Triệu đại tướng quân phái người lên cao nguyên hái Ly Nhân Nguyệt, chẳng mấy chốc trong vòng mười ngày sẽ đưa về kinh đô. Ly Nhân Nguyệt vốn nổi danh trong dị tộc, nghe đâu là phương th/uốc thần kỳ.
- Cao nguyên mênh mông rộng lớn, tìm th/uốc như mò kim đáy biển, hẳn phải điều động nhiều binh sĩ lắm? - Tôi trầm mặc giây lát, đầu lưỡi đắng ngắt - Bệ hạ vốn đố kỵ nhất việc tướng biên cương tùy tiện động binh.
Trần Đại Lang cười khẽ như cảm thán: - Bệ hạ dù đa nghi với tướng lĩnh, nhưng chẳng nghi ngờ thỉnh cầu của hoàng nhi. Tiểu Hà à, Thái tử đã thỉnh ân điển từ bệ hạ thay nàng.
Tôi ngẩng phắt lên, lòng dạ bồi hồi khó tả.
Trần Đại Lang bước lại gần, dùng sức xòe bàn tay tôi đang siết ch/ặt vô thức, chép miệng: - Lần sau phải c/ắt móng tay cho tiểu thư ngắn hơn nữa. Người này cứ hay tự véo lòng bàn tay, không biết còn tưởng các ngươi ỷ thị tiểu thư m/ù lòa mà hầu hạ qua quýt.
Lời nói của vị tướng lĩnh đầy uy nghiêm khiến các thị nữ trong viện quỳ rạp đất, liên thanh xin tha tội.
Trần Đại Lang không nói thêm, đặt chiếc hộp gỗ nhỏ vào lòng bàn tay tôi: - Thái tử điện hạ nhờ ta đưa mứt quả cho nàng. Trương sư phó trong cung làm, thêm mật hoa hòe nàng thích nhất.
Tôi mở nắp ngửi thử. Mùi dâu tằm tẩm mật quen thuộc.
- Sao chính chàng không đến? - Tôi khẽ hỏi.
Trần Đại Lang ngập ngừng: - Gần đây điện hạ bận chút việc. Nàng biết đấy, thánh thượng dạo này long thể bất an, muốn thử xem ngài có đảm đương nổi đại sự không.
Tôi không truy vấn thêm, siết ch/ặt hộp mứt, bình thản tiếp nhận lời giải thích. Tôi hiểu đằng sau hẳn không đơn thuần như lời cha hiền con thảo ấy. Xin ân điển từ quân vương, dù là hoàng tử cũng phải trả giá. Đã họ không muốn tôi biết, thì ta cứ giả vờ ngây ngô.
Tôi mò mẫm lấy quả dâu bỏ vào miệng. Ngọt, ngọt đến phát đắng.
20
Phụ thân tính toán rất chuẩn. Chưa đầy mười ngày, Ly Nhân Nguyệt đã tới phủ tướng quân. Hai binh sĩ khiêng hòm gỗ đỏ lớn, mở ra còn hộp, trong hộp lại lớp vải bông chồng chất. Sau cùng mới lộ ra ít ỏi Ly Nhân Nguyệt.
Để phụ họa niềm vui như bắt được cọc c/ứu sinh của mẫu thân, tôi giả vờ hân hoan uống cạn từng chén th/uốc đắng nghét. Nhưng thật lòng, tôi rất nghi ngờ hiệu quả của Ly Nhân Nguyệt.
- Tại sao thế? - Trần Tiểu Nhị miệng nhét đầy bánh từ tiểu hoa viên, nói không rõ lời - Nếu như nàng giống ta, danh y chất đầy ngưỡng cửa mà vô phương, hẳn cũng chẳng còn hi vọng chữa mắt - Này, ngươi đến làm khách hay cư/ớp đồ đấy? Chừa lại chút điểm tâm nào!
Tôi ngậm viên dâu tẩm mật cuối cùng, vội vã gi/ật lấy bánh ngọt hấp đường. Trần Tiểu Nhị kêu oan: - Phu nhân bảo ta ăn nhiều cho tiểu thư thêm ngon miệng!
Trong cuộc hỗn chiến, ta dựa vào xúc giác phi phàm, chớp nhoáng t/át vào mu bàn tay hắn, nhanh như chớp chiếm lấy bánh ngọt, hét sang sảng: - Xạo! Ta vẫn ăn uống đều đặn!
Hắn ấm ức khoanh tay im bặt. Khoan đã, sao ta thấy được dáng hắn khoanh tay?
- Trần Vô Đam! Trần Vô Đam!
- Gì? Có việc thì Trần Vô Đam, vô sự thì Trần Tiểu Nhị... - Hắn trừng mắt, nghĩ ta là bệ/nh nhân nên khoan dung - Thôi được, cần gì? Cư/ớp nhà hay đoạt của, cứ nói!
Tôi đứng dậy bước tới. Trần Tiểu Nhị cảnh giác lùi hai bước, lỡ đạp đổ ghế đẩu.
- Này này, đừng tưởng m/ù mắt mà đ/á/nh ta nhé!
Tôi nắm chính x/á/c cổ tay hắn. Hắn lặng phắc.
- Ngươi... ngươi thấy được rồi? - Hắn đưa tay vẫy trước mặt tôi, giọng vừa khóc vừa cười - Triệu Tiểu Hà, đây là mấy? Nói đi!
Tôi chớp mắt mấy lần, x/á/c nhận mình thấy được hình người dù mờ nhạt. Tôi đ/ập tay hắn, muốn m/ắng đồ ngốc mà cười không thành tiếng.
Lâu lắm, tôi đưa bánh cho hắn đang nhảy cẫng:
- Này, còn ăn bánh ngọt không?
21
Hộp Ly Nhân Nguyệt giúp tôi khôi phục thị lực, dù chỉ thấy hình dáng mờ ảo. Nhưng so với bóng tối dày đặc, chút ánh sáng này đã khiến mẫu thân mừng rỡ khôn xiết.
Bà viết thư bảo phụ thân gửi thêm th/uốc. Tôi chống cằm ngồi bên, mắt dõi theo ngọn bút nhuận sắc, nhưng dù cố gắng vẫn không đọc nổi nét chữ hoa tiêu trên giấy.
- Mẫu thân viết chữ đẹp lắm - Tôi ôm cánh tay bà, cười ranh mãnh - Phải chăng phụ thân năm xưa say nét bút này mà xiêu lòng?
Chưa đợi bà đáp, tôi đã lẩm nhẩm bức thư vàng ố trong thư phòng: 'Thiên nhân chi tư, thông dĩ vô song', 'Kiên nhẫn phá cục, xán nhược tinh hà'.
Tôi ôm bụng cười ngả vào vai bà: - Phụ thân võ phu thô kệch, chắc tấu chương cũng chẳng viết nổi mấy lời này. Quả thực mẫu thân được sủng ái hơn nhiều.
Mẫu thân khựng lại, rồi bình thản nói: - Lại lục đồ phụ thân rồi? Cẩn thận ngài về trách ph/ạt.
Tôi thè lưỡi, nắm tay Diệu Diệu chạy vụt: - Con sang nhà Trần Đại Lang chơi, không về dùng cơm tối đâu ạ!
