Mẹ tôi chê ít tiền, bực tức gào lên: "Mười triệu? Mày đang bố thí cho ăn mày à? Tao đã sinh cho lão Tạ hai đứa con, đứa thứ hai còn là trai nữa. Con riêng thì sao? Đừng tưởng tao không biết, con riêng vẫn có quyền thừa kế, Hiên Hiên sau này sẽ kế thừa gia nghiệp nhà họ Tạ."
Đỗ Lan đứng dậy, cười lạnh hai tiếng rồi bỏ đi.
Không biết bà ta về thương lượng thế nào với bố tôi. Khi quay lại nhà tôi, bà ta đề nghị trả cho mẹ tôi năm mươi triệu, điều kiện là đón Hiên Hiên về.
Mẹ tôi đang bị chủ n/ợ dồn ép đến đường cùng, thấy năm mươi triệu đó mắt sáng rực. Đến khi tôi biết tin muốn ngăn cản thì đã muộn, Hiên Hiên bị Đỗ Lan đưa về nhà bà ta và bố tôi.
Tôi chất vấn mẹ qua điện thoại: "Hiên Hiên mới mười hai tuổi, mẹ nỡ để nó sống cảnh ăn nhờ ở đậu? Mẹ thử đặt mình vào vị trí Đỗ Lan xem, bà ta có lý do gì để tốt với đứa con riêng của chồng chứ?"
Mẹ tôi trả xong n/ợ nần thở phào: "Sao bà ta không tốt với Hiên Hiên? Hiên Hiên là con trai của bố mày, là nam đinh duy nhất của họ Tạ. Em trai mày theo bố nó đi hưởng phúc, ở biệt thự to, suốt ngày có người giúp việc hầu hạ. Mày cũng đừng đỏ mắt, ai bảo mày là con gái? Lại không nối dõi được, người ta đương nhiên không cần mày. Đợi khi em trai mày vững chân ở nhà họ Tạ, hai mẹ con ta cũng được nhờ. Nó có tiền lẽ nào bỏ rơi chị gái ruột?"
Tôi sốt ruột: "Mẹ lập tức đi đón Hiên Hiên về, dù có phải ăn cám độn rau cũng phải nuôi nó!"
Mẹ tôi phát huy tinh thần vô trách nhiệm nhất quán: "Đón về? Đón về rồi giao cho mày? Mẹ nói cho mày biết, đừng phá hỏng tương lai của em trai, nó theo bố nó là đúng rồi - đó là bố ruột của hai đứa. Mẹ đã nuôi hai chị em mười mấy năm, đến lượt bố mày đảm nhiệm rồi. Hơn nữa, năm mươi triệu đó mẹ xài hết nhẵn rồi, giờ đi đòi con lại mà họ đòi tiền thì sao? Mày trả nổi năm mươi triệu không?"
Tôi tức gi/ận đ/ập mạnh ống nghe.
Bình tĩnh lại chút, tôi gọi cho bố chất vấn chuyện này, hỏi rốt cuộc Đỗ Lan muốn gì.
Bố tôi càu nhàu: "Đều do Vương Ngọc Diễm ng/u ngốc, dám tìm Đỗ Lan đòi tiền nên mới lộ chuyện các con ra. Mấy ngày nay bố mệt mỏi vì chuyện này lắm. Đỗ Lan đón Hiên Hiên về là do bà ấy rộng lượng, không chấp chuyện cũ. Bố còn biết nói gì được? Nhân cơ hội này để Hiên Hiên nhận tổ quy tông cũng là tốt, dù sao cũng là con trai bố."
Hóa ra bố tôi cũng nghĩ vậy, còn cảm kích sự rộng lượng của Đỗ Lan.
Sự tình đã thế, tôi đành nén lo lắng, dịu giọng khuyên bố: "Bố ơi, đã nuôi Hiên Hiên bên cạnh thì bố quan tâm nó chút. Mười hai tuổi là tuổi cần cha định hướng nhất. Bố thành công như vậy, dưới sự giáo dục của bố, nó chắc chắn sẽ trở thành người xuất sắc như bố." Tôi suýt nữa nôn ra khi nói câu này. Nhưng làm con gái hơn chục năm, tôi quá hiểu lòng tự ái phình to của bố, ông đặc biệt thích được người khác tôn sùng.
Ở tận Thượng Hải, tôi bất lực, chỉ biết hy vọng bố để ý đến Hiên Hiên, đừng mặc kệ nó bị Đỗ Lan và Tạ Tâm Nhi b/ắt n/ạt.
Ngày nào tôi cũng gọi cho Hiên Hiên. Ban đầu nó líu lo kể về sự bỡ ngỡ: dì Đỗ mặt lạnh tanh, chị Nhi Nhi cũng gh/ét nó. Nó chỉ được loanh quanh trong phòng riêng.
Dần dần Hiên Hiên nói ít đi, chỉ bảo mọi thứ tốt, đồ ăn ngon.
Một hôm điện thoại bỗng vang lên: "Chị ơi, em muốn về nhà. Em không muốn ở đây nữa. Em tự nấu ăn được, em biết làm cơm chiên trứng, cả trứng xào cà chua nữa."
Tim tôi thắt lại, vừa khóc vừa hứa: "Hiên Hiên, cho chị bốn năm. Chị học xong sẽ đón em về."
Hiên Hiên im lặng hồi lâu rồi thều thào: "Chị, em đợi."
Mấy ngày sau, đang làm thêm ở KFC, mẹ gọi đến: "Nghiêm Nghiêm, không tốt rồi, em trai mày..."
Đầu óc tôi ù đi, người đờ đẫn, tai chỉ nghe tiếng mẹ tự trách: "Sao số tôi khổ thế, chưa kịp hưởng phúc của con trai nó đã đi rồi, nuôi nó mười hai năm trắng tay..."
Mất mười phút tôi mới hiểu bà đang nói gì. Em trai tôi Hiên Hiên ở nhà bố đã ăn bánh hạnh nhân, bị dị ứng toàn thân rồi qu/a đ/ời.
Năm Hiên Hiên hai tuổi, tôi cho nó ăn bột đậu phộng, lát sau nó nổi mẩn khắp người, mặt sưng vù. Tôi hoảng hốt gọi mẹ về từ bàn bài, đưa nó đi viện.
Bác sĩ nói Hiên Hiên dị ứng hạt cứng, may đưa đến kịp, không thì nguy hiểm tính mạng do phù nề thanh quản.
Từ đó, khẩu phần của Hiên Hiên loại bỏ tất cả hạt cứng.
Cả bố và mẹ đều biết rõ chuyện này. Dưới sự nhắc nhở liên tục của tôi, bản thân Hiên Hiên cũng rất cẩn thận.
