Tôi nói: "Vì anh ấy là bậc phụ mẫu nuôi nấng tôi, thường gọi là người bảo trợ."
Vinh Khiên lập tức khó chịu: "Tôi nói bừa thì được, chứ em nói bừa làm gì."
Ba chúng tôi sau đó bàn về mục tiêu thi đại học. Tôi nhắm Thanh Bắc, Đổng Tử Tân chọn Giao Đại hoặc Phúc Đán, Vinh Khiên cũng muốn thi Thanh Bắc nhưng rõ ràng Vinh Tử Khôn mong anh ấy ứng tuyển vào các đại học Hương Cang hay Tinh Châu.
Gió mùa hạ oi ả, luồn qua những tán lá xào xạc trên đầu, mỗi chiếc lá tựa vô số khả năng của đời người. Đi dưới bóng râm, tôi ngửa mặt nhìn ánh nắng xuyên qua kẽ lá. Một cành cây bị gió thổi oằn xuống. Vinh Khiên vươn tay với lên, chiếc lá non chạm vào mái tóc tôi. Tôi nhắm nghiền mắt, anh khẽ mỉm cười. Đổng Tử Tân khoanh tay lắc đầu ngắm chúng tôi.
Năm ấy chúng tôi còn trẻ, thoải mái bàn về ước mơ và hành trình phía trước, như thể chỉ cần vươn tay là chạm đến tương lai mình hằng mong đợi.
42
Tiếc thay, số phận luôn trớ trêu. Đứa bé từng bị kem bánh bịt mũi năm nào giờ đã vào cấp hai. Tưởng Quảng Bắc khi chọn trường cho con trai ruột đã nhận ra tôi - đứa con gái tai ương - qua đoạn phim quảng cáo của trường cấp ba tỉnh. Ông ta lén đến khu trung học, cố x/á/c nhận danh tính tôi.
Trong phút vô tình ngẩng lên, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Tôi không chắc đó có phải hắn, bởi người đàn ông từng phong độ năm xưa giờ như tàn héo dưới gánh nặng cuộc đời. Nhưng những lần thập thò cổng trường, nhìn tôi và Vinh Khiên được đưa đón bằng xe hơi, khiến lòng c/ăm h/ận trong tôi lại sục sôi.
43
Ngày đoàn tụ, tôi tìm cớ để Vinh Khiên về trước. Tưởng Quảng Bắc xuất hiện từ góc phố, gọi tên tôi. Tôi đứng ch/ôn chân nhìn người đàn ông g/ầy guộc, môi thâm tím. Hắn muốn nhận lại tôi, tôi giả vờ đồng ý.
Về đến nhà, hóa ra hắn chỉ muốn tôi dự sinh nhật con trai ruột - Tưởng Lạc. Như định mệnh, tôi lại đ/ập tan chiếc bánh kem, dính đầy mặt ba người họ. Tưởng Quảng Bắc gầm lên: "Tưởng Gia, đồ nghịch tử!"
Tôi cầm d/ao c/ắt bánh chỉ thẳng mặt hắn, vạch trần bộ mặt vô liêm sỉ: "Nếu có chút lương tâm, ngươi đã biết con từng sống lay lắt thế nào! Ba năm không chu cấp, mặc kệ đứa con gái vị thành niên sống cô đ/ộc nơi phố huyện. Giờ thấy con được nhà giàu bảo bọc, lại dám tới nhận! Ngươi nghĩ ta sẽ khoanh tay làm lành ư?"
Tưởng Lạc đứng hình. Tưởng Quảng Bắc cúi gằm mặt. Tôi quẳng d/ao xuống đất, bỏ chạy. Chạy đến kiệt sức mới dừng, ngồi thụp xuống vệ đường.
44
Vinh Khiên xuất hiện: "Tưởng Gia, về nhà thôi." Anh vén tóc tôi: "Đừng khóc, có anh ở đây rồi." Tôi nức nở: "Chẳng làm được gì ngoài mấy lời sáo rỗng... Sao hắn còn dám tìm tôi?"
Anh đỡ tôi đứng dậy: "Đã hết rồi." Tôi biết khóc là vô ích, nhưng nước mắt vẫn tuôn như mưa.
45
Gặp Tưởng Lạc ở trường, nó định xin lỗi. Tôi lạnh lùng: "Mày tưởng nỗi đ/au của tao là phấn viết bảng à?" Nó nói: "Ba bị u/ng t/hư, sắp ch*t rồi, mày hả dạ chưa?"
Tôi cười gằn: "Lần này không đổ tại sao kế nữa à? U/ng t/hư là quả báo đấy!"
