46
Kỳ học đầu lớp 12 trôi qua, thành tích của tôi vẫn bị ảnh hưởng, từ top 3 rơi xuống vị trí thứ 30. Người phát biểu cuối kỳ đã đổi thành Đổng Tử Tân. Tôi ngồi dưới mà chẳng nghe được lời nào. Hơn một nửa top 10 đều đặt mục tiêu vào Thanh Bắc. Thực ra, tôi không thực sự thích Thanh Bắc. Mục tiêu của tôi vẫn luôn là tự lập. Còn Thanh Bắc, chỉ khiến mục tiêu ấy thêm hào nhoáng. Vinh Khiên ngồi cạnh nắm tay tôi thì thầm: 'Tưởng Gia, không sao đâu, lỡ một kỳ thôi, kỳ sau ta cố gắng là được.' Tôi rút tay về, hắn lại kéo ch/ặt. Cái tính công tử bột ấy khiến tôi đành nói: 'Nếu điểm cậu cũng tụt, tôi mới thật đ/au đầu.' Học kỳ này Vinh Khiên leo lên top 40, dù ít nhưng vẫn hơn thụt lùi. 'Đừng lo điểm, tớ sẽ cùng cậu đậu Thanh Bắc.'
47
Kỳ nghỉ đông lớp 12 ngắn ngủi, trường chỉ cho nghỉ hai tuần. Tết đến gần, Vinh Tử Khôn lẽ ra đã về nước nhưng dời lịch đến 30 Tết. Đây là cái Tết thứ ba của tôi ở Vinh gia, nếu không có gì lạ thì vẫn là cả nhà quây quần ở biệt thự b/án sơn. Nhưng năm nay, Vinh Tử Khôn tuyên bố chỉ muốn đón Giao thừa cùng gia đình. Dì Vinh cuối cùng cũng không phải lo toan nhiều việc, chỉ chuẩn bị một mâm cỗ thịnh soạn. Nhưng bà ấy không hề thảnh thơi mà trái lại đầy ưu tư. Trưa 30 Tết, Vinh Khiên nhờ tài xế m/ua tr/ộm pháo hoa, định đêm nay đ/ốt. Khi chúng tôi bày pháo ở bãi cỏ sau nhà, thấy hai xe đỗ ven đường. Vinh Tử Khôn bước xuống, một phụ nữ trẻ đẹp ôm chầm lấy ông ta. Họ thủ thỉ giây lát rồi lưu luyến chia tay. Xe Vinh Tử Khôn về biệt thự, xe người phụ nữ xuống núi. Vinh Khiên mặt xám xịt, lặng thinh hồi lâu. Cảnh tượng ấy chẳng làm tôi ngạc nhiên. Ai cũng nghĩ, Vinh Tử Khôn không chỉ có một đàn bà. Bằng không, gia tộc họ Vinh đã không đối xử với dì tôi như vậy.
48
Bữa cơm tất niên năm ấy, mỗi người trong Vinh gia mang một nỗi niềm. Vinh Tử Khôn hỏi về nguyện vọng đại học của Vinh Khiên, hắn lạnh lùng đáp: 'Con muốn vào Thanh Bắc.' Vinh Tử Khôn liếc tôi rồi nói: 'Con là con trai ta, sau này tiếp quản nghiệp nhà, học kinh tế ở Hương Cang hay Tân Châu hợp lý hơn.' Vinh Khiên cười nhạt: 'Sao con phải tiếp quản?' Vinh Tử Khôn gi/ận dữ: 'Vậy mày muốn làm gì?' 'Chỉ cần xa cha, làm gì cũng được.' Vinh Tử Khôn đ/ập bát đứng dậy quát: 'Mày tưởng không có tao thì mày là cái thá gì!' Vinh Khiên cũng bật dậy: 'Chỉ cần không giống cha, con đã là người tử tế rồi.' Câu nói châm ngòi cho cơn thịnh nộ. Ông ta đ/ấm Vinh Khiên mấy cái, hắn đưa tay đỡ. Đến khi Vinh Tử Khôn xô ngã dì Vinh đang can ngăn, Vinh Khiên mới vật cha xuống đất. Hắn nghiến răng: 'Cha tưởng con quên những gì cha làm với mẹ đẻ sao? Cha không có quyền quyết định tương lai con!' Vinh Tử Khôn nghe vậy bỗng ng/uội lạnh, không m/ắng tiếp. Vinh Khiên bỏ đi. Vinh Tử Khôn xua đuổi: 'Cút hết!' Chuyện Vinh gia, tôi chẳng muốn dính vào. Dì Vinh bị trói buộc, nhưng tôi thì không.
49
Nơi trốn duy nhất ở biệt thự là gác xép. Tôi mãi mới tìm thấy Vinh Khiên trong kho chứa đồ. Hắn nằm dài trên sàn, mắt đờ đẫn nhìn trần nhà, xung quanh lăn lóc chai rư/ợu ngoại. Tôi gọi hắn xuống, hắn nắm ch/ặt tay tôi: 'Ở lại với tôi đi, Tưởng Gia.' Tôi ngồi xuống, phủi bụi trên tay. Vinh Khiên tửu lượng khá, nửa chai rư/ợu vẫn nói chuyện rành rọt: 'Năm nay không đ/ốt pháo được rồi.' 'Năm nào chả đ/ốt, sang năm vẫn còn cơ hội.' 'Giỡn à?' Vinh Khiên hậm hực: 'Cậu vào đại học rồi sẽ đi, không quay về nữa, phải không?' Hóa ra ý định của tôi không giấu được ai. 'Tớ biết giữ cậu không được. Nên tớ mới cố học theo cậu... Muốn đi cùng cậu.' Trái tim tôi thắt lại. Vinh Khiên chợt ngồi dậy, đôi môi nồng mùi rư/ợu chạm nhẹ vào má tôi. Tiếng chuông năm mới vang lên ngoài cửa sổ. Pháo hoa rực sáng cả thành phố. Vinh Khiên cười khẽ: 'Vừa đúng giờ. Chúc mừng năm mới, Tưởng Gia.' Tai tôi bừng lửa, mặt đỏ như tôm luộc. Đến khi hắn định áp sát thêm, tôi vội nói: 'Năm mới vui vẻ, tình bạn vạn tuế.' Vinh Khiên sững lại, khẽ thở dài: 'Năm mới... vui vẻ. Tình bạn... vạn tuế.' Một kẻ như tôi, ngoài tương lai tưởng sáng lạn, nào có tư cách đ/á/nh cược bất cứ thứ gì, kể cả tình yêu.
50
Sau Tết, Vinh Khiên 20, tôi 19. Mùng hai Tết, Vinh Tử Khôn đã rời biệt thự. Chỉ có dì Vinh phát lì xì. Chúng tôi im lặng trước mặt dì, có lẽ bà đã biết tỏng mọi chuyện. Nhưng so với việc năm xưa dì bỏ tất cả theo Vinh Tử Khôn trốn đến thành phố, dùng hơn chục năm giúp hắn gây dựng cơ đồ. Đến nay khi hắn thành ông chủ tập đoàn, dì làm bà chủ Vinh gia. Một lần ngoại tình thôi, dì đâu dám nổi gi/ận mà đ/ập tan cái hạnh phúc mình dày công vun đắp.
