Vinh Khiên nở nụ cười đầy ẩn ý che khuất ánh mắt của Mạnh Khải: "Mạnh Khải, đã lâu không gặp."
Mạnh Khải lạnh lùng: "Không ngờ cậu lại cưới cháu gái của Ni Lam."
Vinh Khiên thản nhiên: "Tưởng Gia là Tưởng Gia, mẹ kế tôi là mẹ kế. Hơn nữa, ngày xưa cậu chẳng từng giúp mẹ đẻ tôi trút gi/ận sao?"
Mạnh Cữu gi/ật mình, ánh mắt lo lắng nhìn qua lại giữa tôi và Vinh Khiên.
Mạnh Khải gượng gạo: "Chuyện cũ rồi. Vinh Khiên, cậu đã về thì sau này họ hàng nên qua lại."
Tôi chợt hỏi: "Hiện tại Mạnh gia do cậu làm chủ?"
Mạnh Khải chỉnh lại cà vạt: "Tương lai tất nhiên là tôi."
Tôi tiếp tục mỉm cười: "Vậy e rằng sau này ít có dịp thăm hỏi."
Vinh Khiên nắm ch/ặt tay tôi: "Ý của phu nhân cũng là ý của tôi."
Những người họ Mạnh hiện diện sắc mặt biến ảo, không còn vẻ ngang ngược năm xưa.
Trên đường về, Vinh Khiên kể cho tôi nghe chuyện cũ từ nhiều năm trước.
Sau khi Vinh thị lên sàn, chú họ Mạnh từng đích thân tới cửa khuyên Vinh Tử Khôn đừng chấp nhặt chuyện cũ, nhìn vào mặt Vinh Khiên để hai nhà hợp tác làm ăn.
Vinh Tử Khôn đương nhiên cự tuyệt, chú họ Mạnh đành hậm hực ra về.
"Thiên hạ bon chen đều vì lợi. Những kẻ miệng nói thay ta, vì ta tốt, kỳ thực cũng chỉ như thế."
Tôi lại mơ thấy những ngày ở huyện thành.
Năm đó, sau khi bà ngoại mất, tôi ở lại mảnh đất ấy một mình đối mặt với ánh mắt hiểm đ/ộc và sự bạc bẽo của đời.
Nhưng cũng có người chìa tay giúp đỡ.
Vinh Khiên đưa tôi về huyện thành lần nữa, treo biển b/án căn nhà cũ.
Hàng xóm có người nhận ra tôi, mắt trợn tròn: "Cô... là Tưởng Gia?"
Tôi không đáp, mặc cho họ đờ đẫn tại chỗ.
Vinh Khiên hỏi giúp tôi địa chỉ của lão hiệu trưởng và cô giáo Trần, chúng tôi lần lượt tới thăm.
Vị hiệu trưởng đã về hưu phe phẩy quạt mo mời trà: "Tưởng Gia, năm ấy cô bỏ đi không một lời, tôi còn tiếc hùi hụi mất đi một thủ khoa. May mà cô đậu Thanh Bắc, thật đáng nể."
Cô giáo Trần vẫn tính khí cô đ/ộc như xưa: "Cô cám ơn tôi làm gì? Làm giáo viên, vốn phải biết bảo vệ và chăm lo cho học trò. Dạy người tùy tài đã khó, nhưng đối xử công bằng thì có gì khó?"
Thiệu Khiêm lấy Liêu Bình, hai vợ chồng đều mưu sinh ở thành phố lớn, không ở lại huyện thành.
Tiêu Vĩ sớm xuất ngoại, đậu thạc sĩ Ivy League, giờ ít liên lạc với bạn cũ.
Những học trò năm ấy đều có thành tựu, cô giáo Trần lộ vẻ mãn nguyện.
Ngày chúng tôi trở về tỉnh thành, giám đốc tài chính Vinh thị gọi cho Vinh Khiên.
Cúp máy, Vinh Khiên quay sang tôi: "Mồi câu của lão già đã dính cá, bắt đầu thu lưới rồi."
Sự thực chứng minh gừng càng già càng cay.
Vinh Tử Khôn bề ngoài muốn bàn giao quyền lực cho Vinh Khiên, nhưng thực chất phần lớn quản lý cấp cao vẫn là người của ông.
Đánh không lại cổ đông họ Vinh, chẳng lẽ không biết dùng lợi ích từ tay họ để dụ dỗ hạ tầng?
Ai muốn cả đời làm công nhân chăm chỉ, nhìn thành quả mình dày công vun đắp bị bọn cổ đông họ Vinh vô dụng hái sạch?
Chuyến đi này của Vinh Khiên và tôi hoàn toàn trở thành màn khói che mắt cho Vinh Tử Khôn đoạt lại quyền lực.
Tôi tò mò: "Lỡ thất bại thì sao?"
Vinh Khiên cười lạnh: "Lão già ly hôn đâu phải vô ích, cả chính cả tà, hắn chuyển không ít sang tên tiểu di của em. Họ Vinh muốn cư/ớp giang sơn, nhiều lắm chỉ được cái x/á/c không h/ồn."
Tôi chợt nhớ Đỗ Lẫm - kẻ nhiều năm ở sát bên Vinh Tử Khôn.
Hắn chẳng hề hay biết chút nào sao?
Vinh Khiên mặt lạnh như tiền: "Biểu ca? Hắn thèm muốn đâu chỉ Vinh gia, hễ dính dáng họ Vinh là hắn dám vơ."
Đám cưới chúng tôi tổ chức vào tháng mười hai, trời đông hiếm hoi hửng nắng.
Thảm cỏ xanh, voan trắng phấp phới, khách khứa đông đúc, hương thơm phảng phất.
Tiểu di và Vinh Tử Khôn ngồi tách biệt hai bên gia quyến, tạo thế giới tuyến rõ ràng khiến nhiều khách dự tò mò bàn tán.
Người họ Vinh dự tiệc cũng tỏ ra lịch sự hơn với tiểu di, ngược lại chỉ dám gi/ận mà không dám nói với Vinh Tử Khôn.
Họ Mạnh chẳng thân với ai, lại bị họ Vinh ghẻ lạnh, trông càng thêm gượng gạo.
Dì Lam cũng ngượng ngùng, Tưởng Lạc lại tỏ ra là thanh niên phơi phới.
Cậu ta đến trước mặt chúng tôi, bắt tay Vinh Khiên rồi cười tươi gọi tôi: "Chị!"
Tôi hỏi: "Tốt nghiệp cảnh sát rồi, có về tỉnh không?"
Tưởng Lạc đáp: "Mẹ tôi một thân ở đây, tất nhiên phải về."
Đỗ Lẫm ngồi xe lăn tới hôn lễ.
Người đẩy xe cho hắn không phải vợ, mà là thiếu nữ trẻ có đôi mắt quen quen.
Nhân lúc Vinh Khiên đi vắng, Đỗ Lẫm đẩy xe đến trước mặt tôi.
Ánh mắt hắn vẫn khiến tôi khó chịu - cái nhìn dò xét muốn thấu hiểu tận cùng.
Như thợ săn ngắm con mồi.
Đỗ Lẫm khẽ giang tay, nụ cười say đắm: "Em đừng sợ, anh giờ thế này còn làm gì được nữa?"
"Nhìn em lạnh lùng cứng cỏi, từng chút từng chút nở rộ. Anh thực sự muốn nắm ch/ặt em, giữ em bên cạnh."
"Đáng tiếc thay..." Vinh Khiên chợt xuất hiện từ đâu: "Cá và chim sẻ khó cùng lúc. Biểu ca, bạn gái anh đang tìm."
Nói rồi hắn nắm tay tôi bỏ đi.
Tôi chợt nhận ra đôi mắt cô gái kia giống ai.
Hóa ra bạch nguyệt quang chính là bản thân tôi.
Vinh Khiên nghiến răng: "Biết thế không mời hắn tới. Vừa rời đi đã dám tỏ tình giữa hôn lễ."
Tôi không biết nên phản ứng thế nào, bặm môi hỏi: "Chân hắn sao thế?"
Vinh Khiên gi/ận dỗi: "Cư/ớp quyền lão già thất bại, lại đòi ly hôn. Vợ không chịu, đ/á/nh nhau rồi xô hắn ngã cầu thang."
Nghe như câu chuyện bi thương cả nội tâm lẫn ngoại hình.
Đổng Tử Tân cũng tới, Vinh Khiên kéo anh ta sang góc cùng mấy phù rể thì thầm hồi lâu.
