Vừa toan gật đầu, thiếu nữ trước mắt tựa như thấu hiểu nỗi lòng ta, nở nụ cười tinh quái như con cáo nhỏ.
"Không cần thì thôi vậy."
Rõ ràng ta nên cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng trong tim lại vương vấn nỗi thất vọng khó tả.
Nàng nắm tay ta đến bên suối trong, nhặt hạt đào hôn nhẹ rồi đưa đến bên môi ta.
"Ngươi cũng hôn một cái, chúng ta cùng trồng cây nhé."
Bản thân là Thái tử, là Trữ quân tương lai, vốn chẳng thèm để ý trò trẻ con này. Thế nhưng nụ cười nàng rực rỡ quá, khiến ta không cưỡng lại được, cầm hạt đào áp lên môi, cung kính hôn nhẹ.
Môi chạm vào chỗ nàng vừa hôn, mặt đỏ bừng đưa hạt giống cho nàng.
Nàng nhẹ nhàng nắm tay ta cùng vun đất tưới nước, khoảnh khắc ấy sương m/ù tan biến, cầu vồng hiện ra, tim ta đột nhiên đ/ập rộn ràng.
"Thầm Châu, bỏ tay ra."
Đầu óc trống rỗng, ta đặt tay vào lòng bàn tay nàng. Nàng cẩn thận rửa tay cho ta, đôi mắt dịu dàng khẽ hỏi:
"Ngươi tên là gì?"
Linh cảm báo hiệu ta sắp phải rời đi, nữ tử trước mặt vẫn nở nụ cười rạng rỡ, nghiêng má hôn lên khóe môi ta.
"Hãy nhớ lấy, ta là Tạ Yêu Yêu."
Bóng hình nàng mờ dần, tựa như vẫy chào từ khe nứt không-thời gian xa xăm, lại như đang thì thầm bên tai.
Tỉnh giấc lúc bình minh, ta bí mật điều tra khắp kinh thành, cuối cùng biết được con gái Tạ tướng quân tên là Tạ Yêu Yêu.
Để tiếp cận nàng, ta bái tướng quân làm thầy. Khi thấy nàng trong vườn phủ tướng, nàng đoan trang dịu dàng ngồi thêu túi trong đình viện, nhan sắc xuất chúng, thoáng giống hình bóng trong ký ức.
Nhưng ánh mắt nàng liếc qua, tim ta quả quyết: Không phải! Không phải Tạ Yêu Yêu! Dù vậy, linh tính mách bảo giữa họ ắt có liên hệ.
Ta đành đứng nhìn nàng và hoàng đệ ngày càng thân thiết, không ngăn cản bởi đó là tự do của nàng.
Cho đến khi Đường Tâm U xuất hiện.
Người phụ nữ này toàn thân toát lên vẻ kỳ quặc, cử chỉ đạo mạo khéo léo, ánh mắt dính ch/ặt khi nhìn ta khiến người vô cùng khó chịu.
Kỳ lạ thay, hoàng đệ say đắm nàng, cả kinh thành đều hâm m/ộ nàng.
Gặp lại tiểu thư Tạ gia ngoài hoàng thành, trời mưa tầm tã, nàng co ro dưới mái hiên khóc thút thít. Tin đồn nàng khổ sở theo đuổi hoàng đệ đã lan khắp kinh đô, mà ta cũng đã hỏi, hoàng đệ không yêu nàng.
Nhìn thiếu nữ khóc như mèo con lem nhem, lòng ta mềm lại, hạ chiếu phong làm Hoàng quý phi. Hậu cung không chủ vị, đây là ân sủng tối đa ta có thể ban, vừa dẹp tin đồn lại làm rạng danh Tạ phủ. Bởi vị trí Hoàng hậu đã định sẵn cho nàng, chỉ có thể là nàng.
Đêm động phòng, nhìn gương mặt hơi hốc hác của nàng, lòng dâng nỗi buồn khó tả. Vì ta, cũng vì nàng, chúng ta đều là kẻ đáng thương không có được người mình muốn.
Khác biệt ở chỗ, người nàng yêu đã trao tim cho kẻ khác, còn người ta yêu lại chẳng biết phương nào.
"Trẫm sẽ không đụng đến ngươi, nhưng sẽ hộ ngươi chu toàn."
Ta thở dài khẽ nói dưới trăng rồi rời đi.
Đêm ấy lại mộng thấy Yêu Yêu đến bên, cùng ta ch/ôn rư/ợu dưới ráng chiều, ngắm trăng trong vòng tay. Trong mộng, nàng tựa vào ng/ực ta cất giọng ngọt ngào nhất khiến cả tâm can chìm đắm.
Tỉnh dậy chỉ còn lại hư ảo phù du.
Hôm ấy như đi/ên cuồ/ng xông vào Vinh D/ao Điện, thấy Hoàng quý phi đang vẽ chân dung nam tử khác, ta chợt tỉnh: Nàng rốt cuộc không phải Tạ Yêu Yêu.
Dù vậy, ngày ngày ta vẫn đến, dù nàng lạnh nhạt hay ủ rũ, ta đều không nỡ bỏ qua.
Nàng nói: "Thầm Châu, cả đời này ta sẽ không yêu ngươi."
Ta im lặng. Nàng thật ngốc, ta đâu cần tình yêu của nàng. Ta chỉ muốn che chở nàng, chỉ vậy thôi. Những việc ta làm đều không liên quan tới ái tình.
Trong hậu cung, mọi người sợ ta. Trên triều đình, bá quan kính nể. Ta là Thiên tử, là quốc quân.
Nhưng thường cảm thấy mình như đứng trên lầu cao, dù với tới sao trời nhưng chẳng có ai thực sự thuộc về ta. Kẻ ta canh cánh trong lòng chỉ là hư ảo trong mộng.
Nực cười thay, kẻ ta chờ đợi có lẽ vĩnh viễn không tới. Thiên hạ bảo đế vương vô tình, nào ngờ ta lại là kẻ chung tình.
Tế trời, ta mời Tĩnh Sơ phương trượng hỏi về chuyện trong mộng. Phương trượng nói sâu sắc: "Tình sâu chẳng thọ".
Tình sâu chẳng thọ. Nếu thật sự đổi được thứ mình muốn, đoản thọ cũng đáng.
Đèn chong đêm dài, trầm hương tàn, vốn tự cho mình là chân long thiên tử thừa mệnh trời, vậy mà quỳ trước Phật đài.
Tĩnh Sơ phương trượng khai ngộ: "Nguyện lực tại nhân, thụ mệnh tại danh. Minh quân thiên thu bách thế, tâm thành tự nhiên linh".
Từ đó, ta ngày đêm xử lý chính sự, thân hiền thần xa tiểu nhân.
Ta muốn làm minh quân, chỉ vì người không thể với tới. Phật dạy chỉ một tia sinh cơ, dù chỉ một tia, cũng không hối h/ận.
Đã lâu nàng không vào mộng. Một ngày xuân tàn, nhìn đào nở ngoài song, ta quyết tâm xuất chinh Mạc Bắc.
Ngự giá thân chinh, vì bách tính, cũng vì nàng - Tạ Yêu Yêu của ta.
Nơi Mạc Bắc, mũi tên địch xuyên ng/ực trái, cách tim chỉ một tấc, sinh mệnh treo sợi tóc. Trong cơn mê man, ta thoáng nghe tiếng ai gọi.
Nàng gọi: "A Châu, A Châu... Mau tỉnh dậy đi, đừng ngủ nữa."
"A Châu, em chỉ yêu mình anh, chỉ cần anh."
"A Châu, A Châu... Lần này em sẽ ở bên anh."
...
Mơ màng mở mắt, dung nhan trước mắt vừa quen vừa lạ.
