Hắn nhớ lại Tạ Yêu Yêu của mình vốn là người yêu sạch sẽ, lúc này thân thể hắn dơ bẩn quá, chắc sẽ khiến nàng khó chịu.
Vị Thiên tử thiếu niên oai phong lẫm liệt nơi chiến trường ấy, vị quân chủ văn an bang tề vũ thống lĩnh thiên quân ấy, khi gặp nàng lại trở nên bối rối, thấy bản thân không được chỉnh tề liền không dám đến gần.
Thầm Châu tắm rửa trong doanh trại, gột sạch bụi bặm phương Bắc cùng vất vả đường trường, rửa trôi mệt mỏi chinh chiến, mới ra lệnh tiến vào thành.
Hắn phải đi tìm Tạ Yêu Yêu của mình rồi.
Cổng thành mở ra, bá tánh hai bên đường nghênh đón, người reo hò, kẻ cảm động khóc lóc, họ ủng hộ vị Thiên tử dẫn đầu thiên quân tiến vào thành môn, tôn thờ vị Hoàng đế đã xông pha nơi chiến trường vì họ, chân thành phụng sự ngài.
"Bá tánh, trẫm không phụ lòng chư vị."
Trên lưng ngựa hãn huyết cao lớn, giọng nam nhân vang vọng, xuyên thấu cả biển người ồn ào, mang theo uy nghi bất nộ tự uy. Con người khiến quân địch kinh h/ồn ấy lại dành cho thần dân chút khoan dung ấm áp.
Áp sát hoàng cung, Tạ Yêu Yêu đứng trên tường thành, tay cầm chiếc sáo ngọc. Xuyên qua con phố dài, nàng thấy được người trong mộng.
Tháng tư dương xuân, hoa đào bay phấp phới, thành xuân sắc ngập tràn. Phu quân nàng đã về.
Dưới lâu thành nhộn nhịp, nam nhân vừa từ chiến trường trở về mang vẻ tuấn mỹ phi phàm còn phảng phất sát khí. Sau lưng là đoàn quân hùng hậu, xung quanh là bá tánh sùng bái, phía trước lâu thành là Tạ Yêu Yêu khắc khoải trong lòng.
Gió xuân thổi qua, nàng và hắn cách nhau lầu thành, giữa biển hoa đào, nhìn nhau mỉm cười.
"Đã lâu không gặp, Tạ Yêu Yêu."
14
Năm Gia Hy thứ hai mươi mốt, Thầm Châu cựu thương phát tác, băng hà vào mùa đông. Trước khi ch*t, tay vẫn nắm ch/ặt sợi dây bình an.
Tạ Yêu Yêu nhớ lại lần hắn ngự giá thân chinh trở về đã ngất đi, nguyên nhân do từng trúng mũi tên. Mọi người chỉ biết hắn dũng mãnh thiện chiến, nào hay hắn chẳng phải thần tiên, chỉ là phàm nhân lấy thân che chở thần dân, rốt cuộc không thoát khỏi định mệnh.
Trước khi hôn mê, hắn nhìn nàng, đôi mắt tràn đầy vui sướng như những vết thương kia chưa từng tồn tại.
Hắn nói: Tạ Yêu Yêu, rốt cuộc đã gặp được nàng.
Đúng vậy, Thầm Châu của nàng đã phi ngựa xuyên đêm, chỉ để gặp nàng khi hoa đào nở rộ.
Gương mặt tựa trăng sao của Thầm Châu thoáng nét suy nhược, nhưng thần thái lại thư thái.
"Thầm Châu, yên tâm ngủ đi. Lần này khi tỉnh dậy, ta sẽ ở bên."
Sau khi Thầm Châu mất, Tạ Yêu Yêu đến ngự thư phòng thu dật vật. Trên ngự thư án, nàng thấy từng bức họa chân dung nữ tử đôi mắt lấp lánh nghiêng thành. Khi nàng cười, khi nàng tựa ghế ngủ, khi ngắm hoa đào, khi xem pháo hoa.
Mỗi bức họa đều có một dòng chữ:
"Nguyện đắc nhất nhân tâm, bạch thủ bất tương ly."
Tạ Yêu Yêu rốt cuộc cũng ướt mi, rối bời tâm tư. Nhớ lại lời đầy ẩn ý khi Thầm Châu ra đi, lúc ấy đôi mắt hắn tràn ngập niềm vui, cả dải ngân hà tan biến, chỉ còn lại Tạ Yêu Yêu.
Hắn nói: Tạ Yêu Yêu, ta nằm mơ thấy chúng ta còn có kiếp sau.
Ừ, vậy thì hẹn gặp ở thế giới tiếp theo, Thầm Châu.
15
Hậu sử chép: Sau khi Gia Hy Đế băng hà, trưởng tử kế vị, quốc hiệu Thanh Nguyên. Cùng năm, Tạ thị băng, đế hậu hợp táng đế lăng. Mối tình của Gia Hy Đế và hoàng hậu Tạ thị trở thành giai thoại lưu truyền hậu thế, để lại nét bút đậm trong sử sách.
"Tính, chúc mừng chủ nhân hoàn thành nhiệm vụ. Có muốn mở thế giới tiếp theo?"
"Đi thôi."
Ngoại truyện đời thứ nhất: Thầm Châu
Năm mười ba tuổi, ta có một giấc mộng xuân. Tỉnh dậy thấy khố lót ướt đẫm. Đó là lần đầu ta mộng tinh, vừa x/ấu hổ bực dọc, lại thấy mất mát khó tả. Trong đầu chỉ in bóng dáng mê hoặc nói tên Tạ Yêu Yêu.
Ta bước trong làn sương m/ù dày đặc, chẳng trông rõ vật gì. Chỉ thấy bầu trời hoàng hôn ảm đạm, con đường nhỏ ngoằn ngoèo. Ta đi mãi, như không có hồi kết.
Đột nhiên sương tan, hiện ra cây đào cổ thụ sum suê. Dưới gốc là bóng lưng rực rỡ tựa vầng nguyệt. Nhìn nàng, ta chợt thấy vô cùng quen thuộc, như đã gặp từ kiếp nào xa xưa.
Khi ta tiến lại gần, nàng từ xích đu bước xuống, như vừa nhận ra ta, nghiêng đầu cười. Ta đã quên mất dung nhan, nhưng khoảnh khắc ấy vạn vật phai mờ, chẳng sánh được thiếu nữ áo đỏ rực lửa trước mắt.
"Thầm Châu, cậu tới rồi à."
Giọng điệu tự nhiên, nhưng ta chẳng chút ngạc nhiên.
Tim đ/ập thình thịch. Chắc lúc ấy tai ta đỏ lừ.
Ta là Thái tử Đại Khanh, bao nhiêu nữ tử nịnh bợ vây quanh, nhưng chưa từng có ai khiến ta bối rối thế này.
Có lẽ vẻ mặt ta quá lúng túng, nữ tử trước mặt lại cười, còn nắm lấy tay ta. Hành động này thật... táo bạo...
"Thầm Châu, tôi dẫn cậu xem cây đào của tôi."
Nghe giọng nói trong trẻo, trong lòng ta dâng niềm hân hoan khó tả. Nàng không hẳn táo bạo, chỉ là quá sống động mà thôi.
Chẳng biết tự khi nào, ta đã để nàng dắt đi. Nàng bước đi má ửng hồng, ta bị nàng nắm tay, mặt cũng đỏ lên. Nàng còn vô tư véo lòng bàn tay ta.
"Thầm Châu, không lẽ cậu đang ngại ngùng?"
Bị trúng tim đen, ta gi/ận dỗi im lặng.
Nàng dừng lại, nhìn gương mặt ta, đôi môi anh đào lấp lánh chớp chớp.
Nàng nói: Thầm Châu, lông mi cậu dài thật.
Lại nói: Thầm Châu, tôi có thể hôn cậu không?
Ta đứng ch/ôn chân, lòng dấy lên cơn ngứa ngáy. Vốn định lùi bước, nhưng chân không nhúc nhích.
Không khí yên ắng kỳ lạ. Ta nghĩ, thôi chiều lòng nàng vậy, để mỹ nhân thất vọng thì tệ quá.
