“Trong lòng ngươi đã có người rồi ư?”
“Ông Cụ, sách vở đều nói thích một người là chuyện vui nhất trần gian, vì sao lòng cháu chẳng hề vui chút nào?”
“Phải Tống Tấn chăng?” Ông Cụ xoa xoa đầu ta.
Chỉ nghe tiếng thở dài thườn thượt của Ông Cụ.
“Thanh Thanh a! Ngươi có biết chuyện Tiên Đế và Hiến Vinh Đế Cơ? Nếu không có Ngô lão đại nhân, Hoàng thượng đã gặp nạn rồi. Hoàng thượng gh/ét nhất điều chi?”
“Lấy danh huynh muội để làm chuyện phu thê. Nếu ngươi muốn cùng Tống Tấn chung sống, con đường hoạn lộ của hắn chỉ dừng lại nơi đây.”
Mẫu thân Hiến Vinh Đế Cơ lấy thân tái giá vào cung làm quý phi. Hiến Vinh là con gái bà với chồng trước, sau lại mang vào cung. Nàng từ nhỏ sống cùng Tiên Đế.
Hoàng thượng hiện tại là đích tử của Hoàng hậu, sinh ra đã phong Thái tử. Sau này Hiến Vinh hạ sinh Nhị hoàng tử cho Tiên Đế, tuy không danh phận nhưng được sủng ái. Tiên Đế nhiều lần muốn phế Thái tử.
Nếu không có Ngô lão đại nhân, Hoàng thượng đã thành nắm đất vàng.
Lo/ạn Dung Thành năm nào đều khởi ng/uồn từ mối tình Tiên Đế - Hiến Vinh Đế Cơ.
Hoàng thượng tuy không nói, nhưng lòng sao không h/ận?
“Ông Cụ, sau Tết ta đi ngao du nhé?”
“Chẳng qua chén rư/ợu trong tay, đổ đi cũng chẳng tiếc. Thanh Thanh còn muôn vì sao chưa chiêm ngưỡng. Ông Cụ đưa cháu đi cũng là nên.”
Đây chỉ là mối tương tư vô vọng, sớm muộn cũng chia lìa.
Đã là định mệnh, hà tất tự dày vò?
Nữ nhi đời nào chỉ có một lối về?
Gả người mình thích sinh con đẻ cái? Hay gả người không ưa sinh con đẻ cái?
Nếu đúng là số mệnh, ta không phục.
Sao khiến ta phải khuất phục?
Ta không thể vừa thương người này vừa gả kẻ khác, cũng quyết không lấy kẻ không ưa.
Không hiểu vì sao, hay là hôm nay uống nhiều quá chăng?
Ông Cụ nói đúng, ta còn vạn vì sao chưa từng chiêm ngưỡng.
Từ hôm ấy, ta chợt thấy mình trưởng thành.
Hóa ra cái giá của trưởng thành chỉ là mối tương tư chưa kịp nở đã tàn.
Mùa mận xanh, Ông Cụ bảo thử về Giang Nam, nhân lúc ông còn khỏe.
Ta sớm thu xếp hành lý, cũng dẹp yên tâm tư.
Lúc đi Tống Tấn không ở kinh thành. Cha nghe tin ta cùng Ông Cụ viễn du, trước ngạc nhiên sau vội thuê xe ngựa. Ông Cụ lắc đầu bảo hắn đọc sách hóa đần.
Hai ông cháu men theo Vận Hà nam hạ. Ngày khởi hành khói mưa mờ ảo.
Có lẽ vì mưa, cũng có lẽ vì gió, lòng ta man mác buồn. Đứng đầu thuyền dầm mưa cả ngày. Khi màn đêm buông, Văn Thanh đã là Văn Thanh mới.
Năm sau, ta cùng Ông Cụ ra thảo nguyên quan ngoại. Ta chợt nhận nơi ấy mới hợp với ta nhất.
Trời đất mênh mông, dân phong thuần hậu mà dũng mãnh. Dù là nữ nhi cũng có thể như nam tử.
Muốn làm gì cũng được.
Ta học cưỡi ngựa b/ắn cung, ăn thịt cừu uống rư/ợu sữa chẳng thấy tanh.
Ta mở trại ngựa bằng bạc Bà Cụ để lại cho Ông Cụ.
Ta hứa sẽ ki/ếm đủ tiền dưỡng lão cho ông. Ông Cụ vuốt râu không đáp.
Ta nuôi ngựa quý, buôn từ quan ngoại vào nội. Chưa đầy hai năm đã hoàn vốn cho Ông Cụ.
13
Thời thiếu nữ ào qua như gió. Ta đã thành cô gái hai mươi mốt tuổi, ngày ngày đông tây rong ruổi, dường như đã quên hết dĩ vãng.
May mắn thay, ta chưa phải gánh mối tình dở dang.
Gió đầu thu, đêm giữa hạ...
Vạn vật như chất chứa nỗi niềm thục nữ. Nhưng quan ngoại là nơi hồng phai hương tàn, lá xanh hoa thưa.
Khiến lòng người không sinh mối u hoài vương vấn.
Nắm tay ấm áp, cùng nhau năm tháng.
Lòng ta đã lắng, chẳng còn mơ tưởng xa xôi.
Ông Cụ vẫn khỏe, mỗi ngày cưỡi ngựa nửa giờ, một mình ăn hết cân thịt cừu.
Lòng ta yên ổn, mong ông sống thật nhiều năm nữa.
Đời khắt khe với nữ nhi, mấy ai được như ta phóng khoáng tự do?
Chỉ có Ông Cụ ta, rộng lượng hào sảng, coi 'nữ vô tài tiện thị đức' là trò cười.
Phúc đời ta, hai phần từ mẫu thân, bảy phần nhờ Ông Cụ.
Còn một phần là nhờ kẻ khiến ta thấu đạo lý: Khi không ai yêu, cứ nghiến răng bước tiếp. Đến khi đi đủ xa, điều thuộc về sẽ đến.
Ông Cụ chẳng tránh nhắc Tống Tấn. Ông cùng Ngô lão đại nhân là tri kỷ, thỉnh thoảng thư từ qua lại. Ngô lão với Hoàng thượng cũng như phụ thân.
Ngô lão là sư phụ Tống Tấn. Hắn là đồ đệ út, trong lòng lão tự khác biệt.
Nghe nói Tống Tấn thanh liêm còn hơn sư phụ ba phần.
Hoàng thượng trọng tài đức của hắn.
Một năm nọ, Ông Cụ bảo Ngô lão đổ bệ/nh, đã từ quan về quê.
Tống Tấn làm đến Tả Đô Ngự Sử nhị phẩm. Trong sử Ngụy khó có người thứ hai sánh bằng.
Hắn đính hôn rồi, nhưng cụ thể thế nào chúng tôi chẳng rõ.
Chỉ biết Ông Cụ muốn gặp Ngô lão. Tuổi thất thập cổ lai hy, gặp một lần một lần ít.
Ngô lão quê Chương Khâu. Ông Cụ vốn phóng khoáng, xem nhẹ vạn sự, duy chuyện Ngô lão khiến ông đ/au lòng.
Khi hai ông cháu tới Chương Khâu, Ngô lão đã liệt giường.
Ông Cụ trò chuyện cùng lão nửa giờ. Lúc bước ra, mắt đẫm thương đ/au.
Ta muốn an ủi mà không tìm được lời.
Năm tháng nặng nề, không biết họ gặp gỡ thế nào, trở thành tri kỷ cả đời. Tuy ít gặp nhưng tri âm khó tìm.
Thời gian mỏng manh, chớp mắt đã đến hồi kết.
Làm sao không xót xa than thở?
