“Ta không tr/ộm! Ta không tr/ộm!!” Phong Đăng gào thét, bò lê lết, n/ội tạ/ng cùng ruột gan lê thê phía sau, tựa như ngọn bút lông, vẽ lên nền đất một bức thảo thư cuồ/ng lo/ạn.
“Ta không tr/ộm, không tr/ộm…”
Hắn không ngừng giãy giụa, không ngừng kêu gào, chẳng có dấu hiệu tắt thở, như con giun đất múa may. Đám đông cùng Lý Hạo Tồn đứng nhìn như tượng gỗ, mặt mày tái mét, chẳng ai nhận ra – nửa dưới thân thể Phong Đăng gi/ật giật hồi lâu, rồi chợt lảo đảo đứng lên.
Nửa trên thân thể Phong Đăng phát hiện trước, hắn quay đầu hướng về phía ấy, giữa tiếng thét k/inh h/oàng của đám đông, cuồ/ng hỉ bò tới.
“Ta không tr/ộm, không tr/ộm! Ta bất tử, bất tử! Ha ha ha ha!”
Lý Hạo Tồn vung đ/ao ch/ém xuống, đầu hắn lăn lóc bên vệ đường. Thân thể gi/ật mấy cái rồi bất động.
Nhưng vẫn chưa kết thúc.
Ba mảnh thân thể Phong Đăng đồng loạt co gi/ật, từ vết đ/ứt phun ra vô số sợi tơ màu xám trắng. Những sợi nấm li ti đan vào nhau, nhanh chóng sinh sôi cơ bắp, chi thể và n/ội tạ/ng.
Từ vết đ/ứt nửa dưới, xươ/ng sống mọc ra – không phải một mà nhiều chiếc, trong khung chậu chật hẹp quấn lấy nhau như con rết. Thịt m/áu theo những xươ/ng sống méo mó chất đống.
Nửa thân trên không đầu bắt đầu mọc đủ loại chân – đàn ông, đàn bà, heo chó, trâu bò, cả những chi thể dị dạng không tên. Tất cả đều non nớt như trẻ sơ sinh, giẫm đạp lẫn nhau, chỉ có thể quẫy đạp như cá.
Cổ họng đ/ứt đoạn mọc ra đầu – những cái đầu trẻ con hỗn độn, ngũ quan rối lo/ạn, kết thành khối u kinh dị đầy mắt miệng, phát ra tiếng rú hỗn lo/ạn.
Cái đầu Phong Đăng – từ cổ đ/ứt mọc ra vô số chân nhỏ như kiến tha mồi, bò về phía Niên Gia Hòa đang đóng băng vì kinh hãi.
“Ta không tr/ộm.”
Cái đầu dừng dưới chân Niên Gia Hòa.
“Vốn là của chúng ta… trường sinh bất lão… ta không tr/ộm…”
Đầu hắn lẩm bẩm.
“Đốt đi! Đốt đi!!”
Lý Hạo Tồn hét sau lưng. Niên Gia Hòa ngẩng lên, thấy binh sĩ tưới dầu lên nửa thân đang giãy dụa, rồi châm lửa. Hai nửa thân thể trong lửa ngụp lặn, tay chân non nớt vươn lên trời.
Hắn cúi nhìn cái đầu Phong Đăng. Đôi mắt đầy bi thương nở nụ cười tuyệt vọng.
“Ta không tr/ộm, huynh, ta không tr/ộm.”
Niên Gia Hòa nhắm mắt, lệ rơi.
“Ngươi không tr/ộm… ngươi không tr/ộm.”
Lý Hạo Tồn xông tới, đ/âm xuyên đầu hắn. Binh sĩ tưới dầu đ/ốt.
Niên Gia Hòa mở mắt, chỉ thấy viên đầu ch/áy đen.
Phong Đăng đã ch*t.
9
Hắn lao về nhà, vật ra giường khóc cười đi/ên dại. Tỉnh dậy thấy Hỉ Tuệ ngồi bên giường.
“Xin lỗi, Gia Hòa. Ta không ngờ… Ta cũng không thể dự liệu…”
“Ta sẽ ch*t thế nào?”
Niên Gia Hòa ngắt lời, hỏi yếu ớt.
“Làng này rồi sẽ ra sao?”
Hỉ Tuệ trầm mặc hồi lâu, đứng lên.
“Nghỉ ngơi đi, đừng nghĩ nhiều.”
“Mọi chuyện sắp kết thúc rồi. Ta đã thương lượng với người ấy xong.”
– Người ấy là ai?
Hắn định hỏi, nhưng cơn buồn ngủ ập đến.
Thời gian lặng lẽ trôi.
Bên ngoài ngày càng q/uỷ dị.
Trời phủ sắc cầu vồng vàng, sương m/áu mờ ảo giăng đầy ngõ xóm.
Dân làng lảo đảo trong sương, mặt mũi nhoè nhoẹt chảy dầu sáp. Thi thoảng có người phụt n/ổ thành vũng thịt bùn xám trắng. Kẻ khác vẫn thờ ơ dò dẫm.
Thịt bùn và khối u chiếm lĩnh làng mạc, dính đầy tường cây, dưới ánh cầu vồng vàng lúc nhúc bò. Y hệt cơn á/c mộng xưa.
Có ngày, hắn thấy khuôn mặt nửa tan chảy của Đại Cữu và Đại Cữu Nãi trên tường – không biết họ trốn đâu, đến lúc nào. Niên Gia Hòa chẳng buồn suy xét.
Hắn vẫn chống gậy ra đồng, tránh x/á/c sống và thịt bùn.
Tìm rắn, tìm nước.
Biết là vô ích.
Nhưng vẫn ngày ngày ra đi.
Chỉ để trốn cái làng đang th/ối r/ữa này.
Nửa tháng sau, có tiếng gõ cửa. Mở ra thấy thuộc hạ Lý Hạo Tồn.
Mặt tên này đã nhoè nhoẹt dầu sáp, giọng đục ngầu: “Đại ca… mời ngươi…”
Niên Gia Hòa gật đầu, theo hắn xuyên làng đầy sương đỏ tới miếu Quan Âm.
Bước qua cổng, quay lại thì thuộc hạ đã biến mất.
