Việc này không đơn giản, có lẽ vài ngày tới đều phải ăn bánh quy với đồ ăn liền. Nhưng vẫn tốt hơn là sau này không có gì để ăn.
Gần đây, hệ thống phát thanh lại hoạt động sôi nổi, không còn chỉ kêu gọi mọi người tự bảo vệ hay tìm đến căn cứ an toàn nữa. Thông tin mới được thêm vào: Căn cứ an toàn của chính phủ gần nhất đã bắt đầu phối hợp với các căn cứ khác để dần dần tiêu diệt thây m/a từ trung tâm. Báo cáo tiến độ thường xuyên được phát đi, mang lại hy vọng cho chúng tôi.
Tuy nhiên mọi chuyện bắt đầu x/ấu đi khi thời tiết ấm dần sau Tết. Cảnh báo về đợt thây m/a xuất hiện trên sóng phát thanh - chúng đang di chuyển lên phía Bắc theo hướng ấm lên.
Chúng tôi phải nghe đài thường xuyên hơn để không bỏ lỡ thông tin quan trọng. Các căn cứ an toàn đã chuyển sang trạng thái cảnh giới khi làn sóng thây m/a khiến công tác dọn dẹp phải tạm dừng.
Đợt tấn công gần nhất đi ngang qua con đường trước khu chúng tôi. Sức mạnh tập thể của chúng đ/á/nh sập tường nhà trên đường đi. Tiếng sập đổ từ tòa nhà xa xa khiến cả nhà mất ngủ. Ở trên cao giúp chúng tôi ẩn náu, nhưng cũng không có đường thoát.
Chỉ sau khi tận mắt chứng kiến sự khủng khiếp của đợt thây m/a, tôi mới thực sự sợ hãi. May thay khu chúng tôi không đông dân, lại có nhiều người ch*t trong giai đoạn đầu tận thế. Nếu không, nơi đây đã thành bữa ăn cho lũ thây m/a di cư.
Áp lực từ đợt thây m/a khiến việc tiếp tế của chính phủ ngưng trệ. Có lẽ tiếng ồn từ trực thăng sẽ chỉ thu hút thây m/a đến chỗ người sống sót.
Tháng 4 đến, những đợt thây m/a di chuyển lắt nhắt kéo dài suốt 2 tháng. Căn cứ gần nhất nhiều lần bị bao vây, thậm chí phát tín hiệu cầu c/ứu. May mắn thay họ đã trụ vững, nhưng thiệt hại nặng nề. Đài phát thanh cho biết hiện đang tái thiết căn cứ trước khi tiếp tục chiến dịch.
Tính ra thảm họa đã kéo dài 9 tháng. Ngay cả khi đợt thây m/a qua đi, khu chúng tôi vẫn im ắng. Trong lúc không phải trực theo dõi, tôi mở gói đồ ăn vặt sắp hết hạn và xem lại bộ phim Hồi Hộp lần thứ n. Thấy Julie Baker ngồi trên cây ngắm cảnh, tôi thèm được một lần ngắm hoàng hôn sau thảm họa. Còn Hạ Dương vẫn vô tư ăn uống, chẳng mảy may khó chịu vì bị giam lỏng.
Nửa tháng sau, chiến dịch tiêu diệt thây m/a trong thành phố chính thức bắt đầu. Quân đội tiến từ ngoại ô vào trung tâm, phân đội nhỏ đến dọn dẹp thây m/a trong khu chúng tôi. Lũ quái vật ít ỏi nhanh chóng bị tiêu diệt. Binh lính dùng loa cảnh báo cư dân tiếp tục ẩn náu, không được lơ là cảnh giác. Sau đó họ nhanh chóng rời đi, nhưng đã thắp lên tia hy vọng thực sự.
9
Nhưng quá trình không đơn giản như tưởng tượng. Sau một tháng chiến dịch toàn quốc, đài đột ngột thông báo xuất hiện lượng lớn thây m/a có trí tuệ biết tổ chức đội hình. Công cuộc tiêu diệt rơi vào bế tắc.
Thây m/a dùng số lượng áp đảo để liên tục tấn công các căn cứ. Buộc các căn cứ phải tăng cường phòng thủ, hạn chế hoạt động bên ngoài. Thêm vào đó, thây m/a thông minh biết ẩn náu theo chỉ huy khiến việc truy quét càng khó khăn.
Đêm xuống, tôi tận mắt thấy vài nhóm thây m/a trốn trong khu mình và các tòa nhà lân cận, thậm chí có cả những bộ quân phục... May thay chúng tôi không chủ quan, vẫn phân phối đồ dùng cẩn thận nên không rơi vào cảnh nguy hiểm khi chiến dịch sa lầy.
Cuộc chiến chống thây m/a tiếp tục trong căng thẳng. Thiếu rào cản giữa các vùng, thây m/a từ nơi khác vẫn lang thang tới đây. Trời lại chuyển lạnh khi chúng tôi không hay. Đợt thây m/a quay trở lại.
Đài phát thanh giải thích nhiệt độ quá lạnh/nóng có thể khiến virus ngủ đông, nên thây m/a di cư theo mùa. Việc chúng quay lại khiến chiến dịch càng thêm khó khăn.
Đầu tháng 11, chúng tôi hầm nồi canh củ cải hầm th!t muối với bún. Tôi lật giở cuốn sách đã sờn gáy. Mẹ bật radio quen thuộc, nhưng lần này là tin chúng tôi mơ ước bấy lâu:
'Vắc-xin đã được phát triển thành công! Thảm họa của nhân loại sắp kết thúc!'
Điệp khúc vang lên liên tục. Tôi, mẹ và Hạ Dương nhìn nhau. Không biết ai khóc trước, rồi ai đó bật cười trong nước mắt, bàn tay che kín miệng.
