Ta không cần kiếp sau, ta chỉ muốn hiện tại. Đáng tiếc, không còn cơ hội nữa rồi.
...
Khi tỉnh lại, ta nằm giữa màn trướng màu vàng chói. Cung Húc Hiên ngồi bên giường, đôi mắt đỏ ngầu giọng khản đặc:
- Khanh nhi, ngươi có sao không?
Vừa thấy hắn, ta liền nhớ đến cảnh hắn đứng nhìn lạnh lùng năm xưa, đẩy phắt hắn ra:
- Ngọc Thủy Trạch đâu?
Hắn lảo đảo lui vài bước, cúi đầu im lặng.
Ta nghiến răng xuống giường, chân bước không vững suýt ngã, lại bị hắn đỡ lấy.
- Đừng đi nữa, vô ích cả thôi.
Ta gi/ận dữ xô hắn ra:
- Cút đi! Ngươi lừa ta!
Hắn mấp máy môi, ánh mắt đ/au khổ:
- Đó là cái giá hắn phải trả.
- Ngươi ch*t đi! - Ta quát lên - Nếu không có hắn, làm sao ngươi dễ dàng đoạt được thiên hạ thế này?
Nói xong ta xô cửa bỏ đi.
Ta chẳng tin nổi một chữ nào của hắn, nhất định hắn đang giả dối.
Người như Ngọc Thủy Trạch sao có thể ch*t vì mấy kẻ bá tánh võ công không có?
Ta không tin đâu!
Đã từng bị lừa một lần, ta sẽ không mắc bẫy lần nữa.
Nhất định là giả dối!
Đương nhiên là hắn đang nói dối!
Ta tuyệt đối không tin bọn họ.
Chân nam đ/á chân chiêu mở cửa, thấy người phụ nữ đang bưng cháo đậu đỏ đứng ngoài, th/ần ki/nh ta như đ/ứt đoạn.
Nàng nhìn ta đầy nước mắt, ánh mắt tràn xót thương.
Ta sửng sốt:
- Mẫu thân?
Bà khóc nghẹn ôm ta vào lòng:
- Khanh nhi, con khổ quá rồi.
Trong vòng tay mẹ, đầu ta đ/au như búa bổ, giọng r/un r/ẩy:
- Hắn... thật sự không còn sao?
Mẹ không đáp, chỉ khóc nấc thảm thiết hơn.
Tiếng khóc ấy ngh/iền n/át niềm tin cuối cùng của ta.
Thật sự mất rồi.
Tất cả đều hết.
Từ hôm đó, thế giới của ta như chìm vào tĩnh lặng.
Cung Húc Hiên đến thăm, ta chỉ lặp đi lặp lại việc đòi xuất cung.
Ngoài ra không thèm đối đáp.
Chỉ khi mẹ lên tiếng ta mới chịu phản ứng.
Mỗi ngày ta đều nghĩ về tên khốn Ngọc Thủy Trạch, hắn giỏi mưu tính thế mà chẳng cho ta một lời từ biệt tử tế, ch*t rồi cũng chẳng để lại chút kỷ niệm.
Đột nhiên ta chợt nhớ, mẹ vẫn sống thì hộp tro tàn kia hẳn là giả?
Ta chủ động tìm Cung Húc Hiên.
Thấy ta, đôi mắt hắn vốn u ám bỗng sáng rực, nở nụ cười tươi tắn. Nhưng khi nghe ta đòi đào hộp tro ở núi giả, hắn bùng n/ổ.
Hắn nắm ch/ặt vai ta, mắt đỏ ngầu:
- Tại sao? Ta thua hắn chỗ nào? Vì hắn phát hiện ra ngươi trước? Vì những việc hắn làm mà ngươi tha thứ hết sao? An Niệm Khanh! Hắn không tốt như ngươi tưởng! Những việc x/ấu hắn làm còn nhiều hơn ngươi biết!
Ta bình thản nhìn hắn, nghiêm túc đáp:
- Rồi sao?
Hắn sững lại, cúi mặt buông ta ra, đi lấy chìa khóa rồi sai Vương Đạt đi cùng.
Ta gật đầu.
Hắn khàn giọng:
- Đi rồi đừng quay về nữa.
Ta gi/ật mình, quay đầu nhìn.
Thấy ta ngoảnh lại, ánh mắt hắn lóe lên tia hy vọng.
- Vậy ta phải đưa mẹ cùng đi.
Ánh sáng trong mắt hắn vụt tắt, đỏ hoe khóe mắt, quay mặt đi không nhìn nữa.
Ta coi như hắn mặc nhận, dẫn mẹ rời đi.
Đào hộp tro lên, thò tay vào chỉ lôi ra thứ màu đỏ.
Chính là bông tua rá/ch nát ấy.
Đến viên ngọc cũng chẳng thèm bỏ vào, đúng là... di vật tồi tàn.
Ta khẽ vuốt ve sợi tua, trên đó dường như còn vương hơi ấm của hắn. Hít mạnh một hơi, ta không khóc.
Đợi đến ngày ch*t, ta sẽ cùng tên khốn này xuống địa ngục, ngày ngày hành hạ hắn.
Trả chìa khóa cho Vương Đạt xong, ta cùng mẹ m/ua căn nhà nhỏ ở thôn quê, ngày ngày cho gà ăn trồng rau, tự cung tự cấp.
Cuộc sống nhàn nhã yên bình.
Mẹ sống lâu hơn lời thầy th/uốc dự đoán một năm, qu/a đ/ời ở tuổi tứ thập nhất.
Trước lúc lâm chung, bà nắm tay ta mong ta sống vui vẻ.
Ta gật đầu, nhưng bà vẫn ra đi trong đ/au khổ, đến phút cuối vẫn nhíu mày, có lẽ biết ta đang nói dối.
Mẹ mất rồi, thế giới của ta càng vô vị.
Đôi lúc nghĩ về quãng ngày bị bao vây tâng bốc, nghĩ đến chuyện Ngọc Thủy Trạch cố ý nuông chiều ta liền bực bội, lôi sợi tua rá/ch ra ch/ửi hắn vô liêm sỉ.
Ngày tháng cũng chẳng khó qua.
Ho vài tiếng, nhìn vết m/áu trên khăn tay, ta thở dài: "Lại phải giặt, khăn sắp không đủ dùng rồi".
Đáng mừng là Cung Húc Hiên quả là minh quân.
Lên ngôi chưa đầy mười năm đã trị quốc có phép tắc, không còn dấu vết suy tàn ngày xưa.
Sinh nhật tam thập, ta bắt được tên ăn tr/ộm ngô.
Hắn bị bắt mà vẫn lờ đờ dáng vẻ giống tên khốn ấy.
Thế là ta nhận nuôi, đặt tên Ngọc Trạch.
Ngọc Trạch phàn nàn:
- Tên này giống tên gian thần thái giám kia quá, đổi đi.
Ta đ/ập đầu nó một cái, nó ấm ức chịu đựng.
Theo năm tháng, nó lớn lên còn ta già đi. Một hôm phát hiện nó đeo sợi dây đỏ trên tay.
Hỏi ra mới biết là xin từ chùa, nghe nói sẽ gặp duyên lành.
Nhìn vẻ mặt đỏ bừng của nó, ta đoán nó đã có người thương.
Tốt quá, ta lại nhớ đến tên khốn ấy.
Không biết sau khi ch*t, ta sẽ giữ dáng vẻ trẻ trung hay hình hài tiều tụy này.
Chợt nghĩ ra điều gì, ta bảo nó đưa dây đỏ xem.
Nó bĩu môi giơ tay lên, ta lôi sợi tua rá/ch nát hơn ra so sánh, phát hiện sợi tua này vốn là dây đỏ bị c/ắt ngắn.
Sợi dây này...
Ta cũng từng có một chiếc, đã đổi lấy cái bánh bao c/ứu mạng.
Thuở nhỏ mẹ mất tích, ta trốn trong ngôi chùa đó đói lả.
Có tên ăn mày lớn tuổi ngồi nhai bánh bao nhìn ta lười nhác.
Ta nuốt nước miếng xin hắn chút ít.
Mặt mày hắn dơ bẩn không rõ nét, vừa nhai vừa nói:
- Thế ngươi có gì đổi không?
Ta cắn môi móc khắp người, đưa sợi dây đỏ nhặt được trong am ra:
- Cái này được không?
Hắn liếc nhìn rồi bẻ nửa cái bánh bao cho ta.
- Được, ta không chê.
Sau đó hắn dạy ta cách giả bộ đáng thương, cách xin được nhiều tiền hơn, cách trốn tránh bọn b/ắt n/ạt.
