「Nếu hắn không đến, ngày sau, khi thành phá, chúng ta đều lấy mạng đền bù nỗi nhục hôm nay của nương nương.」
Trên núi, một cành mai đơn đ/ộc đón gió. Ta khẽ gật đầu, giọng nhẹ nhàng:
「Tiểu nữ nha đầu của ta, đại nhân có thể tha mạng cho nàng ấy chứ?」
Lão giả ngẩn người ngước lên: 「Tất nhiên.」
Ta nhắm mắt không nói thêm, từ lúc Bùi Yên Chi khởi binh, mạng của ta đã treo nơi thắt lưng. Đã thành định cục, ta không cách chống đỡ, chỉ mong bảo vệ được Thọ Xuân.
**26**
Chúng tôi đợi ba ngày trên núi tuyết, gió lạnh gào thét, thân thể tê cóng mất cảm giác.
Trong cơn mơ chập chờn, ta lại thấy những ngày xưa ở Hầu phủ.
Dù là gian phòng củi chật hẹp, nhưng đó là quãng thời gian đẹp nhất của ta cùng Bùi Yên Chi.
Khi ấy chúng tôi còn ấp ủ giấc mơ. Hắn muốn làm quan, xây phủ đệ, hứa cho ta vinh hoa phú quý.
Ta mong lớn nhanh, rời khỏi Hầu phủ, sống tự do tự tại.
Giấc mơ giản đơn ấy, cuối cùng đều không thành.
Trong mơ, ta thấy Bùi Yên Chi khoác giáp trụ.
Ta nói với hắn: 「Ta không trách ngươi, ngươi đừng đến nữa.」
「Mạng này, ta trả lại ngươi.」
Bùi Yên Chi trong mơ lắc đầu, khuôn mặt ngang tàng nở nụ cười rạng rỡ:
「Nói gì vớ vẩn? Tiểu gia ta dũng mãnh vô song, đâu làm chuyện hèn hạ đổi đàn bà lấy công danh!」
Thế là hắn đến.
Giữa trời đất mênh mông, một thân khải giáp đỏ, ngọn thương hồng mao, ngựa xích thố, một mình tiến về phía ta.
Sương m/ù làm mờ mắt ta, nước mắt rơi xuống đóng băng trên má.
Bùi Yên Chi nhìn ta, từng bước leo núi. Tên b/ắn tứ phía, hắn đỡ trái đỡ phải, đ/á/nh rơi phần lớn mũi tên.
Nhưng hắn chỉ có đôi tay, lại vì đường xa vất vả, chân tay cứng đờ. Khi dừng lại, mũi tên xuyên vào thân thể.
「Bùi Yên Chi... Ngươi đi đi...」
Ta gào thét hết sức, giọng khàn đặc vì đói khát và lạnh giá.
Bùi Yên Chi khẽ gi/ật mình, vẫn kiên định tiến lên.
Giọng hắn vang vọng giữa làn tên mưa:
「Nguyên Ngọc Nghi, sao ng/u ngốc thế? Bị b/ắt n/ạt không chịu báo cho tiểu gia.」
「Nếu biết lũ s/úc si/nh này dám kh/inh nhờn ngươi, tiểu gia đã mang quân tới từ lâu!」
Tay vung thương đỡ tên, chân bước vững vàng:
「Tiểu gia đã nói, trên đời này chỉ có ta đối tốt với ngươi.」
「Biết mình vô dụng thì an phận đợi ta ở kinh thành, lại đòi đi hòa thân.」
「Nhìn ngươi giờ như con đi/ên vậy!」
「Nguyên Ngọc Nghi, tài sản của ngươi tiểu gia đã đòi lại, để hết ở phủ mới xây cho ngươi rồi.」
「Lão tà phụ đã ch*t. Lão già kia, tiểu gia vốn định hành hạ thêm vài năm.」
「Nhưng nghe tin ngươi khổ sở, tiểu gia đã ch/ém đầu lão ta cùng thằng con ng/u đần trước khi xuất chinh.」
「Dù tiểu gia không về được, chúng cũng đừng hòng sống yên!」
「Nguyên Ngọc Nghi, lời hứa với ngươi tiểu gia đã làm xong. Phủ đệ đẹp lắm, chỉ thiếu chủ nhân.」
「Còn ngươi... có theo ta không?」
M/áu từ giáp trụ hắn nhỏ giọt xuống tuyết, tựa hoa mai nở rộ. Hắn không lùi nửa bước.
Ta chợt nhớ lời tiểu tướng năm xưa:
「Bùi tiểu tướng mỗi lần ra trận đều như đi dự tử, không tiếc mạng.」
Giờ tận mắt chứng kiến, mới hiểu hắn đã trải qua bao đ/au khổ.
Ta khóc thảm thiết, tên b/ắn càng dày đặc. Bọn chúng không dám đối mặt, chỉ dám núp b/ắn lén.
「Bùi Yên Chi, ai bảo ta sống khổ? Ta rất tốt, ngươi về đi... van ngươi...」
M/áu trào khóe miệng Bùi Yên Chi. Một mũi tên xuyên gối, hắn quỵ xuống.
「Nguyên Ngọc Nghi, nếu sống tốt... sao lại khóc?」
Hắn gượng đứng lên, lê từng bước:
「Nếu ngươi hạnh phúc, hãy cho ta thấy.」
「Ngươi mà vui vẻ, tiểu gia đâu dám quấy nhiễu.」
「Nhưng nếu ngươi khổ, nhất định ta phải đưa ngươi về.」
「Nguyên Ngọc Nghi, chúng ta đã hứa.」
「Tiểu gia sẽ luôn bảo vệ ngươi.」
Bùi Yên Chi đã kiệt sức. Cách ta hai trượng, hắn đổ gục.
Tay vươn về phía ta, phía sau là vệt m/áu dài:
「Nguyên Ngọc Nghi... tiểu gia dành dụm nhiều bổng lộc lắm...」
「Đủ ngươi xài cả đời... đó là tiền cưới vợ của ta...」
「Tặng hết cho ngươi... ta đã nghĩ rất lâu...」
「Có câu... phải nói với ngươi...」
「Nguyên Ngọc Nghi... tiểu gia... thích ngươi...」
**27**
Sau khi Bùi Yên Chi tử trận, Tân đế Ung Quốc vui mừng thu quân sau khi chiếm năm thành.
Bắc Minh Quốc tổn thất nặng, không dám tiếp tục giao chiến.
Ta trở về cung, hôn mê mấy ngày rồi tỉnh dậy. Yên Độ trốn tránh ta, ta tìm Tề Uyển.
Cùng Thọ Xuân cầm rìu phá cửa cung nàng. Thị vệ không dám ngăn, chạy đi báo Yên Độ.
Ánh sáng lọt vào phòng tối, Tề Uyển che mắt hồi lâu mới dám ngẩng đầu:
「Hôm đó, sao nàng lại nói có lỗi với ta?」
Tề Uyển g/ầy trơ xươ/ng, dáng vẻ vô h/ồn:
「Để ta kể cho nghe về Hòa Thân Vương.」
Ta ngồi xuống ghế, không sốt ruột: 「Ừ.」
Câu chuyện dài dòng, nhưng ta hiểu được: Hòa Thân Vương yêu Tề Uyển đến mức sẵn sàng ch*t để nàng được toại nguyện.
Tề Uyển nàng là người ít nói, không khéo bày tỏ, nên bao lời yêu thương ch/ôn giấu.
