Dì Lam không hề bị ảnh hưởng, vui vẻ nói: "Gia Gia, dì có thể đưa cháu lên tỉnh thành rồi."
Tỉnh thành?
Đó là nơi phụ thân tôi và Vinh Tử Khôn làm ăn, cũng là vùng đất mà người dân thị trấn nhỏ này hằng mơ ước được đến sinh sống. Tôi từng mơ ước được rời khỏi mảnh đất tiểu thành thị này. Nhưng cơ hội lại đến dễ dàng như thế sao?
Dì đi một vòng quanh phòng, phát hiện trong bếp chỉ có mì ăn liền, hũ gạo trống rỗng, liền tức gi/ận: "Sao cháu sống khổ sở thế này?"
Tôi thản nhiên đáp: "Ba đã ngừng chu cấp hai tháng, học bổng của trường đủ cho cháu chi tiêu."
Ánh mắt dì chợt áy náy: "Là dì không chăm sóc cháu chu đáo. Đi với dì lên tỉnh thành sẽ ổn thôi."
Tôi hỏi dò: "Lên đó cháu ở đâu?" Phụ thân đã bỏ mặc tôi từ lâu, lẽ nào phải đến ở nhà họ Vinh?
Dì đáp như điều hiển nhiên: "Tất nhiên là ở với dì."
Trong lòng tôi dâng lên sự chống đối. Vinh Tử Khôn - người mà tôi đã điều tra - trước kia chỉ là tay du côn. Vì giúp đỡ người khác mà đắc tội với thế lực địa phương, hắn đã bỏ vợ đã kết tóc cùng dì trốn đi, mang theo cả Vinh Khiên. Người vợ cả của hắn uất ức mà ch*t sau vài năm. Một kẻ như thế, tôi đâu dám nhận ân huệ?
Dì thấu hiểu nỗi lo của tôi, cặn kẽ giải thích: "Cháu đừng lo, dì đã thỏa thuận với dượng rồi. Cháu sẽ được vào lớp tốt nhất của Trung học Tỉnh lị, nếu sợ ảnh hưởng học tập dì sẽ thuê gia sư riêng."
Tôi không đồng ý ngay. Bởi tôi đang chờ đợi câu trả lời từ hiệu trưởng.
19
Thật buồn cười. Trong mười mấy năm ngắn ngủi của đời mình, chỉ đến khi bà ngoại - người thân duy nhất qu/a đ/ời - tôi mới có cơ hội được lựa chọn.
Một bên là thiên đường tỉnh thành đầy bất trắc. Một bên là mảnh đất tồi tàn với những xâu x/é cuối cùng. Lựa chọn của dì vô cùng hấp dẫn. Nhưng tuổi mới lớn nh.ạy cả.m cùng định kiến xã hội về vụ bỏ trốn của dì khiến tôi bài xích cái gọi là "phú quý" của nhà họ Vinh.
Cuối cùng, một tuần trước khai giảng, hiệu trưởng gọi điện thông báo tin tôi mong đợi: Tôi được xếp vào lớp 12 dù không phải lớp chọn, thành công phụ thuộc vào bản thân. Nghe tin, nước mắt tôi tuôn rơi. Tôi đã có cơ hội tự thân vùng vẫy.
Dì không thể chấp nhận quyết định của tôi. Tại sao từ bỏ môi trường tốt đẹp để ở lại nơi đầy rẫy bất công?
20
Đã quen sống sung túc, dì về thị trấn chỉ ở khách sạn. Trước ngày nhập học, chúng tôi ngồi ở quán cà phê khách sạn. Một ly đồ uống đắng ngắt đủ bằng nửa tháng ăn căng tin của tôi. Dì kiên nhẫn dạy tôi thưởng thức cà phê, còn tôi chỉ chú ý đến bánh sandwich.
Dì thở dài: "Cháu đối xử với bản thân quá khắc nghiệt." Sau khi bà mất, tài sản cạn kiệt. Dù dì gửi tiền hàng tháng nhưng tôi luôn dành dụm phòng bất trắc, hơn nữa tôi không muốn dùng tiền nhà họ Vinh.
Tôi khẽ gật: "Cháu học giỏi, luôn đứng đầu khối." Nhưng không nhắc đến những trấn áp, b/ắt n/ạt. Những điều vốn không thuộc về tôi, nhưng vì định kiến hẹp hòi mà đổ lên đầu. Kể ra, dì chưa chắc đã đứng ra bảo vệ tôi. Dì còn gh/ét thị trấn này hơn cả tôi.
Đang nói chuyện, một phụ nữ trung niên xông tới gi/ật ly nước đổ lên người dì. Nước cam làm nhòe lớp trang điểm, dì trở nên thảm hại. Người phụ nữ gào lên: "Đồ tiện nhân! Cư/ớp chồng người ta, hại vợ cả ch*t oan, sao chưa xuống địa ngục?"
Một thiếu niên kéo tay bà ta: "Mẹ, thôi đi!" Tôi đưa khăn cho dì, đứng chắn giữa. Nhận ra Mạnh Khải - kẻ từng b/ắt n/ạt tôi - và mẹ hắn, tôi gi/ật bình hoa trên bàn ném mạnh vào đầu hắn. Bình vỡ tan khi chạm đất.
Mẹ Mạnh Khải ôm con gào thét đòi báo cảnh sát. Dì định bỏ qua nhưng bà ta không chịu. Tôi quát lớn: "Cứ gọi cảnh sát! Camera ghi rõ các người tấn công trước, chúng tôi tự vệ!" Mạnh Khải trừng mắt đe dọa: "Tưởng Gia, mày rắn lắm. Vào năm học sẽ biết tay!"
Dì chợt hiểu ra mọi chuyện, ôm ch/ặt tôi: "Đừng sợ."
21
Hai nhà cùng đến đồn cảnh sát. Biết tôi bị b/ắt n/ạt từ khi bà mất, dì r/un r/ẩy gọi luật sư quyết kiện nhà họ Mạnh. Mẹ Mạnh Khải cũng không chịu thua, đòi cảnh sát bắt tôi để h/ủy ho/ại tương lai.
