Phong Đăng đứng bật dậy khi nghe lời ấy.
"Lời ngươi nói là ý gì? Chẳng lễ vật này không phải Thái Tuế gia?"
"Điều này... cũng không đúng vậy... Trong 'Bản Thảo Cương Mục' có chép, Thái Tuế 'hình dạng như thịt, sắc đỏ tựa san hô, trắng như mỡ lợn', ngay cả 'Sơn Hải Kinh' cũng ghi..."
"Ai thèm quan tâm sách vở chép gì!" Phong Đăng xông vào nhà như cơn lốc.
"Ta đã bảo, chẳng qua là cục thịt thối! Trời đất ơi, ba gã đàn ông đói khát lại sợ hãi một khối thịt!"
Vừa ch/ửi rủa hắn vừa lục lọi trong nhà. Mạnh Tú Tài chợt hiểu ý, vội theo vào. Niên Gia Hòa gi/ật mình chộp lấy áo nho sinh.
"Các ngươi... không được đâu Gia Hòa! Biết đâu lão tính sai, hay Tinh Quân giáng lầm vị trí? Dám phạm thượng thần, ắt chuốc đại họa!"
"Họa?" Gia Hòa quát gi/ận dữ.
"Còn họa nào lớn hơn nạn hạn hán nghìn dặm này? Sống ch*t đều một đường, no bụng mà ch*t hơn làm m/a đói!"
Trong lòng chàng hiện lên hình ảnh Hỉ Tuệ trước lúc tắt thở, tay run run cầm d/ao gỉ dưới bếp. Mở vò nước, đôi mực vằn đỏ ngầu của Thái Tuế chằm chằm nhìn lại.
Gia Hòa nghiến răng ch/ém xuống. Miếng thịt lấy ra óng ánh như ngọc thạch, Phong Đăng nuốt nước bọt ừng ực. Cả ba nướng thịt trên lửa tàn, kỳ lạ thay thịt không chảy mỡ mà trở nên trong suốt như gương.
Phong Đăng nhai ngấu nghiến, mắt lim dim: "Vô vị, nhưng... ngon tuyệt!"
Niên Gia Hòa nếm thử, lập tức cảm nhận sự b/éo ngậy khác thường. Từng thớ thịt như trăm hạt gạo nở bung trong miệng, no nê lan tỏa khắp thân thể đói khát. Chỉ vài lát thịt nhỏ mà cả ba đã no căng bụng, mồ hôi ướt đẫm lưng áo giữa tiết xuân lạnh.
Mạnh Tú Tài lầm bầm từ chối nhưng mắt không rời miếng thịt. Gia Hòa ép hắn ăn xong, nho sinh bỗng thốt: "Thực là mỹ vị tiên cung!"
Chỉ nắm thịt bằng quả đ/ấm, ba người ăn no kỳ lạ. Họ ngồi dựa vách, tay xoa bụng căng tròn, ngước nhìn bầu trời xám đục mà lòng đầy hoang mang.
