Một điệu vũ kết thúc, cả yến hội đều im bặt.
Mọi người dường như kinh ngạc, cũng có lẽ vì quá mê hoặc.
Hôm nay ta cố ý khoác xiêm y màu hồng phấn, bẻ cành đào, điệu vũ uyển chuyển linh động như tiên nữ đào hoa lạc trần gian.
Họ không bắt được sai sót, ngược lại càng khiến ta tỏa sáng.
Sắc mặt Quý phi nương nương không được hài lòng, nhưng kinh nghiệm nhiều năm trên ngôi vị đã giúp bà kìm nén được cảm xúc.
Ánh mắt Trường Lạc công chúa nhìn ta lại thêm một phần oán h/ận.
Duy chỉ có Tần Ánh Tuyết vẫn giữ vẻ mặt khó lường.
Cửa ải này coi như đã vượt qua.
6
Vũ điệu vừa dứt.
Dẫu tiết xuân còn se lạnh, trên người ta đã thấm mồ hôi.
Mượn cớ thay y phục, Quý phi đương nhiên không ngăn cản.
Còn 'ân cần' sai cung nữ theo hầu ta đến hậu điện thay đồ.
Cung điện nguy nga lộng lẫy, ta nghỉ ngơi chốc lát rồi men theo lối nhỏ đi ra.
Cung nữ kia khư khư bám sát bên người.
Bề ngoài là hầu hạ, thực chất là giám sát ta thay mặt Quý phi và Tần Ánh Tuyết.
Đến bờ hồ nước, non bộ đ/á sừng sững phía xa. Liếc nhìn cung nữ đang cầm đèn theo sau, ta chợt dừng bước.
'Ta hình như để quên ngọc bội, ngươi hãy đi tìm giúp.'
Nàng cau mày, dường như muốn từ chối.
'Sao? Bản tiểu thư không sai khiến nổi ngươi sao?'
Uy quyền hoàng gia đủ đ/è ch*t người, dù sao thân phận hiện tại của ta cũng là con gái Thừa tướng.
Sai khiến một cung nữ đi tìm đồ, không ai có thể bắt bẻ được.
Nếu nàng dám kh/inh mạn, ta lại có cớ trừng ph/ạt.
Thấy sắc mặt ta lạnh như băng, cung nữ lẩm bẩm vài câu rồi miễn cưỡng thi lễ.
Quay lưng trở lại hậu điện tìm chiếc ngọc bội không hề tồn tại.
Nhìn bóng nàng khuất sau góc tường, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
Cảm giác bị giám sát từng giây phút thật chẳng dễ chịu.
Trời đã nhá nhem tối.
Đèn lồng treo khắp hoàng cung, cũng chẳng thấy sợ hãi.
Ta núp sau non bộ, canh thời gian chờ yến hội sắp tan mới quay về.
Lấy cớ cung nữ đi tìm ngọc bội, ta lạc đường một mình.
Lần đầu vào cung, việc lạc lối cũng là đương nhiên.
Họ cũng không thể bắt lỗi được.
Dù còn muốn h/ãm h/ại, nhưng quy củ cung cấm cũng khiến họ phải dẹp ý đồ.
Khoảng một khắc nữa.
Ta nhàn nhã sau non bộ, đợi thời gian trôi qua.
Ước chừng đã đủ, ta mới bước ra.
Theo trí nhớ men về lối cũ, thong thả trở lại yến hội.
Chưa đi được bao xa, hai cung nữ đi ngang bỗng thì thào:
'Nghe nói người bị giam ở Thính Vân điện là ai vậy?'
'Ta cũng không rõ, hình như nàng ta khác người thường, suốt ngày lẩm bẩm gì đó về hiện đại và Thụ cơ, chắc đi/ên rồi.'
'Thật xúi quẩy, ngày nào cũng phải đưa đồ ăn cho ả.'
'Thôi im đi, mau đem đồ cho ả ta đi.'
...
Ta đứng im nghe hết mọi lời.
Thính Vân điện sao?
7
Suy nghĩ chốc lát, ta lén đi theo.
Cung điện không có thị vệ canh gác, quả thực kỳ lạ.
Ta bước tới, từ từ đẩy cánh cửa...
8
Chỉ trong nháy mắt.
Thính Vân điện đã bị bao vây bởi đoàn người đông đảo.
Dẫn đầu là Quý phi và Tần Ánh Tuyết, phía sau theo hầu vô số cung nữ thái giám.
Chỉ có điều các tiểu thư khuê các đã biến mất.
Tần Ánh Tuyết đỡ tay Quý phi, hai người cười nói vui vẻ.
'Nương nương, không biết vở kịch ở Thính Vân điện đã mở màn chưa, chúng ta hãy vào xem náo nhiệt.'
Quý phi gật đầu, ánh mắt lóe lên tia quang minh.
Họ đẩy cửa bước vào, chỉ chốc lát trong điện đã ồn ào hỗn lo/ạn.
Giữa sân Thính Vân điện, vẫn nghe rõ tiếng ồn trong chính điện.
'Mẫu phi! Mau đến c/ứu nhi thần!'
Trong điện, Trường Lạc công chúa vốn ngang ngược ngày thường giờ bị nh/ốt trong lồng sắt, nước mắt nhem nhuốc làm nhòe son phấn, trông thật nực cười.
Ta lặng lẽ đứng sau gốc mận trong sân, lạnh lùng quan sát.
'Tần nhị tiểu thư quả th/ủ đo/ạn cao minh!'
Khi ta định bước vào chính điện, phía sau bỗng vang lên giọng nam trầm ấm pha chút tiếu ý.
Ta dừng phắt bước chân.
Quay đầu nhìn về xa, thấy nam tử áo gấm đứng trên tường thành.
Người này dáng vẻ phóng khoáng, nhưng nét mặt thanh tú anh tuấn, khóe mắt phảng phất nụ cười đùa cợt, tựa cáo tinh q/uỷ quyệt.
Trong tay hắn còn cầm bầu rư/ợu, như khán giả xem kịch.
Ta bỗng bật cười.
Vốn định xem kịch hay, nào ngờ chính mình cũng thành diễn viên trong mắt kẻ khác.
Ta cúi nhìn đôi tay mình.
Thon thả trắng nõn, chẳng có sức vặn cổ gà.
Ta đã sơ suất rồi.
Cổ đại không chỉ có hoàng quyền chí tử, còn tồn tại những tuyệt kỹ công phu thâm hậu khiến ta hâm m/ộ.
Nhảy lên tường thành nhẹ nhàng, hay ẩn thân vô hình khắp nơi.
Như nam tử áo gấm trước mắt, ta thậm chí không biết hắn xuất hiện tự bao giờ.
Càng không rõ hắn đã thấy được bao nhiêu.
Hắn thấy ta nhìn mình, liền giơ bầu rư/ợu lên chào.
Sau đó ngửa cổ uống một hơi, mới thong thả nói:
'Tần nhị tiểu thư trước giả vờ bị thu hút, phát hiện công chúa đang rình rập phía sau liền dẫn nàng vào Thính Vân điện, khiến nàng sa vào cạm bẫy mà Quý phi cùng đích tỷ đã giăng sẵn. Khi mọi người hỗn lo/ạn, nàng lại thừa cơ xuất hiện. Không những không để họ nắm được chút sơ hở nào, ngược lại còn có thể đường hoàng điều tra Thính Vân điện.'
Hắn nói trúng phóc từng lời.
Từ lúc hai cung nữ đột nhiên xuất hiện, ta đã thoáng nghi ngờ.
Sao lại trùng hợp đến thế?
Vừa định trở lại yến hội, lòng còn vướng chuyện về nhà với kẻ xuyên việt kia, đã có cung nữ bàn tán về người ấy.
