Triều đình như vũng nước đục bị khuấy động mạnh.
Chỉ có điều Hàn gia vẫn chưa có động tĩnh gì lớn, khiến ta sốt ruột.
Mấy hôm trước ta còn ngã bệ/nh, lúc Tầm Bạch ôm đồ nhảy cửa sổ vào, ta đang co ro trên giường như rơi vào hố băng.
Năm xưa trước khi nhập cung, để tránh thụ th/ai, ta tự uống canh hồng hoa làm tổn thương nguyên khí, vốn rất sợ lạnh. Vốn đã điều dưỡng kỹ càng, chẳng ảnh hưởng gì, có lẽ gần đây lo nghĩ quá độ, lại phát hàn chứng.
Tầm Bạch thổi lò th/uốc, nhìn ta đầy bực dọc: 'Vì hắn, đáng không?'
Ta thò đầu ra khỏi chăn: 'Đáng lắm chứ.'
Tầm Bạch mắt tối sầm: 'Thế ta thì sao?'
'Hắn làm được cho nàng, ta cũng làm được. Nhưng ta không cần nàng tự h/ủy ho/ại mình thế này.'
Ta thở dài: 'Ta vốn là người có qua có lại. Tiếc thay lòng này chỉ một, đã trao trước thì chẳng còn chỗ. Vì thế, chỉ có thể phụ người vậy.'
Thư Chiêu Hoa quả nhiên sinh hạ hoàng tử.
Thạch Chước mừng rỡ khôn xiết, hạ lệnh mở đại yến, triều dã chúc tụng tưng bừng, Thư Chiêu Hoa được tấn phong Thục Viên.
Thế nhưng sau phút chốc hỉ hoan, hoàng thượng, quần thần, hậu cung lại rơi vào thế giằng co im lặng.
Tất cả đều đang chờ đợi, thăm dò ý đồ đối phương.
Các phe giằng co suốt năm trời, đến tiệc đầy tháng tiểu hoàng tử, Thạch Chước tửu quá lượng đột nhiên ngã bệ/nh.
Tựa hồ phiến đ/á khổng lồ đ/ập tan mặt nước phẳng lặng.
Hàn gia chợt nhận ra không thể chần chừ thêm, nếu hoàng đệ băng hà, đ/ộc tử kế vị, họ chẳng được lợi gì.
Các trung thần đang quan sát cũng nghĩ: Thiên tử có恙, nên sớm lập quốc bản để yên lòng dân.
Thế là ngày Thạch Chước khôi phục thiết triều thứ hai, quan viên Hàn gia dâng sớ xin lập thái tử.
Thạch Chước không quyết đoán, chỉ nói: 'Trẫm chỉ một con trai, sớm muộn gì chẳng như nhau?'
Hàn gia lần đầu khiêu khích, chưa dám ép quá.
Nhưng chẳng bao lâu, tấu chương yêu cầu 'lập con giữ mẹ' như tuyết rơi chất đống.
Thạch Chước nổi trận lôi đình, cách chức kẻ nhẹ, lưu đày kẻ nặng.
Ta biết, cơn thịnh nộ này không chỉ vì Thục Viên, mà cảnh này khiến hắn nhớ lại chuyện đ/au lòng xử tử Lý Ngưng.
Mối h/ận đấu pháp với Hạ Thái hậu bấy lâu bùng n/ổ dữ dội. Điều khiến hắn gi/ận dữ hơn cả là tưởng rằng chỉ có Hạ Thái hậu chế ngự mình, nào ngờ lão bà ch*t rồi vẫn còn lắm kẻ nghịch ý.
Bậc đế vương này, quả thực quá nh/ục nh/ã.
Triều đình tranh đấu khốc liệt, họ Lý lại thêm rắc rối mới.
Họ dâng tông thất nữ tên Lý Niệm - biểu muội của Lý Ngưng.
Ta nghi ngờ họ Lý đặt tên theo thời cuộc, chữ 'Niệm' quá tinh tế. Đúng lúc Thạch Chước nhớ về nguyên phối, nên nàng này được sủng ái đặc biệt.
Hậu cung tiền triều, lâu lắm mới lại náo nhiệt thế này.
Hạ gia sai Lưu m/a ma hỏi ta: Trong tay có chứng cớ Hàn gia xúi giục quần thần dâng tấu 'diệt mẫu lưu tử', có nên trình lên hoàng thượng?
'Hạ gia bị hoàng thượng nghi kỵ, cần hành sự thận trọng. Việc người khác làm được, đừng tự ra tay.'
Quả nhiên, mấy ngày sau họ Lý trình chứng cớ lên Thạch Chước.
Họ Lý dù suy yếu sau biến cố xưa, nhưng nhân cơ hội này đ/á/nh hơi được gió đông, muốn vùng vẫy trở lại.
Để Lý gia và Hàn gia tương tàn, không gì hợp hơn.
Thạch Chước quở trách Hàn phụ, còn giữa hậu cung m/ắng nhiếc Đức phi.
Đức phi nhập cung bao năm cẩn trọng từng ly, lần đầu bị quở m/ắng thậm tệ.
Nhưng dù là Lý gia hay Hàn gia, đối với Thục Viên đều chung ý nghĩ - không thể để sinh mẫu tồn tại.
Tiền triều hậu cung hỗn lo/ạn, không ngờ Thạch Chước lại tới chỗ ta.
Ta nấu canh hắn thích nhất. Hắn uống vài ngụm, thở dài:
'Vẫn là chỗ ngươi yên tĩnh nhất.'
Rồi tự giễu: 'Xưa nay tuyển phi tần đều xem môn đệ thế gia, ha, có ích gì?'
Ta đã nói, hắn sớm muộn cũng nhận ra ưu điểm của phi tần xuất thân thấp như ta.
Hạ Thái hậu có tầm nhìn xa hơn hắn nhiều.
Nhưng đây cũng là cơ hội để ta đ/á/nh bại Đức phi.
Kiếp nạn của Thục Viên đến nhanh hơn dự tính.
Bảy ngày sau khi Thạch Chước rời đi, chiếu lập thái tử ban xuống.
Hóa ra hôm đó tới đây, hắn đã kiệt lực rồi.
Ta từ tình hình dần lắng nghe ra kết cục cuộc chiến, tới cung Thục Viên gặp nàng lần cuối.
Thục Viên ngồi trong điện, không buồn không vui, đâu còn nét hoạt bát thuở đầu.
Thấy ta, nàng cười đắng: 'Ta cũng thua cuộc.'
Nàng nhìn tiểu thái tử còn bọc tã, ngẩng lên: 'Ngươi cũng muốn đứa trẻ này sao?'
Đã đến nước này, ta nói thẳng: 'Phải. Ta hy vọng nàng có thể tâu lên hoàng thượng, giao nó cho ta nuôi dưỡng.'
'Ta tin ngươi sẽ nuôi nó tốt. Nhưng ta không thể.' Nàng nhìn sâu vào ta: 'Từng nói với ngươi rồi - dù phải ch*t, ta cũng để con trai tiền đồ vạn dặm. Dưỡng mẫu quyền thế mới giúp ích cho nó nhất.'
Ta bình thản: 'Chính ta sẽ cho nó tiền đồ rạng rỡ.
Nàng có biết vì sao hoàng thượng tuổi chưa già mà bệ/nh tật đeo đẳng?
Là do Hạ Thái hậu hạ đ/ộc năm xưa. Lão ta cho rằng hoàng thượng khó kh/ống ch/ế, muốn phò cháu trai nhỏ làm bù nhìn. Nếu hoàng thượng sớm có con, đ/ộc dược đã không phải loại chậm nữa.
Nàng tưởng Hàn gia khác gì Hạ gia ngày trước?'
Ngày Thục Viên bị ban tử, ta không tiễn biệt.
Cảm giác như có thứ gì đã vĩnh viễn rời xa.
