「Tuy nhiên, tình cảm của Tân Đế dành cho nữ tử này trong cung cũng chẳng phải bí mật. Khi Tiên Đế ban hôn ước người trong lòng hắn cho Hòa Thân Vương, hắn đã vào cung đại náo một trận, cùng Tiên Đế cãi vã kịch liệt. Khi ấy không ít phi tần hậu cung đều chứng kiến.」
「Tân Đế quỳ thẳng trước điện ba ngày đêm, cương quyết yêu cầu Tiên Đế thu hồi mệnh lệnh. Nói về Tiên Đế, tuy thiên vị Hòa Thân Vương hơn, nhưng đối với Yên Độ cũng rất xem trọng. Thế mà hôm đó lại kiên quyết không nhượng bộ. Đến khi Hòa Thân Vương thành thân, Tân Đế say khướt nửa tháng, tỉnh dậy liền dẫn quân ra trận. Nghĩ lại cũng đáng tiếc, may thay nữ tử đó cùng Hòa Thân Vương sống hòa thuận, cũng không đến nỗi uổng phí.」
Thọ Xuân uốn ba khúc giọng ồ lên, thanh âm uyển chuyển đầy cảm xúc: «Tình yêu vượt qua tục lệ như vậy thật đúng là khúc chiết ly kỳ, khiến lòng đ/au như c/ắt - còn hơn cả kịch bản tuồng.」
Ta cũng thở dài theo, tỏ lòng xót thương. Trong lòng ta, đời này hiếm có chân tình, nếu thực sự gặp được, vốn nên trân trọng. Bởi vậy đêm đó nói với Yên Độ, ta thật lòng thành ý, không ngờ lại nhiều trắc trở như vậy. Không trách đêm ấy hắn lặng lẽ bỏ đi.
05
Một tháng sau, Yên Độ đột nhiên vào hậu cung.
「Tiểu thư, thái giám trong cung nói Hoàng thượng ôm một nữ tử vào Thủy Tạ Đài. Thủy Tạ Đài là tòa lầu các đặc biệt nhất hậu cung, bốn mặt giáp nước, xây giữa hồ. Tôn Quý Phi nói, nơi đó từng là chỗ ở của Chương Phi được Tiên Đế sủng ái nhất. Sau khi Chương Phi qu/a đ/ời, nơi ấy không người ở. Với nữ nhân hậu cung, Thủy Tạ Đài không chỉ là nơi ở, mà còn là ân sủng tột đỉnh. Có thể đoán, người Yên Độ ôm vào ắt là...」
「Tiểu thư, nếu nữ tử này là Vương phi của Hòa Thân Vương, vậy Tân Đế này chẳng phải sẽ bị thiên hạ chỉ trích sao?」
Ta lắc đầu: 「Theo ta biết, Yên Độ là người phẩm hạnh đoan chính. Nếu thực sự ôm Vương phi về, chỉ có một khả năng.」
「Khả năng gì?」
Hòa Thân Vương đã ch*t.
Nhưng lời này ta không thốt ra. Quả nhiên, chưa đầy mấy ngày, chuông tang tái vang trong cung.
Thẩm Phi kể, sau khi Yên Độ đăng cơ, không thể tùy tiện xuất chinh. Các nước lân bang tham vọng nhân lúc hắn chỉnh đốn triều cương đã phát binh. Người đầu tiên đứng lên chính là Hòa Thân Vương.
Chữ Hòa trong tước hiệu các đời đều mang ý tốt lành - Lễ chi dụng, hòa vi quý, chứng tỏ người này trong lòng Tiên Đế vốn là kẻ ôn hòa nhân từ. Người như thế làm ra lựa chọn này không khó hiểu, chỉ là chiến trường đ/ao ki/ếm vô tình. Nghe nói, vì c/ứu một tiểu tướng, hắn bị đ/âm xuyên người lăn xuống vực. Khi binh sĩ tìm thấy th* th/ể, người đã ng/uội lạnh. Vương phi Tề Uyển thương tâm tuyệt vọng, nhiều lần tìm đến cái ch*t. Nếu Yên Độ không kịp thời ngăn cản, nàng đã đ/ập đầu vào qu/an t/ài mà ch*t.
Việc Tề Uyển nhập cung hầu như không gây xôn xao triều đình. Một là không ai dám chỉ trích quyết định của Yên Độ, hai là Hòa Thân Vương ch*t trong nghĩa khí, không ai nỡ nhìn Vương phi của hắn ch*t theo. Việc này cả tiền triều lẫn hậu cung đều nhắm mắt làm ngơ. Trong mắt mọi người, biến số duy nhất chính là ta.
06
「Hoàng hậu... cô... có việc muốn thương nghị cùng nàng.」
Ta cùng Thọ Xuân đồng loạt nhìn về phía Yên Độ đang ngượng ngùng đối diện Lưu m/a ma.
Lưu m/a ma đang c/ắt tỉa cành hoa đờ đẫn tại chỗ, không dám tin vào tai mình: 「Quốc chủ... Ngài đây là làm nh/ục...」
「Đừng nói nữa!」 Yên Độ chắp tay nghiêm túc: 「Việc này quả thật là lỗi của cô. Trước đây, cô tuy trong lòng có nàng, nhưng còn có huynh trưởng, cô chỉ đứng từ xa nhìn. Nay sự tình đột ngột, cô thực không nỡ nhìn nàng ch*t. Mong Hoàng hậu thành toàn! Cho nàng một đường sống.」
「Rầm!」
Lưu m/a ma h/oảng s/ợ quỳ rạp, khóc lóc: 「Ngài đang nói gì thế? Hoàng hậu nương nương ở đây kia kìa. Lão nô đâu dám nghi ngờ quyết định của quốc chủ.」
Lần này không chỉ Lưu m/a ma ngơ ngác, Yên Độ cũng sững sờ. Hắn trố mắt nhìn ta, hỏi Lưu m/a ma: 「Nàng là ai?」
「Là Hoàng hậu nương nương đó, Bệ hạ quên rồi sao? Hai người thành thân đã hai tháng rồi.」
Yên Độ ngượng ngùng sờ sống mũi, cười gượng. Ta thì cười ngả nghiêng. Gã Diêm La nhan ngọc này sao lại đáng yêu thế, như đứa trẻ ngây thơ chưa hiểu đời.
「Xin... xin lỗi nàng... Hôm đó không giở khăn che, cô... cứ tưởng nàng tuổi tác... hơi lớn...」
Ta ngừng cười, ánh mắt vui tươi ngắm nghía hắn. Yên Độ khoác áo huyền sắc thêu vàng, mặt trắng như ngọc không tỳ vết, mày dài vắt ngang mang, phong thái tuyệt luân, quả không phụ danh hiệu ngọc diện.
「Quốc chủ không cần áy náy. Chuyện Vương phi nhập cung thần đã nghe qua. Đêm đại hôn thần từng nói, quốc chủ còn nhớ chứ? Hôm nay cũng như vậy, mọi việc do quốc chủ quyết định.」
Gương mặt căng thẳng của Yên Độ bỗng nở nụ cười trẻ thơ. Hắn mừng rỡ giơ tay định ôm ta, lại thấy không phải phép, đổi thành vỗ vai: 「Đa tạ!」
「Từ nay... hậu cung do nàng quản lý. Cô tuy không thể cho nàng tình nghĩa, nhưng sẽ dành cho sự tôn trọng trọn vẹn... Muốn làm gì tùy ý... Chỉ cần không phạm đại á/c, cô đều chuẩn tấu!」
Yên Độ trưởng thành trong quân ngũ, vốn là kẻ thô kệch không biết ăn nói. Có lẽ chưa từng nói lời đường mật, vừa nói vừa lộ vẻ ngượng nghịu. Nhưng cái vẻ lúng túng ngây ngô ấy lại khiến lòng ta se thắt.
Đến khi Yên Độ đi đã lâu, ta vẫn đứng nguyên chỗ. Lưu m/a ma khéo léo lui ra sân viện. Giọt lệ ta rơi lã chã.
「Thọ Xuân... ta nhớ hắn lắm... Hắn cũng từng như thế...」
Thọ Xuân khóc theo, ôm ta vào lòng: 「Tiểu thư nhớ thiếu gia, thiếu gia hẳn cũng nhớ tiểu thư. Dù không gặp mặt, nhưng chỉ có cách này... hai người mới sống yên ổn... Tiểu thư đừng buồn... Tôi sẽ mãi mãi bên tiểu thư...」
07
Lần thứ hai Yên Độ đến cung ta, là năm ngày sau.
Hắn say khướt, toàn thân nồng nặc rư/ợu, dáng vẻ tiều tụy thê lương.
