Nghĩ lại cũng phải, liền xin Thuận Đế ban ân điển cho đích tỷ cùng ta đồng hành. Thuận Đế cưỡi ngựa phất phới cờ vàng, khí thế ngút trời. Thái tử cưỡi ngựa non bên cạnh, dáng vẻ oai phong. Có Hoàng thượng đi cùng, ắt chẳng lo nguy hiểm.
Đoàn nữ tử tự nhiên do ta dẫn đầu. Lâu ngày không cưỡi ngựa, ta chẳng dám phi nước đại. Đích tỷ quất roj quát: 'Lề mề chi nữa? Mau vào núi! Ngươi không tranh thủ thì ta phải đoạt lấy đầu công này!'
Vào sâu trong núi, cái nóng oi ả bỗng hóa mát lạnh. Tán cổ thụ vây kín, chỉ còn vài tia nắng xuyên qua. Ban đầu còn gặp vài người quen, nhưng càng đi sâu càng vắng bóng người. Đây là hành cung hoàng gia, tự nhiên không có thú dữ đ/ộc xà.
Dần dà ta cũng quen, phi ngựa chẳng còn sợ hãi. Tới lưng chừng núi, gặp dòng suối trong vắt chảy róc rá/ch. Hai chị em xuống ngựa, vốc nước suối uống thỏa thuê. Tiểu thư quý tộc mấy khi được phóng khoáng thế này.
Đường núi càng lúc càng dốc, chúng tôi thong thả dắt ngựa. Ta hỏi đích tỷ bao giờ mới chịu gả: 'Chị lo thân mình đi! Ngươi với Hoàng thượng bao giờ mới...' Đích tỷ chợt đỏ mặt đổi giọng: 'Còn nhớ Tiết Dương không?'
'Tiết Dương... Thế tử Hầu tước Thiết Y đó sao?' Đích tỷ gật đầu, gương mặt kiêu kỳ bỗng e ấp lạ thường: 'Chàng ấy rất tốt.'
Ta bỗng hứng thú: 'Nhanh nhanh, kể em nghe mối tình của hai người!' Đích tỷ đỏ mặt định mở lời, chợt nghe tiếng xào xạc trên không. Hai chị em gi/ật mình nhìn nhau, quất ngựa phi nước đại.
Gió gào bên tai, cảnh vật mờ đi sau lưng. Tiếng vút khí sau lưng vang lên. 'Cúi xuống!' Ta hét lên. 'Cần gì ngươi nhắc!'
Ngựa phi như bay không biết bao lâu, sau lưng dần yên tĩnh. Ngước mắt đã thấy cửa núi phía trước. Ngựa hoàng gia huấn luyện tinh nhuệ, đường về thuộc như lòng bàn tay.
'Sắp tới rồi, cố lên!' 'Mệt quá, em đi trước đi.' Ta trừng mắt: 'Giờ này còn làm nũng? Mau theo ta!' Quay lại định quất roj, chợt thấy mặt đích tỷ trắng bệch. Nàng mấp máy môi rồi đổ gục.
Đỡ lấy thân hình mềm nhũn, mới hay sau lưng nàng đã cắm mấy mũi phi tiêu. M/áu đen sền sệt nhuộm kín lưng áo. 'Tỉnh lại đi! Đừng dọa em!' Ta t/át đích tỷ một cái rất mạnh.
'Đừng ngủ! Em đưa chị về!' Ta nhảy lên ngựa, ôm đích tỷ trước ng/ực. 'Chị mà ngủ là em vả nát mặt thành heo đ/ộc đấy!'
'Đừng... ồn...' Giọng đích tỷ yếu ớt vang lên. Ta mừng rỡ thúc ngựa, miệng không ngừng kể chuyện: 'Hồi nhỏ chị lạnh nhạt với em, em oán chị lắm đấy!'
'Giờ em làm Hoàng hậu rồi, chị không nịnh em thì đừng trách em không cho Tiết Dương tập tước!' 'Ha! Sợ chưa? Nói vài câu ngon ngọt đi!'
'Dám ngủ nữa là em t/át tiếp đấy!' 'Mày... dám...' 'Sao không dám? Bây giờ cha mẹ cũng phải nghe em!' Đích tỷ cười khô khốc: 'Được... ta không ngủ.'
'Này, Tiết Dương có phải thằng m/ập hồi học viện không? X/ấu thế mà chị thích?' 'Bậy... chàng đẹp trai nhất...' 'Ừ ừ, chị thích là được!'
Thấy bóng người hầu chạy ra đón, ta ôm ch/ặt đích tỷ vào lòng. 'Bùi Nghi, ta trả n/ợ ngươi chưa?' Vén tóc rối cho nàng, ta thì thầm: 'Về rồi, n/ợ nần tính sau, ngày dài lắm.'
Ánh chiều tà nhuộm mái tóc nàng. Đích tỷ dùng hết sức lực thì thào: 'Bùi Nghi... ta trả xong rồi đó...'
Ngày an táng đích tỷ, mưa như trút. Thuận Đế cho ta về Bùi phủ điếu tang. Bùi phu nhân hôn mê bất tỉnh, chỉ còn Bùi tướng gượng tiếp khách. Nàng nằm trong qu/an t/ài, dung nhan như thuở nào. Bớt lạnh lùng, thêm phần nhu thuận.
Sao chị không đợi được thái y tới? Chị chẳng gh/ét em lắm sao? Sao không để em đi sau? Lẽ ra người bị thương phải là em. Vả lại, đám sát thủ nhắm vào em mà!
Bùi Sương, đồ ngốc! Còn hỏi 'trả n/ợ chưa'? Giờ chị trả xong rồi. Từ nay về sau, chúng ta mãi mãi không thể sòng phẳng. Chị thật x/ấu xa!
À, lúc đi qua cổng thấy người đàn ông đứng dầm mưa. Dáng quen lắm. Chẳng lẽ là Tiết Dương ngày xưa? Trời ơi, giờ chàng ta đẹp trai thế! Chị có mắt thật!
Tiết Dương dâng tấu xin trấn thủ Bắc Cương. Thuận Đế đã chuẩn. Bắc Cương bất ổn nhiều năm, chị phải phù hộ chàng ta đấy! Nhưng nếu chàng ta cưới vợ đẻ con thì thôi nhé. Thôi kệ, đằng nào em cũng chẳng ưa hắn. Chẳng xứng với chị!
Thôi chị ngủ đi. Kẻ hại chị, em sẽ không tha. Để chị xem em làm Hoàng hậu không hèn mạt đâu!
Lúc rời đi, người đàn ông vẫn đứng trong mưa. Ta vén rèm nói: 'Vào thắp nén hương đi. Nàng ấy sẽ vui lắm.'
Không về Tử Hà Cung, ta thẳng đến Dực Khôn Cung - nơi ở của Hiền Phi.
