Khi Thư Chi chìm xuống nước, gương mặt nàng hiện lên vẻ kinh hãi tuyệt vọng khôn tả. Nàng giãy giụa hết sức, ta dùng hết lực ấn nàng xuống nước. Thân hình yếu ớt tựa nai con hấp hối, lạ thay lại khiến lòng ta dâng lên niềm khoái cảm.
Bóng ta in trên mặt nước mấp mé, dáng đi/ên lo/ạn, khóe mắt đỏ ngầu, hiện nguyên hình gương mặt của đ/ao phủ. Nàng muốn kêu c/ứu, ta lập tức bịt miệng, ấn mạnh thân thể đang co gi/ật xuống tận đáy, không cho nàng chút cơ may hít thở.
"Đừng trách ta. Ta đã cho ngươi cơ hội tiếp cận Lý Dĩ Kính, tự ngươi bất tài mà thôi."
"Cả hai ta đều là đồ chơi trong tay hắn. Ngươi một lòng hướng về hắn, còn ta - dẫu gh/ét hắn thấu xươ/ng, vẫn phải mượn tay hắn đoạt lấy thứ mình muốn."
Ta cười mà nước mắt rơi không ngừng. Dần dà, thân hình dưới tay ta ngưng giãy dụa. Ánh mắt nai tơ kia rốt cuộc đã tắt lịm.
Toàn thân run lẩy bẩy, ta ngồi dựa thành giếng. Đêm hạ muộn ve sầu rền rĩ, thoảng hương dạ lý hương. Chợt nhớ buổi sớm năm nào, ta hái hoa dạ lý đưa mẫu thân, nào ngờ bà ném xuống đất giày xéo. Gương mặt biến dạng vì c/ăm h/ận: "Sao mày không phải nam nhi? Giá được thế, phụ thân đâu mang lũ tiện tỳ về nhà!"
Ngày ấy bà từng dịu dàng hiền thục, giờ hóa thành quả phụ đầy oán khí giữa Tống phủ. Ta thề không bao giờ trở thành thứ ấy.
Hôm sau người ta phát hiện Thư Chi trong giếng. Cái ch*t "t/ự v*n vì hổ thẹn" không thể biện bạch. Tử tư chỉ làm qua loa, đằng nào nàng cũng chỉ là thị nữ.
Vân Mạc mặt tái nhợt, mắt tối sầm như mực, tay siết ch/ặt ki/ếm đến nỗi đ/ốt ngón trắng bệch. Chàng bước tới cõng Thư Chi lên, định mang nàng đi. Đám vệ sĩ xông lên, nhưng ai địch nổi chàng? Đúng vậy, với thủ pháp của Vân Mạc, ở lại Tống phủ đúng là uổng tài. Nếu muốn, việc đoạt mạng kẻ nào chẳng dễ như trở bàn tay.
Như lúc này, chỉ một tay chàng đã khiến cả toán vệ sĩ không thể áp sát. Đúng lúc chàng sắp rời đi, ta cất tiếng:
"Người định mang nàng đi đâu?"
"Ngươi là thị vệ của ta, không được phép rời đi đâu cả."
Chàng dừng bước, quay lưng về phía ta.
"Ngươi có từng nghĩ, nàng ấy có muốn theo ngươi không?"
Vân Mạc quay đầu nhìn ta, thoáng chút bối rối hiện trên mặt. Rất lâu sau, chàng đặt Thư Chi xuống, bỏ đi một mình. Lần đầu tiên bước chân chàng mất đi dáng vẻ khoan th/ai.
Thư Chi thích Lý Dĩ Kính, chàng biết cả. Đồ ngốc này, chưa từng biết tranh đoạt thứ thuộc về mình.
Gặp lại Vân Mạc là ở yến tiệc Tề Vương một tháng sau. Tưởng chừng chàng đã biến mất vĩnh viễn, nên khi thấy bóng dáng quen thuộc trong vườn sau vương phủ, ta liền đuổi theo. Tựa con th/iêu thân m/ù quá/ng đuổi theo ánh sáng, chớp mắt đã mất dấu. Đang tưởng mình hoa mắt - Vân Mạc sao có thể xuất hiện nơi đây? Bỗng chàng hiện ra trước mặt.
"Vân Mạc!" Ta vui mừng gọi, bước tới hai bước.
Chàng né tránh, toàn thân tỏa ra khí tức băng hàn. Nụ cười trên môi ta tắt lịm. Dù trước giờ chàng chưa từng cười với ta, nhưng chưa bao giờ tránh mặt như tránh rắn rết thế này.
Ánh mắt chàng nhìn ta như ngắm kẻ xa lạ.
"Tiểu thư biết không?" Giọng chàng lạnh như băng.
"Năm mười hai tuổi, gia đình ta gặp họa, bị cừu địch truy sát. Vân Di dùng mạng sống c/ứu ta, từ đó ta cùng con gái bà nương tựa nhau. Ta mắc trọng bệ/nh, cô bé không nơi nương tựa vẫn chăm sóc cho ta khỏe mạnh."
Ta nắm ch/ặt váy, biết chàng đang nói về Thư Chi.
"Từ đó ta thề, cả đời này sẽ bảo vệ nàng, để nàng làm cô gái nhỏ vô lo."
"Nhưng cô bé ấy, vào năm cài trâm, lại ch*t cô đ/ộc dưới đáy giếng."
Ta như rơi vào hầm băng.
"Ngươi muốn nói gì?"
Chàng rút từ thắt lưng chiếc ngọc bội. Khi nhận ra hoa văn, hai tay ta r/un r/ẩy.
"Hôm sau khi nàng gặp nạn, ta trở lại tìm. Rồi phát hiện thứ này trong tay nàng." Chàng giơ ngọc bội lên, khóe môi nở nụ cười đắng.
"Đây là ngọc bội của tiểu thư."
Lòng ta chợt dâng nỗi bi thương, cúi đầu cười khẽ. Khi ngẩng lên, gương mặt đã bình thản như tờ:
"Phải. Ta gi*t nàng."
Vân Mạc dù đoán trước đáp án, vẫn như bị trọng kích. Mí mắt chớp chớp yếu ớt lạ thường, giọng khàn đặc:
"Vì sao..."
"Không vì sao cả. Nàng chỉ là nô tì, ta gi*t thì sao?"
Chàng cười quặn lòng không thành tiếng, mặt mày tái nhợt: "Tiểu thư cho rằng mạng người hèn mọn chẳng đáng giá gì sao?"
"Đúng vậy. Kẻ hạ đẳng chỉ là côn trùng, mạng sống như rác rưởi."
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, trong lòng gào thét: Hãy gh/ét ta đi! C/ăm h/ận ta đi! Đời ta vốn đã chán chường tăm tối thế này rồi. Chàng từng là ánh sáng của ta, nhưng ánh sáng không chịu chiếu rọi đời ta. Vậy thì để ta dập tắt luôn thứ ánh sáng này. Từ nay về sau, dù đời Tống Thư Ngọc có đen tối dơ bẩn thế nào, ta cũng một mình bước tiếp.
Chàng rút d/ao găm. Lưỡi d/ao dưới trăng tỏa khí lạnh. Chàng không thèm nhìn ta, như thể liếc mắt cũng không chịu nổi.
"Ngươi muốn gi*t ta trả th/ù cho nàng?"
"Ta n/ợ Vân Di và Thư Chi một mạng."
"Đã biết từ sớm, sao một tháng sau mới tìm ta?"
Chàng khẽ gi/ật mình, lắc đầu, ánh sát khí trong mắt bùng lên, d/ao găm giơ cao.
Ta nhắm nghiền mắt.
Chờ đợi rất lâu. Rốt cuộc chỉ nghe tiếng d/ao rơi xuống đất. Vân Mạc quay lưng, thốt lời:
"Ta chỉ muốn xem, nếu là mạng người tiểu thư để tâm, liệu nàng có còn coi rẻ như cỏ rác?"
Ta loạng choạng bước đi, suýt ngã thì rơi vào vòng tay ai đó. Là Lý Dĩ Kính.
Hắn áo trắng như tuyết, khóe miệng cười tỏa, tựa vầng trăng trên trời. Rành rọt một tiếng, ta t/át thẳng vào mặt hắn. Cái t/át dồn hết sức lực khiến hắn ngoảnh mặt, nhưng nụ cười lại càng tươi, chẳng chút tức gi/ận.
Đêm hôm ấy, ta đã kiểm tra kỹ. Trong tay Thư Chi vốn không hề có ngọc bội của ta. Chiếc ngọc bội ấy, rõ ràng có người cố tình đặt vào.
Kẻ đó, chỉ có thể là Lý Dĩ Kính.
Toàn thân run bần bật, giọng ta khản đặc: "Ngươi lừa ta!"
