Vừa dứt lời, Lương Uyển Đồng bỗng đứng phắt dậy.
Ta gi/ật mình vì nàng, vừa định nói đây chỉ là suy đoán, đã thấy ánh mắt nàng chợt sáng lên: "Phải rồi... ta đâu nhìn rõ mặt kẻ ấy, sao Tề Ngọc Thần nói là hắn, ta lại tin ngay?"
Một lúc lâu sau, Lương Uyển Đồng mới bình tâm, ngồi xuống đối diện ta.
Rồi nàng hỏi: "Nếu nàng không phải con gái thừa tướng phủ, vậy nàng là ai?"
Ta cũng kể lại lai lịch của mình.
Lương Uyển Đồng nghe xong phẫn nộ, nghiến răng: "Loài cầm thú ấy, xứng gọi cha mẹ? Nàng đừng nghe Tề Ngọc Thần lừa dối! Hắn vốn trơ trẽn, mới dám nói 'thân thể tóc da nhận từ cha mẹ' - cha mẹ bất nhân bất nghĩa, đâu đáng con cái hiếu thuận."
Ta cùng Lương Uyển Đồng trò chuyện nhiều, đến khi hết một bình rư/ợu, mới say khướt trở về phòng nghỉ ngơi.
Trước khi chia tay, nàng vỗ vai ta: "Nếu có việc cần ta giúp, cứ nói thẳng."
Hôm sau tỉnh dậy, ta trang điểm cẩn thận rồi về nhà.
Mẹ thấy ta về một mình, không có Phó công công đi cùng, sắc mặt biến đổi, xông tới gi/ật sạch trang sức trên cổ, tóc và cổ tay ta, rồi hỏi: "Tiểu Thảo, sao con lại về? Đại thiếu gia đâu?"
Ta suy nghĩ, đáp: "Đại thiếu gia xuất kinh công cán, những ngày này giao con ở ngoại trạch Tây phường thị. Có việc tới đó tìm con."
Đang nói, cửa phòng bỗng mở, em trai xông vào, cười gian x/é váy ta.
Vừa x/é vừa hỏi: "Mày làm thông phòng người khác, chắc mất trinh rồi nhỉ? Chảy m/áu không? Sướng không?"
Hắn mới mười hai tuổi, dáng người gần bằng đàn ông trưởng thành, mặt đầy th!t, cười càng thêm đê tiện.
Nhưng mẹ chỉ cười, nhìn hắn đầy cưng chiều.
Ta gắng gi/ật váy từ tay hắn, móc vài hạt bạc từ túi ra dỗ, nào ngờ hắn mắt léo liếc, gi/ật luôn túi bên hông ta.
Định giành lại, mẹ quát: "Tiểu Thảo, em mày còn nhỏ! Tranh giành làm gì?"
Ừ, ta không tranh.
Cuối cùng tay không rời nhà, Thập Thất đuổi theo đưa lại hai lá vàng ta cho trước, rồi cùng ta đi tới phường thị.
Ta tìm hai tên vô lại trước sò/ng b/ạc, báo địa chỉ nhà: "Nếu dụ được con trai nhà ấy tới đây, để hắn chơi thỏa thích, ta cho thêm năm lá vàng."
Xong việc, ta về ngoại trạch Thập Thất thuê, yên lặng chờ.
Ngoài đọc sách, thời gian còn lại ta nghĩ về Tạ Hành.
Thực ra ta cùng hắn chỉ ở bên nhau vài tháng, thời gian ngắn ngủi, nhưng niềm vui còn dài hơn cả mười mấy năm trước của ta.
Chính Tạ Hành khiến ta hiểu, tình yêu thực sự là gì.
Hắn dạy ta rằng, h/ận kẻ hại mình, thậm chí muốn gi*t họ, chẳng có gì sai.
Ta nhớ hắn khôn xiết.
Đêm khuya, ta đứng sân ngắm trăng, nghĩ về Tạ Hành rất lâu.
Em trai chẳng để ta đợi lâu.
Chiều hôm thứ ba, mẹ lần đầu tới tìm, tóc rối bù, mắt hoảng lo/ạn.
Ta hỏi: "Cần bao nhiêu?"
Bà liếc mắt: "Một ngàn lạng."
Đương nhiên là dối trá.
Chiều hôm ấy, Thập Thất cùng ta trả lá vàng, ta đã nghe nói em trai n/ợ sò/ng b/ạc năm trăm lạng bạc.
Nhưng không sao, sớm muộn gì cũng đòi lại, càng nhiều càng tốt.
Ta bảo bà đợi chút, vào phòng lấy ngàn lạng ngân phiếu.
Có lần đầu, ắt có lần hai, lần ba.
Ta cho tiền dễ dàng, em trai càng ăn chơi phóng túng.
Lần thứ ba, cha mẹ dẫn hắn tới.
Cha giơ tay ra đòi: "Tiểu Thảo, em mày thua chút tiền."
Ta cười hỏi: "Lần này trả bao nhiêu?"
Mẹ giơ ba ngón tay: "Ba vạn lạng."
Họ dám nói thật.
Ta gật đầu, rút con d/ao găm trong người ném xuống đất: "Ta có thể trả tiền cho hắn, một ngón tay đổi một ngàn lạng."
Mẹ biến sắc, đưa tay che chở em trai sau lưng, quát: "Ý mày là gì?!"
"Không hiểu tiếng người sao? Ch/ặt ngón tay, một ngón đổi ngàn lạng đó."
Ta cười với bà, "À, ta quên, em trai chỉ mười ngón, không đủ ba vạn lạng."
Mẹ lập tức mặt mày dữ tợn, cha ch/ửi bới xông tới, như bao lần trước định đá/nh ta.
Nhưng Thập Thất cùng hai vệ sĩ ghì ch/ặt họ xuống đất, bắt cả ba quỳ phục.
Ta nhướng mày, thở dài: "Thập Thất, ngươi dạy họ đi."
"Tuân lệnh."
Thập Thất ấn đầu cha mẹ xuống, đ/ập mạnh vào nền đ/á xanh: "Phải nói theo - bái kiến Quý Phi Nương Nương."
Đầu người đ/ập xuống đất, vang lên tiếng giòn tan.
Ta đứng trước mặt họ, lặng nhìn cảnh tượng.
Ta từng nghĩ mình sẽ ch*t trong sự trói buộc của họ.
Nhưng giờ đây, bao uất ức, khát khao trong lòng ta, theo bóng họ quỳ phục mà tan dần.
Dập đầu xong, mẹ ngẩng lên trừng mắt, trong mắt đầy h/ận th/ù h/oảng s/ợ: "Tiểu Thảo, mày đi/ên rồi!"
"Là mụ đi/ên." Ta nhếch môi, nhìn xuống cao ngạo, "Ta không phải Tiểu Thảo, ta tên Phù Tang, là Quý Phi do Hoàng thượng sắc phong."
Bà nhìn ta, lại khó nhọc quay đầu nhìn Thập Thất đang ghì phía sau, cuối cùng hiểu ta không đùa.
"Quý... Quý Phi Nương Nương."
Ta mất kiên nhẫn, không muốn nghe nữa, chỉ nhặt d/ao găm lên, ngắm nhìn lưỡi d/ao sáng loáng, rồi đ/âm thẳng vào vai em trai.
Tiếng hắn gào như heo bị chọc tiết vang lên, mẹ trợn mắt gào thét: "Phúc Bảo!! — Lâm Tiểu Thảo, mày dám?! Mày sao dám?!"
