“Con à, đương nhiên sinh càng nhiều con càng tốt, ít nhất cũng phải sinh ba con trai, và đứa con trai trưởng phải được quá kế cho anh trai con.”
“Tội nghiệp anh trai con, ốm yếu bệ/nh tật. Anh ấy lương thiện, không nỡ làm lỡ hạnh phúc con gái nhà người khác, nhất quyết không chịu lấy vợ. Nhưng ta là bề trên, không thể để mắt thấy anh ấy không có người nối dõi.”
“Tống gia không chê quá khứ của con, cũng không chê sự tồn tại của Man Man, vẫn muốn gả con gái cho con.”
“Chọn thời gian, rồi định ngày cưới thôi.”
Thuở trước, để có thể cưới được mẹ, anh đã quỳ ba ngày ba đêm.
Từ gia có một người con trai trưởng đa bệ/nh, sợ đứa con trai út tìm về này cũng có mệnh hệ gì, khiến hương hỏa nhà Từ đ/ứt đoạn.
Nên đành phải bịt mũi đồng ý cuộc hôn nhân.
Nhưng mẹ tôi đã ch*t.
Giờ đây Tống Thanh Nhược vẫn không chịu từ bỏ, lại muốn gả vào đây làm mẹ kế của tôi.
Tôi bỗng mơ hồ nhớ lại vài lời lẽ rời rạc trong quá khứ.
Tống Thanh Nhược là một tiểu công chúa ngỗ ngược.
Cô ta quen biết mẹ tôi thông qua Tần Như.
Tỏ vẻ như muốn kết thân tốt với mẹ tôi.
Mẹ tôi tính tình hiền lành, lại dễ tin người.
Không có chút phòng bị nào.
Dần dần thân thiết với Tống Thanh Nhược, thường hẹn nhau đi ra ngoài.
Một đêm nọ, Tống Thanh Nhược không nhịn được, giở bài ngửa với mẹ tôi.
Ban đầu, cô ta còn kiên nhẫn khuyên mẹ tôi tự buông tay.
Sau thấy mẹ tôi nhất quyết không đồng ý.
Cô ta bắt đầu buông lời đe dọa.
“Thẩm Tĩnh Vi, cô đừng có trọng không ăn, lại ăn đò/n!”
“Tôi nói cho cô biết, loại thường dân như cô, tôi một tay đ/ập ch*t cả chục đứa!”
“Cô mà không chia tay Bình Nam ca, tôi sẽ b/án cô đến Philippines!”
“Tôi nói thật đấy, bọn buôn người bên đó hung dữ lắm, n/ội tạ/ng cũng moi hết ra đấy!”
Tôi mơ hồ nhớ lại, lúc đó Tống Thanh Nhược vung tay múa chân, vẻ mặt hung dữ.
Nhưng mẹ tôi dường như chẳng sợ chút nào, vẫn cười ngây ngô.
11
Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy Tống Thanh Nhược đặc biệt ngốc nghếch, ngây thơ.
Có chút bề ngoài hung hăng nhưng bên trong rỗng tuếch.
Tôi còn nhớ một lần mẹ tôi dẫn tôi đi chơi.
Không biết từ đâu bay đến một con côn trùng rất x/ấu xí, đậu trên túi xách của Tống Thanh Nhược.
Lúc đó cô ta hét lên một tiếng x/é trời, suýt nữa ngất xỉu.
Mẹ tôi lao tới, một t/át đ/ập ch*t con côn trùng.
Rồi Tống Thanh Nhược nhìn x/á/c ch*t con côn trùng, r/un r/ẩy cả hồi, rồi hoàn toàn ngất đi.
Không phải tôi coi thường trí thông minh và th/ủ đo/ạn của cô ta, chỉ là cảm thấy.
Người như cô ta, dường như không làm nổi chuyện như thế.
Dĩ nhiên, Tống gia đứng sau cô ta có làm hay không, thì tôi không rõ.
Sau khi Từ gia ép bố tôi tái hôn.
Ông dẫn tôi gặp Tống Thanh Nhược một lần.
Tôi thật không ngờ, Tống Thanh Nhược giờ lại trở nên như thế này.
Giống như một bông hoa vốn nở tươi tốt, bỗng nhiên thiếu nước mà héo úa.
Cô ta trở nên khô héo, tiều tụy, cả người lờ đờ, mắt đục ngầu, không chút sắc thái.
Chỉ khi gặp tôi, đôi mắt cô ta bỗng sáng rực lên.
Nếu không có Từ Bình Nam ngăn lại, cô ta nhất định đã lao tới ôm tôi.
Tôi h/oảng s/ợ, sắc mặt Từ Bình Nam trở nên khó coi.
Nhưng Tống Thanh Nhược bỗng quỵch xuống quỳ.
“Từ tiên sinh.”
Cô ta nắm lấy ống quần bố tôi.
Nhất quyết không chịu buông tay.
Từ Bình Nam chưa kịp rút chân lại, Tống Thanh Nhược bỗng méo xệch mặt, khóc nức nở.
“Tĩnh Vi đêm nào cũng đến tìm em, hễ em ngủ là cô ấy đến.”
“Cô ấy cứ nhất định đổ lỗi cho em, bảo là em b/án cô ấy đến Philippines.”
“Cô ấy oán h/ận em, đêm đêm quấn lấy em.”
“Ba tháng nay, em chưa từng được một đêm ngon giấc.”
“Em cứ c/ầu x/in, nói mãi cũng không ăn thua.”
“Mãi sau cô ấy mới nới lỏng, bắt em thề sẽ chăm sóc Man Man thật tốt.”
“Cô ấy nói bên cạnh Man Man và anh có kẻ x/ấu, cô ấy lo lắng vô cùng.”
“Cô ấy nói nhà em giàu có thế lực, là người duy nhất trong số người cô ấy quen có bối cảnh giang hồ.”
“Cô ấy còn nói, nếu em không bảo vệ được Man Man, để Man Man rụng một sợi tóc, cô ấy sẽ đến bắt em đi…”
Tống Thanh Nhược nói đến cuối, ngồi phịch xuống đất, sụp đổ khóc thét lên.
“Em hết lần này đến lần khác bảo đảm, thề đ/ộc, cô ấy mới tin, mới chịu đi.
”
“Từ tiên sinh, em c/ầu x/in anh, em thật sự không chịu nổi nữa…”
Tôi há hốc mồm nhìn Tống Thanh Nhược.
Từ Bình Nam cũng nhìn cô ta.
“Vậy, việc liên hôn là chủ ý của em?”
“Vâng, là em ăn vạ lăn lộn đi tìm bố đồng ý.”
“Tống Thanh Nhược, anh chỉ có một câu hỏi, em có thích anh không?”
“Cái đầu nhỏ của Tống Thanh Nhược lắc như bổ luân, như nhìn thấy cái gì hung thần á/c thú vừa lắc vừa vẫy tay lia lịa.
”
“Em không thích anh Từ Bình Nam, em ch*t cũng không dám thích anh nữa.”
Từ Bình Nam sờ vào chuỗi hạt Phật:
“Kết hôn, tuyệt đối không thể được, nhưng em có thể lấy danh phận vị hôn thê của anh, dọn đến Từ gia, chăm sóc Man Man.”
Tống Thanh Nhược đại hỉ.
Từ Bình Nam lại nói tiếp: “Chỉ một năm.”
Khi nói câu này, ông không nhìn Tống Thanh Nhược, mà nhìn tôi.
Rồi ông sờ lên mặt tôi: “Man Man, tin bố, nhiều nhất, chỉ cần đợi một năm.”
12
Nửa năm sau khi mẹ tôi mất.
Bên ngoài nghe đồn thoáng qua tin Từ Bình Nam và Tống Thanh Nhược đính hôn.
Đêm đó, Tần Như ngồi trước m/ộ mẹ tôi suốt cả đêm.
Người nhà họ Tần tìm khắp nơi không thấy bà, lo lắng không yên.
Hỏi đến Từ Bình Nam.
Khi ông tìm thấy Tần Như ở nghĩa trang mẹ tôi.
Bà đã kiệt sức, mềm nhũn ngất trong lòng Từ Bình Nam.
Tỉnh dậy, bà nhìn Từ Bình Nam nước mắt lưng tròng.
“Anh biết rõ Tống gia có nghi ngờ lớn nhất, vậy mà anh lại cưới Tống Thanh Nhược, lúc này anh không sợ sau này xuống chín suối, không mặt mũi nào gặp Tĩnh Vi sao?”
Ánh mắt Từ Bình Nam rất nhạt: “Tống gia thế lực lớn, kế hoãn binh thôi.”
“Em đã nói em có thể giúp anh…”
“Tần Như, anh chỉ là không thể, cứ như thế nhìn Tống Thanh Nhược vẫn làm đại tiểu thư của cô ta.”
“Không thể, nhìn cô ta mặc gấm vóc, hưởng giàu sang.”
“Cô ta không phải thích anh, muốn gả cho anh sao? Vậy thì anh chiều lòng cô ta.”
“Em nói còn gì, hơn là đưa cô ta đến bên anh, ngày đêm hành hạ cô ta, để giải h/ận?”
Sắc mặt Tần Như dần dần dịu lại: “Vậy anh là để trả th/ù cô ta?”
“Phải.”
“Bình Nam…”
Tần Như không nhịn được, nhẹ nhàng nắm lấy tay ông:
“Anh thật là… quá chịu thiệt thòi… phải giả vờ giả vịt với một đồ bỏ đi như Tống Thanh Nhược, đơn giản là đang làm nh/ục anh.”
