Giọng ta khô khốc chẳng chút sinh khí.
Hắn sửng sốt giây lát, rồi cười ha hả:
"Lão tử tên Ngưu Nhị, sao nào, muốn làm oan h/ồn đến tính sổ với ta?"
Ta ngước nhìn vầng thái dương chói lòa, tựa hồ trở lại năm mười ba tuổi, cũng dưới ánh dương th/iêu đ/ốt như thế.
C/ứu ta.
Vân Mạc.
Như lần ấy, xin hãy c/ứu ta.
Ta liều mạng gào thét:
"Vân Mạc!"
Rồi quả nhiên thấy bóng dáng Vân Mạc.
Hắn đứng trên lầu cao nhìn xuống, thanh ki/ếm nơi tay mà nét mặt bình thản như đ/á. Từ đầu tới cuối, chẳng thèm ngăn cản.
Lần này, hắn sẽ không c/ứu ta nữa rồi.
Ngay cả lần trước, cũng chỉ vì muốn c/ứu Thư Chi mà thôi.
Ta không kêu nữa, khóe miệng nhếch lên nụ cười chua chát, đăm đăm nhìn mây trời.
Mây hôm nay trắng muốt như bầy mèo con, nền trời xanh biếc.
Hãy nghĩ về vạn sự trên đời, đừng nghĩ hiện tại, đừng nghĩ nơi mình đang lâm vào.
Bởi chẳng ai c/ứu ngươi đâu, chẳng ai bận tâm đến ngươi đâu.
Khi tên vô lại đ/è xuống, ta nhắm nghiền mắt chịu đựng.
Bỗng tiếng thét k/inh h/oàng vang lên. Hắn ta gục xuống đất, mũi tên cắm sâu vào vai trái.
Tựa như đám mây đen từ phương đông kéo đến, che lấp thái dương. Gió mát lồng lộng thổi qua phố phường.
Ta ngồi bật dậy, thấy phía cuối phố có kỵ mã phi như bay tới.
Chàng thiếu niên áo bào phấp phới, dáng người thẳng tắp, một tay giương cung, tóc đen buộc dải lụa lam phất phơ theo gió.
Hào hoa phóng khoáng thiếu niên lang.
Khi tới gần, chàng giảm tốc độ, đưa tay về phía ta:
"Nắm lấy ta." Giọng nói dịu dàng mà kiên quyết.
Ta đưa tay nắm lấy, cả người bị kéo bổng lên không. Chỉ chớp mắt đã an vị trước ng/ực chàng.
Ta ngây người nhìn hắn.
Chàng nhoẻn miệng cười:
"Lại không nhận ra ta rồi?"
Ta lắc đầu lại gật đầu.
Lục Vũ Ngang, đã lâu không gặp.
"Đừng sợ, bọn chúng không địch nổi ta, ta sẽ bảo vệ nàng."
Chàng ấn đầu ta vào vai mình:
"Ngủ một lát đi, tỉnh dậy sẽ có chuyện vui."
Quay sang ngựa nói:
"Ngọc Mã, ngoan, chậm lại chút."
Ta tựa vào vai chàng, nhìn khóe miệng hơi nhếch lên đầy kiêu hãnh.
Kỳ lạ thay, dẫu giờ đây trắng tay, ta lại cảm thấy an nhiên đến lạ, thiếp đi lúc nào chẳng hay.
Tỉnh giấc đã thấy mình trong doanh trại.
Chàng kéo ta đến bàn tiệc thịnh soạn toàn món Túy Tiên Lâu.
"Lần nàng say ở Túy Tiên Lâu trước, cứ đòi ăn những món này. Nào, cái đùi lợn to tướng nàng thích."
Chàng vỗ trán:
"Quên mất, nàng chưa nghỉ ngơi đủ."
"A Liên tỷ tỷ!" Chàng gọi ra ngoài. Người phụ nữ áo vải bước vào với chậu nước.
"Thiếu tướng quân đừng nóng vội." Nàng mỉm cười.
Lục Vũ Ngang ngượng ngùng xoa gáy:
"Nàng cứ nghỉ ngơi, vài hôm nữa ta dẫn đi dạo phố."
A Liên ngồi xuống bên ta:
"Thiếp là A Liên, phụng mệnh hầu hạ tiểu thư."
"Tiểu thư xinh đẹp nhất từng thấy."
Nàng định xem vết thương trên người ta, bị ta đẩy ra.
Ta không hiểu vì sao nàng lại quan tâm đến kẻ xa lạ. Nhưng nụ cười nàng chất phác chân thành, dù đôi tay thô ráp hơn cả thị nữ Tống phủ.
"Tiểu thư quen Ngưu Nhị sao?" Nghe tên ấy, nàng biến sắc:
"Tên vô lại đó đã hại mất hai tỷ muội trong trại. Cô bé mới mười bốn..."
Nàng thở dài:
"Kỹ nữ chúng tôi đều là thân phận tội đồ, mạng như cỏ rác."
Đến tết Nguyên Tiêu, Lục Vũ Ngang dẫn ta đi xem đèn.
Phố xá nhộn nhịp, đèn hoa rực rỡ. Bên sông có tiểu cô nương khóc lóc lạc mẹ.
Chàng bế bé gái lên cao:
"Đứng cao thế này sẽ thấy mẹ đó!"
"Cao bằng với sao trời!"
Khi mẹ bé chạy đến, ta thấy ánh mắt Lục Vũ Ngang lấp lánh niềm vui.
