Tôi ngồi vắt vẻo trên cổ anh, giơ tay sờ vào trần nhà, bụi bám đầy lòng bàn tay.
Mở cửa phòng, làn khói mỏng lơ lửng trong nhà. Mẹ nghe tiếng động, thò đầu ra từ bếp cười bảo chúng tôi rửa tay chuẩn bị ăn cơm.
Một luồng gió lạnh thổi qua, kéo tôi trở về thực tại.
Mắt tôi cay xè, nghiêng người tựa vào bia m/ộ anh thì thầm: "Ba ơi, con mệt quá."
(35)
Hôm sau là sinh nhật Tống Minh Hàm, tôi được mời đến dự tiệc tại nhà anh.
Sau nhiều đắn đo, tôi vẫn đến cửa hàng điện thoại m/ua một chiếc máy cũ giá rẻ.
Có lẽ trong lòng vẫn còn chút hy vọng hão huyền, nghĩ rằng không m/ua đồ mới thì sẽ tìm lại được những thứ đã mất.
Hôm sau đi m/ua quần áo với Khương Trà và Quý Tầm Lộc, đi ngang một cửa hiệu, trong tủ kính trưng bày mẫu váy mới nhất.
Đó là chiếc váy trắng pha chút hồng nhạt, vai trần, toát lên vẻ thuần khiết và dịu dàng.
Giá vài trăm khiến tôi do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn nghiến răng m/ua về.
Hôm tiệc sinh nhật, lần đầu tiên tôi trang điểm nhẹ nhàng. Khương Trà và Quý Tầm Lộc đều khen tôi xinh.
Xe vòng vo mãi mới tới nơi.
Vừa bước xuống đã thấy biệt thự đồ sộ năm tầng sừng sững. Bước vào trong còn có cả nhà kính trồng hoa bằng kính trong suốt.
Cánh cửa lớn mở rộng, nội thất lộng lẫy khiến tôi nao núng. May mà Quý Tầm Lộc không để ý thấy sự khác thường của tôi, khoác tay dắt tôi vào.
Đại sảnh sang trọng với đèn chùm cầu kỳ, thảm mềm mại, tường cao treo hai bức tranh khó hiểu - tất cả đều phô trương sự giàu có của chủ nhân.
Mọi người ăn mặc lộng lẫy. Bộ đồ Khương Trà mặc do Thẩm Gia Hòa đặt riêng, đương nhiên cũng đắt đỏ chẳng kém.
Trong truyện chỉ miêu tả Tống Minh Hàm bằng một câu ngắn ngủn: "Tống Minh Hàm rất giàu".
Tôi tưởng nhà Khương Trà đã là giàu có lắm rồi, nên nghĩ nhà Tống Minh Hàm cũng tương tự thế.
Ngón tay tôi siết ch/ặt trong bất an.
Giữa đám đông, tôi nhận ra Tống Minh Hàm ngay. Anh mặc vest đen, bờ vai rộng toát lên sự an toàn. Anh cúi mắt nói chuyện với ai đó, thần sắc ôn hòa.
Ngẩng lên thấy chúng tôi - không, có lẽ là thấy Khương Trà - anh mỉm cười xin lỗi người đối diện rồi bước lại phía chúng tôi.
Anh ấy thật sự rất đẹp trai. Trái tim tôi đ/ập nhanh như trống đ/á/nh chứng minh cho điều đó.
"Tiểu Trà, Tầm Lộc." Rồi anh nhìn sang tôi.
Tôi nghe anh nói: "Chu Nhan, hôm nay em rất xinh."
"Học trưởng cũng rất đẹp trai." Tôi cười đáp.
Tim đ/ập thình thịch.
Tôi nghĩ, phải chăng trong mắt Tống Minh Hàm, tôi đã trở nên đặc biệt?
"Minh Hàm."
Tống Minh Hàm quay người. Tôi nghiêng người nhìn thấy chủ nhân của giọng nói ấy.
Mái tóc đen dài búi cao, váy đỏ tôn da trắng nõn nà, thiết kế đuôi cá ôm sát đường cong quyến rũ.
Cô ta cười tủm tỉm hỏi Tống Minh Hàm: "Hôm nay em có đẹp không?"
"Đẹp." Tống Minh Hàm cười đáp.
Tôi chợt nhận ra mình hiểu về Tống Minh Hàm quá ít ỏi.
Khi mở quà, tôi đứng ngay sau anh. Món quà của cô gái kia là một chiếc cài áo.
Tôi biết thứ đó rất đắt tiền.
Khoảng cách giữa tôi và Tống Minh Hàm gần trong gang tấc. Chỉ cần bước lên một bước là có thể chạm vào lưng anh.
Nhưng khi thực sự thử bước chân ra mới phát hiện, giữa gang tấc ấy là vực thẳm muôn trượng.
Trước đây tôi có thể tự lừa dối rằng Tống Minh Hàm sẽ yêu tôi.
Giờ đứng giữa đại sảnh nhà họ Tống, tôi không thể tự lừa mình được nữa.
Hôm s/ay rư/ợu tỉnh dậy ở nhà anh, những suy nghĩ bị kìm nén lại trỗi dậy.
Tôi nghĩ nhan sắc không xứng với Tống Minh Hàm, liền học trang điểm, thậm chí định phẫu thuật thẩm mỹ.
Anh gh/ét tính cách thật của tôi, tôi liền thu liễm, cố bắt chước Khương Trà.
Tôi không giàu bằng anh, liền cố sức đi làm thêm.
Nhưng... quá nhiều rồi.
Tống Minh Hàm ơi, em phải làm sao để đến gần anh?
Tống Minh Hàm, em không thể đến gần anh được nữa rồi.
(36)
Tôi viện cớ khó chịu để rời khỏi nơi đó, lang thang vô định trên đường.
Hoạn nạn chồng chất, trời đổ mưa phùn.
Tôi bỗng thấy buồn cười, nhìn lại mình dường như có mối duyên n/ợ với những cơn mưa.
Tôi nghĩ nên gọi taxi, nhưng không làm thế.
Cảm giác mưa xối vào người khiến tôi thấy thư giãn lạ thường.
Tôi thong thả bước trong mưa, còn hứng chí ngân nga: "Anh gọi em bên gối, như gió biển mơn man..."
Hát được nửa bài, chân vướng phải thứ gì đó.
"Ùm" một tiếng khiến vết thương chưa lành càng thêm tệ. Món quà định tặng Tống Minh Hàm trong túi cũng rơi ra, bị mưa tạt ướt.
Tôi ngửa mặt lên trời chỉ thấy màn mưa trắng xóa. Đành ngậm ngùi nhìn đôi giày cao gót đ/au chân vì làm đẹp, thở dài.
Hứng hát tan biến, tôi nhặt đồ lầm lũi về nhà.
Bước lên cầu thang, mở cửa.
"Nhan Nhan?" Dáng mẹ hơi khom xuống. Người mới hơn bốn mươi đã thoáng vẻ già nua lục tuần.
Không hề muốn khóc, nhưng nước mắt tôi bỗng trào ra: "Mẹ..."
Dáng vẻ tôi lúc này hẳn rất thảm hại, nhưng bà chỉ gi/ật mình rồi nhoẻn cười: "Hôm nay con gái mẹ xinh quá."
Bà bước tới, dùng ngón tay thô ráp lau nước mắt cho tôi.
"Mẹ ơi, con đuổi theo không được anh ấy nữa rồi." Tôi ôm chầm lấy bà, nức nở.
Bà không nói gì, chỉ vỗ nhẹ vào lưng tôi.
(37)
Mở mắt ra, đầu óc choáng váng. Nằm thêm một lúc mới chậm rãi ngồi dậy.
Trên đầu giường là chiếc túi xách, bên cạnh để điện thoại và món quà định tặng Tống Minh Hàm.
Quà được đựng trong hộp màu xanh đậm. Tôi cầm hộp lên, gỡ nơ bung nắp.
Bên trong là một chiếc cà vạt xanh đen vắt chéo.
