"Chúng ta căn bản không thể đắc tội với loại người như vậy."
"Còn nữa, chuyện của Trình Dự Chương, tự cô tìm cách giải quyết đi. Hắn đã để mắt đến cô rồi, hắn cũng có bối cảnh, tính tình lại ngạo mạn, sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu."
"Vâng."
"Tạ Yểu à..."
Ông ta thở dài một tiếng, vỗ vỗ vai tôi: "Sau này bảo trọng."
Tôi rời khỏi nhà họ Tạ khi trời vừa chạng vạng tối. Cha mẹ đều không lộ diện, chỉ có Tạ Hành tiễn tôi. Cô ta nhìn tôi với vẻ thương hại: "Tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này."
"Vốn dĩ cô là thiên kim tiểu thư, còn tôi chỉ là con nuôi, nhưng chớp mắt một cái, cô thành thiên kim giả, còn tôi lại thành thật."
"Chúc mừng chị."
"Người đàn ông cô từng theo, có phải rất đ/áng s/ợ không?"
Câu hỏi này của Tạ Hành lại mang theo một chút quan tâm chân thật: "Dù thế nào đi nữa, mạng sống vẫn là quan trọng nhất, Tạ Yểu, hãy sống cho tốt nhé."
"Đa tạ."
Tôi lên xe taxi, kéo cửa kính lên. Chiếc xe lướt đi êm ái. Bên ngoài cửa sổ là cảnh phố phường phồn hoa vô tận. Đám đông hối hả, xe cộ tấp nập, những tấm biển quảng cáo rực rỡ sắc màu, từng tòa nhà chọc trời nối tiếp nhau. Thế nhưng, sự ồn ào náo nhiệt này hoàn toàn không thuộc về tôi. Thành phố này có vô số cao ốc, nhưng lại chẳng có lấy một mái nhà dành cho tôi.
Thực ra khi trở về nhà họ Tạ, tôi đã mang theo bao kỳ vọng, mang theo trái tim vừa hồi hộp vừa nhiệt thành trở về. Chỉ tiếc là giờ đây kỳ vọng tan thành mây khói, trái tim cũng đã đóng băng.
Người lái xe hỏi tôi muốn đi đâu.
"Đến khách sạn nào gần nhất cũng được ạ."
Chiếc xe hòa vào dòng người trên đường lớn, nhỏ bé như hạt cát giữa đại dương. Tôi nắm ch/ặt điện thoại, dãy số đã thuộc lòng ấy, lúc này nhấn từng con số một sao mà khó khăn đến thế. Tôi đã mất tròn mười phút để hạ quyết tâm thực hiện cuộc gọi này. Thế nhưng, phía bên kia dập máy lạnh lùng lại chẳng tốn lấy nửa giây.
Tôi cầm điện thoại, trong lòng không khỏi tự giễu sự tự cho là đúng của bản thân. Chắc hẳn trong mắt anh, tôi chẳng qua chỉ là một kẻ đào mỏ hám tiền, không có lương tâm mà thôi. Tôi cất điện thoại vào túi.
"Cô ơi, sao tôi cứ thấy có chiếc xe đang bám theo chúng ta nhỉ?"
Người lái xe đột nhiên lên tiếng. Tôi theo bản năng nhìn vào gương chiếu hậu nhưng không thể phân biệt được gì.
"Lát nữa cô vẫn nên cẩn thận một chút, lúc làm thủ tục nhận phòng đừng để bị người ta theo đuôi."
"Cảm ơn bác, cháu sẽ cẩn thận ạ."
Không hiểu sao, trong lòng tôi bắt đầu thấy lạnh sống lưng. Có phải là Trình Dự Chương không? Nghĩ đến người vợ trước đã ch*t trong lời đồn đại, tôi không khỏi cảm thấy sợ hãi tột độ.
Chiếc taxi dừng trước khách sạn, tôi làm thủ tục nhận phòng, vừa quẹt thẻ bước vào phòng thì điện thoại đột nhiên lại reo lên. Dãy số trên màn hình như một cây kim đ/âm thẳng vào tim tôi. Chiếc điện thoại như trở nên nóng rực, đầu ngón tay không dám chạm vào. Mãi đến khi điện thoại sắp ngắt, tôi mới hoảng hốt nhấn nút nghe.
"Nguyễn Thanh Hòa?"
Giọng nói của Trần Đông Đình truyền đến xa xăm. Ngay khoảnh khắc đó, nước mắt tôi chợt trào ra.
12
"Là em, Trần tiên sinh."
"Có chuyện gì?"
Tôi tựa lưng vào cửa, từ từ trượt xuống sàn thảm. Mở miệng vài lần nhưng cổ họng như bị dính ch/ặt, không phát ra tiếng.
"Nguyễn Thanh Hòa, nói đi."
"Em có thể gặp anh một lần không?"
Phía bên kia điện thoại, có một khoảng lặng rất ngắn. Trái tim tôi liên tục rơi xuống, như thể mãi mãi không chạm được tới đáy.
"Tối nay có tiệc xã giao, thời gian kết thúc không định trước."
"Không sao ạ, em sẽ đợi anh."
Trần Đông Đình trực tiếp dập máy. Một lát sau, điện thoại nhận được một tin nhắn. Chỉ là một địa chỉ, không có thêm bất kỳ chữ nào thừa thãi. Tôi vực dậy tinh thần, đứng dậy rửa mặt thay đồ. Trên điện thoại có rất nhiều cuộc gọi nhỡ. Là của Trình Dự Chương. Tôi kìm nén nỗi sợ hãi, chặn số điện thoại đó lại.
Xách túi ra khỏi cửa, tôi xuống lầu, nhờ lễ tân gọi taxi, đi thẳng đến tư gia nơi Trần Đông Đình đang lưu trú. Đi được nửa đường thì trời đổ mưa. Màn đêm đen kịt như mực đặc. Nơi ở của Trần Đông Đình nằm trong khu biệt thự đắt đỏ nhất trung tâm thành phố. Xe không vào được, dừng lại ở cổng bảo vệ ngoài cùng của khu biệt thự. Khi tôi xuống xe, mưa vẫn đang rơi lất phất.
Nơi này rất yên tĩnh nhưng cũng vô cùng trống trải, rất lâu mới có một chiếc xe đi qua. Tôi đứng dưới gốc cây tránh mưa, nhưng quần áo đã ướt đẫm một lớp. Khi người đã lạnh đến mức sắp cứng đờ, vẫn không thấy xe của Trần Đông Đình trở về. Tôi từ từ ngồi xổm xuống, ôm lấy đầu gối mình. Tóc cũng đã ướt sũng, gương mặt lạnh lẽo tái nhợt.
Đã gần nửa đêm. Có lẽ tối nay Trần Đông Đình không ở đây. Có lẽ vì tiệc tùng muộn nên anh đã ở lại khách sạn. Có lẽ anh chỉ đang trêu đùa để trả th/ù tôi mà thôi.
Trong lòng đang suy nghĩ lung tung thì từ xa, ánh đèn xe sáng rực x/é toạc màn mưa, bao trùm lấy cơ thể tôi. Tôi vội đứng dậy, biển số xe lạ hoắc, tôi không biết có phải xe của Trần Đông Đình không. Cho đến khi chiếc xe giảm tốc độ và dừng lại bên cạnh tôi.
Cửa kính ghế sau hạ xuống khoảng một phần ba, tôi nhìn thấy bóng nghiêng của Trần Đông Đình. Anh mặc chiếc sơ mi tối màu, đã tháo cà vạt, đường nét gương mặt sâu sắc gọn gàng, vẫn cao quý không thể chạm tới như thường lệ. Tôi giơ tay, vuốt mái tóc ướt sũng trước trán: "Trần tiên sinh..."
Trần Đông Đình không có ý định xuống xe, cũng không có ý định cho tôi lên xe. Anh cứ ngồi trên xe như vậy, còn tôi thì đứng dưới mưa. Tôi đột nhiên nhớ tới một chuyện nhỏ từ rất lâu trước đây. Lúc đó tôi vẫn là Nguyễn Thanh Hòa, vẫn còn ở Hồng Kông. Có một lần anh đến đón tôi về nhà, cũng là một ngày mưa như thế này. Giày của tôi là loại đế da cừu non, không thể chạm nước. Dưới ánh mắt của bao người, Trần Đông Đình trực tiếp bế tôi lên. Đôi giày da thủ công cao cấp đắt đỏ đến mức khiến người ta phải trầm trồ trên chân anh, bước xuống vũng nước là coi như bỏ đi hoàn toàn. Ngay cả ống quần vốn luôn chỉn chu cũng nhanh chóng bị ướt và dính bùn. Thế nhưng anh dường như chẳng mảy may bận tâm. Suốt cả quãng đường, trên người tôi không bị dính lấy một giọt mưa.
Anh từng thật sự rất cưng chiều tôi, rất yêu thương tôi. Còn bây giờ, cũng thật sự đối với mọi thứ của tôi đều dửng dưng.
"Có chuyện gì, nói đi."
Trần Đông Đình nhìn tôi, giọng điệu lạnh lùng. Tôi từ từ rủ mắt, lí nhí đáp: "Chuyện lúc trước đã hứa với anh... em, em không thể giải quyết ổn thỏa được."
