Ôi, bảo sao mấy ngày nay hắn chẳng tìm ta. Thì ra là học cái thứ kỹ năng này, thứ kỹ năng ấy sao? Đồ l/ưu m/a/nh, chẳng biết x/ấu hổ. Gương mặt ta đỏ bừng tựa lửa đ/ốt. "A Mãn ngoan, thêm một lần nữa nhé?"
08
Từ hôm ấy, việc bổ củi dường như đã thành chuyện thường tình. Nhìn tiểu hầu gia cũng đỡ chướng mắt hơn. Dù người này ngày thường lạnh lùng kiêu ngạo, đối đãi với hạ nhân lại khá hòa nhã.
"Dậy sớm thế làm gì?"
Hắn xoay người ôm ta vào lòng.
"Xuống bếp giúp việc."
"Giờ nàng đâu còn là thị nữ nhóm lửa, quên rồi ư?"
Hôm nay Triệu bà bếp làm cá quế hình sóc, vịt trân châu bát bảo, ta muốn học nghề. Nhưng những ngày Triệu Trạch Kế ở phủ, ta phải hầu hạ trong phòng. Hắn lắm chuyện lắm - khát nước đòi trà, đói bụng đòi điểm tâm, chỉ biết hô ta một mình.
Thấy ta im lặng, hắn thở dài: "Ta nào cấm nàng học? Muốn học nấu nướng thì cứ đường hoàng mà học. Đi thôi."
"A Mãn, ta chỉ muốn nàng thành thật với ta."
Ta ấp úng: "Vậy khi hầu gia muốn uống trà thì sao?"
Hắn liếc nhìn: "Không có nàng thì ta không xong việc ư? Nàng tưởng mình quan trọng lắm sao?"
Dù lời Triệu Trạch Kế chẳng dễ nghe, ta vẫn hiểu ý. Nghĩ bụng làm món bánh hoa sen mát lành tặng hắn. Trưa hôm ấy, hắn bỗng cau có: "Ngán quá!" Mâm bánh hoa sen hắn chẳng đụng đũa. Uổng công ta dầm mưa dãi nắng hái sen, xay bột làm bánh.
Chẳng nuông chiều hắn, ta mang đĩa bánh ra cửa: "Tiểu Cố ăn đi."
Tiểu Cố ngượng ngùng: "Cho Tiểu Xuân ấy."
"Nàng ấy có phần rồi."
Tiểu Cố mới cười nhận. Vốn chẳng định chiều chuộng hắn, chỉ vì hắn là ý trung nhân của Tiểu Xuân - bạn thân ta. Nào ngờ Triệu Trạch Kế đứng bên cửa sổ, mặt mày âm tối.
Bước vào phòng, hắn khịt mũi: "Mê Tiểu Cố rồi? Nịnh nọt hắn làm gì? Đừng quên nàng là thông phòng của ta."
Nghe hai chữ "thông phòng", lòng ta bỗng sôi sục: "Thông phòng! Ai thích làm thì làm! Từ nhỏ ta đã chứng kiến mẹ - thông phòng của cha - suốt ngày bị kh/inh rẻ. Chúa thượng hãy vứt bỏ ta, để ta làm thị nữ nhóm lửa!"
Triệu Trạch Kế sững sờ, giọng kỳ lạ: "Ta chưa từng muốn nàng làm thông phòng."
09
Nửa tháng sau, ta hiểu ý hắn. Đang định mang điểm tâm ra tiền sảnh, câu hỏi vang lên: "Tiểu hầu gia thật sự sẽ thành thân vào xuân tới?"
Triệu Trạch Kế nhấp trà: "Ừ."
"Cô thông phòng kia xử lý thế nào?"
Hắn thở dài: "Đã sắp có chủ mẫu, làm gì còn thông phòng?"
Lòng ta đ/au như d/ao c/ắt. Thì ra dạo này hắn lạnh nhạt là để đuổi ta đi. Câu nói của hắn văng vẳng bên tai: "Loại con hầu leo giường ấy, b/án đi cho xong."
Ta lặng người, xách hộp quà bước nhanh. Trong lòng tính toán: Tiền dành dụm đủ mở tửu lâu, nuôi mẹ già. May nhờ châu báu hắn ban tặng. Chỉ cần tìm cách lấy lại thân bản.
10
Hôm ấy, ta nấu tiệc thịnh soạn, rư/ợu ngon mời hắn. Hắn lười nhác xoay chén: "Nói đi, muốn gì?"
Ta bịa cớ: "Cha quá cố báo mộng đòi thân bản của con gái."
Hắn châm chọc: "Cha nàng muốn hay nàng muốn?"
"Tôi muốn."
"Sao không nói thẳng?"
"Nói ra ngài sẽ cho sao?"
"Không."
Hắn bảo ta rót rư/ợu, rồi chỉ tay: "Đưa ta phong thư kia, ta sẽ cân nhắc."
Nhìn kỹ mới hay đó chính là thân bản! Hắn lẩm bẩm: "Nàng bí mật hỏi Triệu quản gia, chẳng phải vì việc này? Sao không nhờ Tiểu Cố?"
Rồi hắn đòi ăn trường thọ miến. Ta vâng dạ vào bếp nhào bột. Bất ngờ có vòng tay ôm từ phía sau...
