyên phương Bắc, xưng bá đế quốc Hung Nô, đã từ thời Tuyên Tông Đế.
